Kaktus

Kaktus adalah sejenis tanaman yang beradaptasi dengan iklim panas dan kering. Tumbuhan yang hidup dengan gaya hidup seperti ini disebut xerofit. Sebagian besar adalah sukulen, yang menyimpan air.

Kaktus adalah anggota famili tumbuhan Cactaceae, dalam ordo Caryophyllales. Terdapat sekitar 127 genera, dengan lebih dari 1750 spesies yang diketahui. Hampir semuanya berasal dari Amerika, dari Patagonia di selatan hingga sebagian Kanada barat di utara. Spesies Rhipsalis baccifera juga tumbuh di Afrika dan Sri Lanka.

Theophrastus adalah orang pertama yang menggunakan kata kaktus: Kata ini berasal dari bahasa Yunani Kuno κάκτος, kaktos. Theophrastus menggunakannya untuk tanaman berduri yang identitasnya tidak diketahui dengan pasti. Kaktus adalah bagian dari rantai makanan yang penting di iklim kering dan panas. Sekarang kaktus telah menyebar ke banyak bagian dunia lainnya, dan banyak orang suka menanamnya di pot atau kebun.

Banyak kaktus hidup di tempat kering, seperti gurun. Sebagian besar kaktus memiliki duri (stiker) yang tajam dan kulit yang tebal. Ada banyak bentuk dan ukuran kaktus. Ada yang pendek dan bulat; ada juga yang tinggi dan tipis. Banyak bunga kaktus yang besar dan indah. Beberapa kaktus mekar di malam hari dan diserbuki oleh ngengat dan kelelawar. Beberapa buah kaktus berwarna cerah dan enak dimakan: banyak binatang yang memakan buah kaktus.

Bunga kaktus sinar bulan

Banyak spesies kaktus memiliki duri yang panjang dan tajam

Seperti banyak buah kaktus lainnya, buah naga memiliki banyak biji kecil. Spesies kaktus yang memproduksinya awalnya tumbuh di Meksiko.

Kaktus tong sering ditanam di kebun.

Adaptasi

Adaptasi adalah segala sesuatu yang membantu makhluk hidup untuk bertahan hidup dan menghasilkan lebih banyak jenisnya sendiri. Kaktus memiliki banyak adaptasi untuk hidup di tempat yang terkadang kering untuk waktu yang lama. Di lain waktu, tempat-tempat ini bisa mendapatkan banyak hujan.

Kaktus bisa memiliki banyak akar kecil dan tipis di dekat bagian atas tanah. Akar-akar ini mengambil air dengan cepat setelah hujan. Kaktus yang sama mungkin memiliki satu akar yang panjang dan tebal yang disebut akar tunggang. Akar tunggang tumbuh jauh di dalam tanah. Akar ini bisa mencapai air ketika tanah di atasnya kering.

Kaktus menyimpan air dalam batang yang tebal. Batangnya ditutupi dengan kulit yang keras, dan kulitnya ditutupi dengan lilin. Kulit lilin yang tebal memperlambat hilangnya air. Daun-daun kaktus memiliki duri-duri tajam (duri, stiker). Banyak hewan menginginkan air di dalam kaktus, tetapi duri tajam dan kulit tebal melindungi kaktus.

Kegunaan kaktus

Kaktus biasanya ditanam sebagai tanaman hias. Mereka cantik dan mudah tumbuh. Beberapa kaktus ditanam di kebun, terutama di daerah kering. Kaktus dapat digunakan sebagai pagar hidup. Kayu kaktus yang sudah mati kadang-kadang digunakan untuk rumah

Orang memakan buah dari beberapa jenis kaktus, seperti buah naga dan pir berduri. Dactylopius coccus adalah serangga sisik dari mana pewarna cochineal didapat. Serangga ini hidup pada kaktus dari genus Opuntia, memakan kelembaban dan nutrisi dalam getah kaktus. Serangga ini menghasilkan asam karminat, yang menghalangi pemangsaan oleh serangga lain. Asam karminat dapat diekstrak dari tubuh dan telur serangga untuk membuat pewarna merah.

