2009-2010: Pembentukan dan debut
T-ara dibentuk oleh label rekaman Mnet Media, yang sekarang dikenal sebagai Stone Music Entertainment. Anggota asli T-ara adalah Jiae, Jiwon, Eunjung, Hyomin dan Jiyeon. Mereka berlatih bersama selama tiga tahun sebelum debut. Nama grup ini didasarkan pada kata "tiara". Ide untuk nama itu adalah bahwa mereka akan menjadi "ratu industri musik". Lagu pertama mereka datang sebelum debut resmi mereka sebagai grup. Lagu itu adalah "Joheun Saram" untuk soundtrack acara televisi Cinderella Man. Satu bulan sebelum debut resmi mereka, Mnet Media mengganti beberapa anggota grup. Jiae dan Jiwon meninggalkan T-ara pada awal Juni 2009, dan digantikan oleh Boram, Soyeon, dan Qri. Kemudian pada awal Juli 2009, T-ara dipindahkan dari Mnet Media ke Core Contents Media. Core Contents Media adalah anak perusahaan dari Mnet Media, dan sekarang dikenal sebagai MBK Entertainment.
T-ara memulai debut mereka pada bulan Juli 2009 di acara bincang-bincang Radio Star. Penampilan pertama mereka adalah di acara musik M Countdown beberapa hari kemudian. Penampilan itu termasuk lagu "Geojitmal" (atau "Lies") dan "Norabollae?". Penampilan tersebut mendapat ulasan negatif dari mereka yang menontonnya. Beberapa orang merasa bahwa itu adalah lip-synced dan memiliki penampilan "sekolah dasar". Sebagai tanggapan, grup ini memutuskan bahwa pertunjukan di masa depan akan dilakukan secara langsung. Pada bulan September 2009, T-ara membuat lagu TTL "(Time to Love)" dengan boy band Supernova. Lagu ini menjadi lagu nomor satu pertama untuk kedua grup dan menduduki puncak banyak tangga lagu online. Sebulan kemudian, T-ara dan Supernova membuat lagu lanjutan "TTL Listen 2".
T-ara membuat album studio pertama mereka pada bulan November 2009, dengan nama Absolute First Album. Core Contents Media mengadakan survei agar publik membantu memilih lagu mana yang akan menjadi lagu utama. Pilihannya adalah "Bo Peep Bo Peep" dan "Cheoeum Cheoreom" (처음럼, "Seperti Pertama Kali"). Dari 9.000 orang yang mengikuti survei, 53% memilih "Cheoeum Cheoreom". Namun, "Bo Peep Bo Peep" dipilih sebagai trek judul. Lagu ini berhasil mencapai nomor empat di tangga lagu Gaon. "Cheoeum Cheoreom" berhasil mencapai nomor sepuluh. T-ara menampilkan lagu-lagu ini secara langsung di acara televisi Music Bank pada tanggal 4 Desember 2009. Pada Golden Disk Awards ke-24, T-ara memenangkan Rookie of the Year bersama dengan girl grup 4minute.
Grup ini memenangkan penghargaan acara musik pertama mereka dengan "Bo Peep Bo Peep" pada hari pertama tahun 2010. Lagu ini kemudian memenangkan lima penghargaan secara total. T-ara bermaksud untuk menindaklanjuti dengan promosi untuk "Cheoeum Cheoreom" juga. Tetapi ini harus dibatalkan pada bulan Januari 2010, karena Soyeon jatuh sakit karena H1N1. Kemudian pada bulan itu, T-ara menjadi cameo dalam dua episode acara televisi God of Study.
Pada bulan Februari 2010, grup ini merilis ulang album debut mereka dengan judul Breaking Heart. Perilisan digital dilakukan pada tanggal 23 Februari. Dua singel utama adalah "Neo Ttaemune Michyeo" (너 때문에 미쳐; "Aku Menjadi Gila Karena Kamu") dan "Naega Neomu Apa" (내가 너무 아파, "Aku Benar-Benar Terluka"). Neo Ttaemune Michyeo berhasil mencapai nomor satu di tangga lagu Gaon dan "Naega Neomu Apa" berhasil mencapai tiga puluh satu. T-ara tampil pada hari yang sama di M Countdown. Mereka kemudian memenangkan tiga penghargaan untuk "Neo Ttaemune Michyeo". Perilisan fisik album ini pada tanggal 3 Maret. Album ini berhasil mencapai nomor dua di tangga lagu mingguan Gaon dan nomor tiga puluh lima di tangga lagu tahunan. T-ara menampilkan "Naega Neomu Apa" pada acara musik di bulan Maret dan awal April 2010.
