Orbital atom adalah tempat yang mengelilingi inti atom di mana elektron-elektron paling mungkin berada pada waktu tertentu. Ini adalah fungsi matematika yang menggambarkan perilaku seperti gelombang dari satu elektron atau sepasang elektron dalam atom.
Kata 'orbital' digunakan karena diperkirakan bahwa elektron berperilaku serupa dengan tata surya, di mana nukleus seperti matahari dan elektron mengorbit seperti planet-planet.
Jumlah orbital atom dalam suatu unsur ditentukan oleh periode unsur tersebut berada. Elektron bergerak di antara orbital tergantung pada seberapa cepat mereka bergerak dan berapa banyak elektron lain yang ada.
Dalam teori atom dan mekanika kuantum, orbital atom adalah bilangan kuantum. Setiap orbital tersebut dapat ditempati oleh satu atau dua elektron. Cara orbital disusun terkait dengan konfigurasi elektron atom. Mereka berasal dari deskripsi yang diberikan oleh spektroskopis awal dari garis spektroskopi logam alkali tertentu sebagai tajam, utama, menyebar, dan mendasar.