Kaktus dalam sejarah

Suku Aztec kuno di Amerika Utara menganggap kaktus sangat penting. Kaktus dapat ditemukan di banyak patung dan gambar mereka. Lambang nasional Meksiko menunjukkan seekor elang, ular, dan kaktus.

Christopher Columbus membawa kaktus pertama ke Eropa. Para ilmuwan dan tukang kebun menjadi sangat tertarik pada kaktus.

Pir berduri dibawa ke Australia pada abad ke-19 untuk digunakan sebagai pagar alami dan untuk digunakan dalam industri cochineal. Kaktus menyebar di luar kendali, tetapi dikendalikan oleh larva ngengat Amerika Selatan.

Sejak awal abad ke-20, minat terhadap kaktus telah berkembang. Setiap tahun, para ilmuwan menemukan jenis kaktus baru. Efek buruk dari hal ini adalah digalinya banyak kaktus dari alam liar, sehingga beberapa jenis kaktus terancam punah.

Batang kaktus

Kaktus tidak memiliki daun karena hidup di tempat kering. Daun-daun akan bertranspirasi, dan hal ini bisa memboroskan air. Jadi, kaktus menghemat air dengan tidak memiliki daun. Bagian hijau dari kaktus sebenarnya adalah batangnya. Karena batangnya berwarna hijau, mereka melakukan fotosintesis untuk kaktus. Mereka juga menumbuhkan jarum berduri untuk melindungi kaktus dari binatang yang ingin memakannya.

Genera

Keluarga ini memiliki lebih dari 100 genera. Beberapa di antaranya adalah:

Gymnocalycium
Myrtillocactus
Schlumbergera

Situs web

Masyarakat Kaktus dan Sukulen Amerika
Cactophilia
Galeri Gambar Kaktus & Sukulen
Galeri Gambar Kaktus
Galeri Gambar Kaktus dari Saint-Petersburg Cactus Club
CactiGuide - banyak foto, dan forum diskusi
Panduan ke Dunia Kaktus yang Ajaib
Kaktus Antar Gunung: Kaktus Tahan Banting Musim Dingin
Situs internasional untuk Succulents dengan foto, tips dan database tanaman (dalam 4 bahasa)
SucculentCity - Profil Tanaman, Foto & Data Budidaya
Profil spesies prioritas WWF untuk kaktus
Jaringan Succulents - Profil Tanaman, Foto, panduan tumbuh & Data Budidaya
Bantuan dalam Tanaman - Jenis-jenis sukulen dan kaktus beserta panduan tumbuhnya

Pertanyaan dan Jawaban

T: Apa itu kaktus?

J: Kaktus adalah sejenis tanaman yang beradaptasi dengan iklim panas dan kering yang termasuk dalam famili Cactaceae dan ordo Caryophyllales.

T: Dari mana sebagian besar kaktus berasal?

J: Sebagian besar kaktus berasal dari Amerika, dari Patagonia di selatan hingga sebagian Kanada barat di utara. Spesies Rhipsalis baccifera juga tumbuh di Afrika dan Sri Lanka.

T: Dari mana asal kata 'kaktus'?

J: Kata 'kaktus' berasal dari bahasa Yunani Kuno κάκτος, kaktos. Pertama kali digunakan oleh Theophrastus untuk tanaman berduri yang identitasnya tidak diketahui dengan pasti.

T: Bagaimana kaktus masuk ke dalam rantai makanan?

J: Kaktus adalah bagian dari rantai makanan yang penting di iklim kering dan panas karena banyak hewan memakan buahnya.

T: Apakah semua kaktus ditemukan di gurun?

J: Tidak, tidak semua kaktus hidup di gurun pasir; beberapa kaktus telah menyebar ke berbagai belahan dunia lainnya dan orang-orang suka menanamnya di pot atau kebun.

T: Fitur apa yang dimiliki sebagian besar kaktus?

J: Sebagian besar kaktus memiliki duri tajam (stiker) dan kulit yang tebal. Ada banyak bentuk dan ukuran kaktus - ada yang pendek dan bulat; ada juga yang tinggi dan tipis. Banyak juga kaktus yang memiliki bunga-bunga besar yang indah yang dapat mekar di malam hari dan diserbuki oleh ngengat atau kelelawar.