Pada bulan Juli 2010, T-ara menambahkan Hwayoung sebagai anggota ketujuh. Alasan yang dikemukakan adalah untuk memberikan kelegaan kepada anggota lain dari jadwal mereka yang padat. Hal ini juga akan memungkinkan setiap anggota untuk pergi untuk kegiatan solo dari waktu ke waktu. Pada bulan November 2010, grup ini membintangi musim ketiga dari reality show Hello Baby. Kemudian pada bulan itu, T-ara merilis "Wae Ireoni". Ini adalah single utama untuk extended play pertama mereka, yang disebut Temptastic. Temptastic dirilis pada bulan Desember 2010, bersama dengan single, "Yayaya". T-ara tampil di Music Bank pada tanggal 3 Desember dengan anggota ketujuh baru mereka, Hwayoung. Mereka kemudian memenangkan penghargaan untuk "Wae Ireoni" dan "Yayaya" di M Countdown.
2011-2012: Popularitas yang meningkat
T-ara membuat extended play (atau EP) kedua mereka pada bulan Juni 2011. Judulnya adalah John Travolta Wannabe. EP ini berhasil mencapai nomor tiga di Gaon Album Chart. Single EP, "Roly-Poly", berhasil mencapai nomor dua di Gaon Digital Chart dan nomor satu di chart Korea K-Pop Hot 100. Lagu ini menjadi lagu terlaris tahun 2011 di Korea Selatan. "Roly-Poly" memenangkan penghargaan Video Musik Terbaik di Melon Music Awards ke-3. T-ara juga memenangkan Penyanyi Terbaik Tahun Ini di Gaon Chart Awards ke-1. Mereka juga dinominasikan untuk Penampilan Tarian Terbaik oleh Grup Wanita dan Lagu Tahun Ini di Mnet Asian Music Awards ke-13.
Pada bulan Agustus 2011, T-ara membuat edisi terbatas penerbitan ulang John Travolta Wannabe dengan judul Roly-Poly in Copacabana. Lagu utama adalah remix eurodance dari "Roly-Poly". Diberi nama "Roly-Poly in Copacabana" setelah lagu "Copacabana" yang populer pada tahun 1980-an di klub disko. Album ini berhasil mencapai nomor tiga di tangga lagu Gaon. Lagu tersebut berhasil mencapai nomor empat puluh lima di tangga lagu Billboard Korea K-Pop Hot 100. Grup ini kemudian menampilkan lagu tersebut di acara televisi Music Bank.
T-ara membuat versi Jepang dari "Bo Peep Bo Peep" pada bulan September 2011. Lagu ini berhasil mencapai nomor satu di tangga lagu mingguan Oricon. Hal ini membuat T-ara menjadi girl grup non-Jepang pertama yang berhasil mencapai nomor satu di tangga lagu Oricon. Lagu ini juga berhasil mencapai nomor satu di tangga lagu Billboard Japan Hot 100.
Pada bulan November 2011, T-ara membuat EP ketiga mereka, Black Eyes, yang berhasil mencapai nomor dua di tangga lagu Gaon. Album ini mengikuti perilisan lagu "Cry Cry", yang berhasil mencapai nomor satu di Billboard Korea K-Pop Hot 100. "Cry Cry" juga memenangkan dua penghargaan tempat pertama di M Countdown. Video musik untuk "Cry Cry" memiliki anggaran satu miliar won Korea dan alur cerita drama tiga puluh menit. Grup ini membuat lagu Jepang kedua mereka, sebuah remake dari "Yayaya" dari EP Temptastic mereka, pada bulan November. Lagu ini berhasil mencapai nomor tujuh di tangga lagu Oricon dan nomor enam di Billboard Japan Hot 100.
