Colosseum

Pembangunan Colosseum dimulai di bawah pemerintahan Kaisar Vespasianus sekitar tahun 70-72 Masehi. Daerahnya datar, di sebuah lembah antara Bukit Caelian, Esquiline dan Palatine. Ada aliran sungai yang mengalir melalui lembah, tetapi ini telah dibuat menjadi kanal. Orang-orang telah tinggal di daerah ini selama lebih dari 200 tahun, tetapi rumah-rumahnya hancur dalam Kebakaran Besar Roma pada tahun 64 Masehi. Kaisar Nero mengambil sebagian besar tanah untuk digunakan sendiri. Dia membangun istana megah, Domus Aurea yang memiliki danau, taman, jalan setapak yang ditutupi dengan atap yang ditopang oleh tiang-tiang (serambi), dan tempat penampungan besar (paviliun) untuk duduk. Dia memiliki saluran air Aqua Claudia yang dibuat lebih panjang untuk memasok air ke daerah tersebut. Ada juga patung perunggu besar Nero, Colossus of Nero, di bagian depan Domus Aurea. Pada tahun 68 Masehi, Nero kehilangan kendali pemerintahan. Senat menjadikannya sebagai penjahat publik, dan dia bunuh diri segera setelah itu.

Untuk merayakan berakhirnya kekuasaan Nero, Kaisar Vespasianus membangun Colosseum di lokasi danau Nero. Hal ini dipandang sebagai pemberian kembali tanah kepada rakyat Roma. Bangsa Romawi sering membangun monumen untuk merayakan peristiwa-peristiwa penting, dan Colosseum adalah bagian dari tradisi itu.

Sebagian besar Domus Aurea dirobohkan. Danau itu diisi dan tanahnya digunakan untuk Colosseum. Sekolah untuk gladiator dan bangunan lainnya didirikan di taman-taman tua Domus Aurea. Colossus dibiarkan di tempatnya, tetapi kepala Nero diganti. Vespasianus menamainya kembali dengan nama dewa matahari, Helios (Colossus Solis). Banyak sejarawan mengatakan bahwa nama Colosseum berasal dari patung tersebut, Colossus. Biasanya di kota-kota Romawi, amfiteater dibangun di pinggir kota. Colosseum dibangun di pusat kota; pada dasarnya, menempatkannya di jantung kota Roma yang nyata dan simbolis.

Colosseum telah selesai dibangun hingga lantai tiga pada saat kematian Vespasianus di tahun 79. Tingkat teratas selesai dan bangunan dibuka oleh putranya, Titus, pada tahun 80. Cassius Dio mengatakan bahwa lebih dari 9.000 hewan liar dibunuh selama pertandingan pembukaan. Bangunan itu diubah oleh putra Vespasianus yang lebih muda, Kaisar Domitianus. Dia menambahkan hypogeum, terowongan bawah tanah yang digunakan untuk menampung hewan dan budak yang digunakan dalam permainan. Dia juga menambahkan tingkat keempat di bagian atas Colosseum untuk menambahkan lebih banyak kursi.

Pada tahun 217, Colosseum rusak parah akibat kebakaran. Cassius Dio mengatakan bahwa kebakaran itu dimulai oleh petir. Api menghancurkan tingkat atas kayu di dalam amfiteater. Amfiteater ini tidak sepenuhnya diperbaiki sampai sekitar tahun 240 dan mengalami perbaikan lebih lanjut pada tahun 250 atau 252 dan sekali lagi pada tahun 320. Theodosius II dan Valentinian III (memerintah 425-450), memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh gempa bumi pada tahun 443; lebih banyak pekerjaan diikuti pada tahun 484 dan 508. Catatan terakhir tentang pertarungan gladiator adalah sekitar tahun 435, sementara perburuan hewan terus berlanjut sampai setidaknya 523.

Colosseum mengalami perubahan penggunaan yang besar selama periode abad pertengahan. Pada akhir tahun 500-an, sebuah gereja kecil telah dibangun menjadi bagian dari bangunan. Arena itu digunakan sebagai pemakaman. Area di bawah tempat duduk digunakan untuk rumah dan bengkel. Ada catatan tentang ruang yang disewa sampai akhir tahun 1100-an. Sekitar tahun 1200, keluarga Frangipani mengambil alih Colosseum dan menjadikannya sebuah kastil.

