Ada sejumlah masalah dengan intelligence quotients. Masalah-masalah tersebut berhubungan dengan bidang-bidang yang berbeda dari subjek. Masalah-masalah tersebut dapat dikelompokkan:
- Tidak ada kesepakatan umum tentang apa sebenarnya kecerdasan itu. Jadi, adalah problematis untuk mengklaim bahwa intelligence quotient adalah ukuran kecerdasan. Namun, para psikolog tidak mengklaim bahwa tes-tes tersebut mengukur kecerdasan secara langsung. Mereka mengklaim bahwa tes-tes tersebut merupakan indeks kecerdasan, karena para penilai yang lebih tinggi biasanya dapat melakukan tugas-tugas yang lebih sulit.
- Beberapa orang berpikir bahwa adalah problematis bahwa aspek-aspek kecerdasan yang berbeda dapat digabungkan ke dalam satu "pengukuran".
- Tes pertama dilakukan pada anak-anak di sekolah, untuk menentukan anak mana yang kemungkinan akan membutuhkan perhatian lebih. Beberapa orang berpikir bahwa hal ini berbeda dengan mengukur "kecerdasan". Seorang anak yang membutuhkan lebih banyak bantuan di sekolah mungkin tidak kurang cerdas; mereka mungkin hanya berasal dari latar belakang yang berbeda.
- Beberapa tes lebih menyukai mereka yang diuji dari latar belakang budaya tertentu. Orang-orang dari budaya lain akan dites kurang baik, tetapi tanpa definisi, tidak ada cara untuk menentukan apakah itu berarti mereka kurang cerdas.
Tes tidak mengukur kecerdasan
Alfred Binet, seorang psikolog Prancis (yang merancang salah satu tes pertama pada tahun 1905) memiliki pendapat ini. Dia menggunakan tes tersebut untuk melihat murid mana yang membutuhkan bantuan khusus dalam kurikulum sekolah. Dia percaya bahwa skala tes tidak mampu mengukur kecerdasan:
Skala tersebut, secara tepat, tidak memungkinkan pengukuran kecerdasan, karena kualitas intelektual tidak bersifat superposabel, dan oleh karena itu tidak dapat diukur seperti halnya pengukuran permukaan linear.
Dia berpendapat bahwa dengan program pendidikan yang baik, sebagian besar siswa dapat mengejar ketertinggalan dan berprestasi cukup baik di sekolah. Hal ini tidak tergantung pada latar belakang murid. Dia tidak percaya bahwa kecerdasan adalah entitas tetap yang dapat diukur.
Beberapa orang membantah psikometrik sepenuhnya. Ahli paleontologi Stephen Jay Gould berpendapat bahwa tes kecerdasan didasarkan pada asumsi yang salah dan menunjukkan sejarah mereka digunakan sebagai dasar rasisme ilmiah. Menurutnya, faktor kecerdasan umum g (yang diukur oleh tes-tes ini), hanyalah artefak matematika.
... abstraksi kecerdasan sebagai entitas tunggal, lokasinya di dalam otak, kuantifikasinya sebagai satu angka untuk setiap individu, dan penggunaan angka-angka ini untuk mengurutkan orang dalam satu rangkaian kelayakan, selalu untuk menemukan bahwa kelompok yang tertindas dan kurang beruntung - ras, kelas, atau jenis kelamin - secara bawaan lebih rendah dan pantas mendapatkan status mereka (hlm. 24-25).
Namun, seperti yang dijelaskan di atas, tes IQ sangat berhasil dalam menilai rekrutmen selama masa perang. Oleh karena itu, pasti benar bahwa tes ini mengukur kemampuan mental yang relevan. Oleh karena itu, IQ bukan sekadar fiksi matematis: IQ berhubungan dengan kemampuan individu untuk melakukan fungsi-fungsi tertentu. Bahkan jika para ahli tidak setuju dengan definisi kecerdasan, hal itu tidak menyangkal kegunaan (atau sebaliknya) dari tes tersebut. Dalam kehidupan sehari-hari, orang memperhatikan kecerdasan relatif orang lain. Isu ini sangat penting bagi sifat manusia dan psikologi evolusioner, karena manusia mengembangkan karakteristik yang membantu mereka bertahan hidup dan bereproduksi.