Pada bulan Desember 2011, grup ini mengadakan tur konser tiga hari di Tokyo, Nagoya, dan Osaka. Pada akhir tahun, T-ara telah menjadi girl grup terpopuler kedua di Korea. Juga pada bulan Desember, T-ara membuat balada dengan Davichi yang disebut "Uri Saranghaetjanha" (우리 사랑했잖아, "We Were in Love"). Lagu ini kemudian dimasukkan ke dalam album rilisan ulang Funky Town milik T-ara. "Uri Saranghaetjanha" berhasil mencapai nomor satu di tangga lagu Gaon dan nomor dua di Billboard Korea K-Pop Hot 100. Kedua grup menampilkan lagu tersebut di acara televisi Inkigayo SBS.
T-ara merilis ulang Black Eyes dengan judul Funky Town pada Januari 2012. Album ini berhasil mencapai nomor satu di tangga lagu mingguan Gaon dan nomor dua di tangga lagu bulanan. "Lovey-Dovey" adalah single kedua dari album tersebut. Lagu ini berhasil mencapai nomor satu di tangga lagu Gaon dan Billboard Korea.
Pada bulan Februari 2012, Forbes Korea mendaftarkan T-ara sebagai nomor 17 dalam daftar "Top 40 Power Celebrities" mereka. Pada bulan April, Core Contents Media mengumumkan bahwa mereka akan menambahkan dua anggota baru ke T-ara. Areum bergabung dengan T-ara pada bulan Juni 2012, sehingga grup menjadi delapan anggota. Anggota baru kedua adalah Dani, yang saat itu berusia 14 tahun. Meskipun dia membintangi video musik "Day by Day" T-ara, dia tidak menjadi anggota.
T-ara membuat album studio Jepang pertama mereka pada bulan Juni 2012 dengan judul Jewelry Box. Album ini berhasil mencapai nomor dua di tangga album mingguan Oricon dengan penjualan lebih dari 57.000 kopi. Setelah perilisan album, T-ara mengadakan tur konser di Jepang.
Pada bulan Juli 2012, T-ara merilis extended play (EP) keempat mereka, dengan judul Day by Day. EP ini berhasil mencapai nomor lima di tangga lagu Gaon. Lagu utama, juga disebut "Day by Day", dirilis sebagai single pada hari yang sama. Lagu ini berhasil mencapai nomor dua di tangga lagu Gaon. Pada tanggal 7 Juli, T-ara menampilkan "Day by Day" secara langsung di Music Core dengan orkestra yang terdiri dari 70 orang. Ini adalah pertama kalinya Areum tampil bersama grup.
Rumor "Bullying" dan kembali ke aktivitas
Pada akhir Juli 2012, T-ara mengadakan konser di Jepang. Hwayoung hanya membawakan satu lagu karena cedera kaki. Setelah itu, salah satu anggota T-ara men-tweet pesan tentang menunjukkan tekad. Kemudian empat anggota lainnya setuju dengannya. Setelah ini Hwayoung dan saudara kembarnya (Hyoyoung) men-tweet tentang "orang jahat". Hal ini menimbulkan rumor konflik di dalam grup. Beberapa orang berasumsi bahwa Hwayoung sedang diintimidasi. Segera setelah itu, Core Contents Media mengakhiri kontrak Hwayoung dan dia meninggalkan T-ara. Alasan yang dinyatakan adalah bahwa tindakan Hwayoung merusak kerja tim. Label rekaman mengklaim bahwa rumor bullying bukanlah faktor dalam keputusan tersebut. Grup tersebut menyatakan bahwa rumor itu tidak benar tetapi memang mengkonfirmasi konflik antara Hwayoung dan yang lainnya. Karena rumor tersebut, grup ini menunda semua aktivitas untuk sementara waktu. Jadwal pertunjukan mereka ditunda tanpa tanggal baru yang direncanakan.
Pada bulan September, T-ara melanjutkan aktivitas mereka sebagai grup. Pada bulan itu, mereka merilis Mirage, yang merupakan penerbitan ulang EP Day by Day mereka dengan lagu-lagu tambahan. Dua lagu dari EP tersebut juga dirilis sebagai single pada hari yang sama. Ini adalah "Sexy Love" dan "Najgwa Bam (Love All)" (낮과 밤, "Day and Night"). "Sexy Love" berhasil mencapai nomor empat di tangga lagu Gaon dan nomor tiga di tangga lagu Billboard Korea K-pop Hot 100. Meskipun EP dan lagu baru ini sukses, popularitas grup ini mengalami penurunan karena rumor bullying.