Selama gempa bumi besar pada tahun 1349, sisi luar selatan runtuh. Sebagian besar batu-batu yang jatuh digunakan untuk membangun istana, gereja, rumah sakit dan bangunan lainnya di Roma. Pada pertengahan tahun 1300-an, sebuah kelompok keagamaan pindah ke bagian utara, dan masih berada di sana pada tahun 1800-an. Bagian dalam Colosseum digunakan untuk memasok batu bangunan. Fasad marmer dibakar untuk membuat kapur tohor. Klem perunggu yang menyatukan batu-batu itu robek dari dinding meninggalkan bekas yang masih bisa dilihat sampai sekarang.

Selama abad ke-16 dan ke-17, para pejabat Gereja mencari penggunaan untuk bangunan besar dan hancur itu. Paus Sixtus V (1521-1590) ingin mengubah bangunan itu menjadi pabrik wol untuk menyediakan lapangan kerja bagi para pelacur Roma, tetapi dia meninggal dan ide itu dibatalkan. Pada tahun 1671 Kardinal Altieri mengatakan bahwa gedung ini dapat digunakan untuk adu banteng. Banyak orang marah dengan ide ini, dan dengan cepat dibatalkan.

Pada tahun 1749, Paus Benediktus XIV mengatakan bahwa Colosseum adalah tempat suci di mana orang-orang Kristen mula-mula telah menjadi martir. Dia menghentikan orang-orang untuk mengambil batu-batu bangunan lagi. Dia mendirikan Jalan Salib di dalam gedung. Dia mengatakan bahwa tempat itu dibuat suci dengan darah para martir Kristen yang telah meninggal di sana. Namun, tidak ada bukti sejarah bahwa ada orang Kristen yang terbunuh di Colosseum.

Paus-paus selanjutnya memulai proyek untuk menyelamatkan bangunan dari keruntuhan. Mereka mengambil banyak tanaman yang telah menumbuhi bangunan dan menyebabkan lebih banyak kerusakan. Fasad dibuat lebih kuat dengan irisan bata segitiga pada tahun 1807 dan 1827. Bagian dalamnya diperbaiki pada tahun 1831, 1846 dan pada tahun 1930-an. Area bawah tanah sebagian digali pada tahun 1810-1814 dan 1874. Penggalian ini diselesaikan oleh Benito Mussolini pada tahun 1930-an.

Bagian luar

Colosseum adalah bangunan yang berdiri bebas, sangat berbeda dengan teater Yunani sebelumnya yang dibangun di sisi bukit. Ini benar-benar dua teater Romawi yang disatukan. Berbentuk oval, panjang 189 meter (615 kaki / 640 kaki Romawi), dan lebar 156 meter (510 kaki / 528 kaki Romawi). Ini mencakup area seluas 6 acre (24.281 m 2). Tembok luarnya setinggi 48 meter (157 kaki / 165 kaki Romawi). Jarak di sekitar bangunan adalah 545 meter (1.788 ft / 1.835 kaki Romawi). Arena berbentuk oval dengan panjang 287 ft (87 m) dan lebar 180 ft (55 m), dikelilingi oleh dinding setinggi 15 ft (5 m). Di sekeliling arena terdapat deretan tempat duduk yang ditinggikan.

Dinding luarnya terbuat dari sekitar 100.000 meter kubik (130.000 cu yd) batu travertine. Ini disatukan oleh 300 ton (660.000 lb) klem besi. Tidak ada mortar yang digunakan untuk menyatukan dinding. Dinding luar telah rusak parah selama bertahun-tahun. Bagian-bagian besar telah runtuh setelah gempa bumi. Sisi utara dinding luar masih berdiri. Dinding ini memiliki baji bata segitiga di setiap ujungnya, yang ditambahkan pada awal 1800-an untuk menahan dinding. Sisa dinding luar yang dapat dilihat hari ini, sebenarnya adalah dinding dalam yang asli.