Tes bersifat bias
Laporan American Psychological Association's Intelligence: knowns and unknowns menyatakan bahwa tes IQ sebagai prediktor prestasi sosial tidak bias terhadap orang-orang keturunan Afrika. Mereka memprediksi kinerja masa depan, seperti prestasi sekolah, sama dengan cara mereka memprediksi kinerja masa depan untuk keturunan Eropa.
Namun, tes IQ mungkin bias ketika digunakan dalam situasi lain. Sebuah studi tahun 2005 menyatakan bahwa "validitas diferensial dalam prediksi menunjukkan bahwa tes WAIS-R mungkin mengandung pengaruh budaya yang mengurangi validitas WAIS-R sebagai ukuran kemampuan kognitif untuk siswa Amerika Meksiko", yang menunjukkan korelasi positif yang lebih lemah dibandingkan dengan siswa kulit putih yang dijadikan sampel. Studi terbaru lainnya telah mempertanyakan keadilan budaya dari tes IQ ketika digunakan di Afrika Selatan. Tes inteligensi standar, seperti tes Stanford-Binet, seringkali tidak sesuai untuk anak-anak dengan autisme dan disleksia; alternatif menggunakan ukuran perkembangan atau keterampilan adaptif adalah ukuran kecerdasan yang relatif buruk pada anak-anak autis, dan telah menghasilkan klaim yang salah bahwa mayoritas anak-anak dengan autisme mengalami keterbelakangan mental.
Kecerdasan rendah yang diklaim secara historis telah digunakan untuk membenarkan sistem feodal dan perlakuan yang tidak setara terhadap perempuan. Sebaliknya, yang lain mengklaim bahwa penolakan "elit IQ tinggi" untuk menganggap serius IQ sebagai penyebab ketidaksetaraan itu sendiri tidak bermoral.
Asosiasi Psikologi Amerika
Dewan Urusan Ilmiah Asosiasi Psikologi Amerika membentuk sebuah gugus tugas pada tahun 1995 untuk menulis sebuah pernyataan konsensus tentang keadaan penelitian intelijen yang dapat digunakan oleh semua pihak sebagai dasar untuk diskusi. Teks lengkap dari laporan tersebut tersedia melalui beberapa situs web.
Dalam makalah ini, perwakilan asosiasi menyesalkan bahwa karya-karya yang berhubungan dengan IQ sering ditulis dengan tujuan untuk konsekuensi politiknya: "Temuan-temuan penelitian sering kali dinilai bukan berdasarkan manfaatnya atau kedudukan ilmiahnya, melainkan berdasarkan implikasi politiknya".
Gugus tugas menyimpulkan bahwa skor IQ memang memiliki validitas prediktif yang tinggi untuk perbedaan individu dalam prestasi sekolah. Mereka mengkonfirmasi validitas prediktif IQ untuk status pekerjaan orang dewasa, bahkan ketika variabel-variabel seperti pendidikan dan latar belakang keluarga telah dikontrol secara statistik. Mereka menemukan bahwa perbedaan individu dalam kecerdasan secara substansial dipengaruhi oleh genetika. Baik gen dan lingkungan, dalam interaksi yang kompleks, sangat penting untuk pengembangan kompetensi intelektual.
Mereka menyatakan bahwa hanya ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa pola makan masa kanak-kanak mempengaruhi kecerdasan kecuali dalam kasus malnutrisi parah. Gugus tugas setuju bahwa perbedaan besar memang ada antara skor IQ rata-rata orang kulit hitam dan kulit putih, dan bahwa perbedaan ini tidak dapat dikaitkan dengan bias dalam konstruksi tes. Gugus tugas menyarankan bahwa penjelasan berdasarkan status sosial dan perbedaan budaya adalah mungkin, dan bahwa faktor lingkungan telah meningkatkan nilai tes rata-rata di banyak populasi.
Jurnal APA yang menerbitkan pernyataan tersebut, American Psychologist, kemudian menerbitkan tanggapan pada bulan Januari 1997. Beberapa di antaranya berargumen bahwa laporan tersebut gagal untuk memeriksa secara memadai bukti untuk penjelasan sebagian genetik.