Kemudian pada bulan September, T-ara membuat versi Jepang dari "Day by Day". Pada bulan Oktober, T-ara merilis album greatest hits di Jepang. Mereka menyatakan bahwa itu adalah perayaan satu tahun sejak debut Jepang mereka. Juga pada bulan Oktober, T-ara membuat versi Jepang dari "Sexy Love" dan melakukan perjalanan ke Jepang untuk mempromosikannya.
2013-2014: Sub-kelompok, Lagi, dan Dan & Akhir
Pada bulan Maret 2013, T-ara merilis single Jepang keenam mereka, dengan judul "Bunny Style!" Itu adalah lagu pertama mereka yang dibuat hanya untuk pasar Jepang. Lagu ini dirilis dalam sepuluh edisi berbeda. Masing-masing menyertakan lagu kedua yang berbeda bersama dengan "Bunny Style!" Tujuh di antaranya memiliki lagu solo oleh salah satu anggota T-ara. Tiga di antaranya memiliki lagu yang dibawakan oleh sub-grup (grup yang lebih kecil yang dibentuk dari anggota dalam T-ara). Untuk mempromosikan single ini, T-ara mengadakan konser khusus di 10 kota di Jepang.
Pada bulan April, T-ara membentuk sub-grup dengan anggota Eunjung, Hyomin, Jiyeon, dan Areum. Sub-grup ini diberi nama T-ara N4. Sub-grup tersebut membuat lagu "Jeon Won Diary".
Pada bulan Juli 2013, T-ara tampil di Nippon Budokan untuk merayakan perilisan album Jepang kedua mereka Treasure Box. Album itu diumumkan untuk bulan Agustus 2013. Pada konser tersebut, diumumkan bahwa Qri akan menjadi pemimpin baru T-ara. T-ara kemudian merilis video musik "Painkiller" sebagai single digital. Lagu ini dibuat bersama T-ara, Davichi, See Ya, 5dolls dan SPEED. Jiyeon tampil sebagai karakter utama dalam video musik tersebut. Juga pada bulan Juli, Core Contents Media menyatakan bahwa Areum akan meninggalkan grup "menjelang awal tahun depan".
Pada bulan Agustus, T-ara merilis video musik "Bikini" yang menampilkan Davichi dan Skull. T-ara kemudian mengadakan konser di Mongolia, bersama dengan Davichi, SPEED, dan The SeeYa. Pada bulan Oktober, T-ara tampil di Korea untuk pertama kalinya sejak rumor bullying. Ini termasuk lagu baru mereka "Number 9" bersama dengan "Sexy Love". Empat hari kemudian mereka merilis "Number Nine" sebagai bagian dari album mini dengan judul Again.
Pada bulan Desember, T-ara tampil di Korea dengan lagu "Do You Know Me". Mereka juga merilis album repackaged berjudul Again 1977. Album ini berisi lagu-lagu paling populer dari Again. Grup ini juga merilis versi balada dari "Do You Know Me". Kemudian di bulan itu, T-ara merilis lagu Natal, "Hide & Seek". Pada akhir tahun 2013, T-ara menduduki peringkat ketujuh berdasarkan jumlah lagu teratas dalam dekade terakhir.
T-ara berencana menjadikan Tiongkok sebagai fokus pada tahun 2014, dengan lima konser yang dijadwalkan. Mereka mengadakan konser pertama pada bulan Januari, di Chengdu. Pada bulan Februari, T-ara mengadakan konser di Phnom Penh, Kamboja, bersama dengan SPEED. Pada bulan Maret, T-ara tampil di Jepang dan merilis single "Lead The Way" dan "LA'booN". Mereka juga membuat album Jepang ketiga mereka dan memberinya judul Gossip Girls.
Pada bulan September 2014, T-ara membuat mini album keenam mereka dengan judul And & End. Mereka merilisnya bersama dengan dua video musik untuk lagu utama, "Sugar Free". Lagu ini terinspirasi oleh EDM dan merupakan bagian dari subgenre big room dari musik electro house. Pada tanggal 24 September, sebuah album remix dirilis berjudul EDM CLUB Sugar Free Edition. Ini termasuk versi bahasa Inggris dari "Sugar Free". Ini adalah lagu pertama yang direkam T-ara dalam bahasa Inggris.
