Kata "Negro" digunakan di dunia berbahasa Inggris untuk merujuk pada seseorang yang memiliki keturunan atau penampilan kulit hitam. Kata ini telah digunakan untuk orang keturunan Afrika serta orang-orang dari tempat lain. Kata negro berarti 'hitam' dalam bahasa Spanyol dan Portugis. Kata ini berasal dari kata Latin "niger" yang berarti 'hitam'.
"Negro" menggantikan istilah "colored" sebagai istilah yang paling sopan. Hal ini dilakukan ketika istilah "hitam" lebih menyinggung. Penggunaan kata ini diterima sebagai hal yang normal selama Gerakan Hak Sipil selama akhir 1960-an. Itu diterima bahkan oleh orang-orang yang digunakan untuk menggambarkannya. Salah satu contohnya adalah Martin Luther King, Jr. yang menggunakan istilah "negro" ketika berbicara tentang rasnya sendiri dalam pidatonya pada tahun 1963, "I Have a Dream".
Selama gerakan Hak Sipil pada tahun 1950-an dan 1960-an, beberapa pemimpin Afrika-Amerika di Amerika Serikat tidak menyukai kata ini. Orang-orang seperti Malcolm X menginginkan kata "Black" digunakan. Ini karena mereka melihat hubungan antara istilah "Negro" dan perbudakan, segregasi, dan diskriminasi.
Sejak akhir 1960-an, banyak istilah lain yang lebih umum digunakan. Ini termasuk "Black", "Black African", "Afro-American" dan "African American". Kata-kata "African American" telah digunakan di Amerika Serikat untuk merujuk pada orang kulit hitam Amerika. Orang-orang ini sering disebut Negro Amerika di masa lalu.
Istilah "Negro" masih digunakan dalam beberapa hal. Istilah ini digunakan oleh United Negro College Fund dan liga Negro dalam olahraga.
Biro Sensus Amerika Serikat mengatakan bahwa "Negro" akan digunakan pada Sensus Amerika Serikat 2010, dengan "Black" dan "African-American". Hal ini karena beberapa orang kulit hitam Amerika yang lebih tua masih merasa ini adalah kata yang menggambarkan mereka.