Pada 13 Oktober, T-ara menandatangani kontrak dengan label rekaman Tiongkok Longzhen Culture Development. Kontrak itu bernilai 5 miliar KRW (~4,8 juta USD). Kemudian pada bulan November, T-ara membuat versi cover dari lagu Chopstick Brothers "Little Apple". Sebagian dalam bahasa Korea dan sebagian lagi dalam bahasa Mandarin, dan menyertakan Chopstick Brothers untuk bagian chorus. Video musik ini ditonton 8 juta kali dalam dua hari pertama.
Pada bulan Desember, T-ara mengadakan konser kecil di Seoul. Ini adalah konser pertama mereka pada tahun 2014 di Korea. Kemudian di bulan itu, T-ara menutup tahun mereka dengan konser di Shanghai.
2015-2016: Sangat Baik dan Ingat
T-ara mengadakan konser di Korea pada awal Januari 2015. Segera setelah itu, mereka pergi ke Vietnam untuk tampil. Pada tanggal 9 Januari, grup ini tiba di bandara, tetapi mengalami masalah saat memasuki negara tersebut. Jadi konser harus dijadwal ulang. Konser itu kemudian berlangsung pada 10 Oktober.
Pada bulan Februari 2015, MBK Entertainment membentuk grup proyek yang dikenal sebagai TS. Ini termasuk Eunjung dan Soyeon serta anggota grup lain. Grup TS membuat single musim dingin, berjudul "Don't Forget Me". Pada bulan Maret 2015, T-ara diumumkan sebagai penampil utama untuk perayaan Penobatan Sultan Johor Malaysia di Johor Bahru. Grup ini tampil di acara tersebut bersama dengan Sistar, dan Taboo dari The Black Eyed Peas.
Pada bulan Juni 2015, T-ara memulai tur Tiongkok, yang disebut Great China Tour. Tur dimulai dengan Nanjing, Beijing dan Hefei. Grup ini membawakan 22 lagu. Konser berikutnya dalam Great China Tour mereka diadakan di Guangzhou pada 19 Desember.
Pada tanggal 17 Juli 2015, MBK Entertainment mengumumkan bahwa T-ara akan menjadi bagian dari lineup pertunjukan musim panas mereka pada minggu pertama bulan Agustus. Pada bulan Agustus, T-ara membuat extended play (EP) ketujuh mereka, dengan judul So Good. Judulnya adalah lagu "So Crazy". EP tersebut disusun oleh Brave Brothers.
Pada bulan Oktober 2015, situs web "Insider Monkey" menerbitkan daftar 16 girl grup terlaris sepanjang masa. T-ara berada di nomor sepuluh dalam daftar tersebut dengan total 36,18 juta penjualan. Kemudian pada bulan itu, T-ara muncul di variety show Tiongkok The Brain.
Pada bulan Juni 2016, T-ara tampil di Dream Concert 2016, dengan remix dari "Be Peep Bo Peep", "Roly Poly", dan "So Crazy".
Pada tanggal 9 September, T-ara menampilkan 3 lagu untuk IASGO di Seoul. Kemudian pada tanggal 11 September, T-ara terbang ke Jepang untuk konser di Tokyo Dome City Hall. T-ara membawakan tujuh lagu dan berbicara dengan penggemar mereka. T-ara tampil dua kali dalam sehari, karena acara tersebut dibagi menjadi 2 bagian. Satu di sore hari dan yang lainnya di malam hari. Pada konser ini, T-ara membawakan lagu "Memories" secara langsung untuk pertama kalinya. Pada tanggal 17 September, T-ara mengadakan konser terakhir mereka dalam Tur Tiongkok Raya di Mercedes-Benz Arena di Shanghai. Juga pada bulan September 2016, surat kabar Dong-a Ilbo mendaftarkan "Roly-Poly" sebagai lagu favorit ke-14 dalam 20 tahun terakhir.
Pada tanggal 1 Oktober 2016, T-ara tampil di Busan One Asia Festival. Mereka juga mengadakan konser pada tanggal 4 Oktober dan membawakan delapan lagu yang berbeda. T-ara terbang ke Jeju untuk konser pada hari berikutnya, dan menampilkan lima lagu.
Pada bulan November 2016, T-ara membuat extended play (EP) kedelapan mereka, dengan judul Remember. Single utama dari EP tersebut adalah "Tiamo". Video musik mereka untuk "Tiamo" terpilih sebagai video musik nomor satu tahun ini di Fuse.
2017-2018: Akhir dari rumor perundungan, Siapa Namaku? , dan masalah merek dagang
Pada bulan Februari 2017, Hwayoung dan saudara kembarnya, Hyoyoung, berbicara tentang skandal "bullying" di sebuah reality show. Hwayoung menggunakan kesempatan itu untuk menyatakan betapa sulitnya hal itu baginya, dan satu-satunya dukungannya adalah saudara perempuannya. Hal ini membuat rumor tersebut kembali menjadi perhatian publik. Segera setelah itu, seorang mantan anggota staf mengklaim bahwa sebenarnya si kembarlah yang telah "mengganggu" anggota lainnya. Orang ini merilis teks yang tampaknya menunjukkan Hyoyoung mengancam Areum dengan bahaya fisik. Anggota staf lainnya juga muncul dengan bukti bahwa Hwayoung telah memperlakukan anggota dan staf lainnya dengan buruk. Mereka juga mengklaim bahwa dia telah memalsukan seberapa parah cederanya, untuk mendapatkan lebih banyak simpati. Hwayoung pada awalnya mencoba menyangkal hal ini, tetapi kemudian mengakui bahwa teks itu nyata. Hal ini mengakhiri rumor bullying tentang anggota T-ara lainnya.
Pada bulan Maret 2017, MBK Entertainment mengumumkan Soyeon dan Boram akan mengakhiri kontrak mereka dalam beberapa bulan ke depan. Mereka juga menyatakan bahwa T-ara akan membuat satu album lagi sebagai grup beranggotakan enam orang. Namun, konflik dengan manajemen mereka menyebabkan penundaan dan itu tidak terjadi. Sebagai gantinya, perilisan dijadwalkan ulang setelah Soyeon dan Boram pergi. Penampilan terakhir T-ara sebagai grup beranggotakan enam orang adalah di Taiwan pada 13 Mei 2017.
T-ara membuat extended play (EP) kesembilan mereka sebagai grup beranggotakan empat orang, dengan Qri, Hyomin, Jiyeon, dan Eunjung. Judulnya adalah What's My Name? dan dirilis pada 14 Juni 2017. T-ara memenangkan tempat pertama di The Show pada 20 Juni. Ini adalah kemenangan pertama mereka di acara musik dalam lima tahun.
Pada bulan Juli 2017, T-ara membuat lagu "My Love" untuk drama televisi Greatest One-Shot.
Pada tanggal 4 November, grup ini mengadakan konser di Ho Chi Minh City, Vietnam. Sebagian dari hasil tiket disumbangkan untuk amal. Pada tanggal 24 November, grup ini tampil bersama B.A.P, Rain, Kim Jong-kook dan Haha untuk K-Pop Music Wave 2017 di Penang, Malaysia.
Pada tanggal 3 Januari 2018, Hyomin mengumumkan bahwa dia, Jiyeon, Eunjung, dan Qri tidak akan memperbarui kontrak mereka dengan MBK Entertainment. Label rekaman kemudian mengkonfirmasi bahwa grup tersebut telah meninggalkan perusahaan. MBK kemudian mengkonfirmasi bahwa mereka telah mengajukan merek dagang atas nama "T-ara". Pada Januari 2018, Hyomin, Jiyeon, Eunjung, dan Qri mengajukan penolakan permintaan merek dagang MBK. Pada bulan Agustus 2018, permintaan merek dagang MBK ditolak. Hal ini memungkinkan Hyomin, Jiyeon, Eunjung, dan Qri untuk terus menggunakan nama grup. Mereka kemudian menyatakan bahwa mereka berniat untuk tetap bersama sebagai sebuah grup.
Dalam sebuah wawancara pada bulan Oktober 2019, Jiyeon menyatakan bahwa mereka berharap untuk tampil lagi sebagai grup. Namun, ia juga mengatakan bahwa hal itu mungkin tidak akan segera terjadi, melainkan setelah beberapa waktu berlalu.
