Gioachino Rossini

Rossini lahir pada tanggal 29 Februari tahun kabisat 1792. Tempat kelahirannya adalah Pesaro, sebuah kota kecil di Italia di pantai Adriatik. Ayahnya memainkan terompet di band militer dan rumah opera dan ibunya bernyanyi di opera. Seringkali orang tuanya melakukan tur bersama dan Rossini muda ditinggalkan dalam perawatan neneknya. Keluarga itu akhirnya menetap di Bologna. Rossini mendapat pelajaran menyanyi, cello, piano, dan counterpoint. Dia tidak menyukai pelajaran counterpoint, tetapi itu membantunya mempelajari berbagai gaya musik dan dia menjadi sangat pandai menulis harmoni dengan cara yang jelas.

Awal karier

Opera Italia pada saat ini membutuhkan komposer baru untuk menghidupkannya. Lima dari sembilan opera pertamanya ditulis untuk Teatro S Moise di Venesia. Teater-teater lain segera memintanya untuk menulis opera. Pada tahun 1812 ia menulis La pietra del paragone untuk Teatro alla Scala di Milan. Opera ini sukses besar. Banyak dari opera-opera awal ini adalah opera komik (opera buffa). Kadang-kadang ia harus menghasilkan begitu banyak opera baru sehingga ia terus menggunakan kembali beberapa musik yang telah ditulisnya di opera lain. Namun demikian, opera-opera tersebut mencakup banyak musik yang bagus, dan Rossini sedang mengembangkan kepribadian musiknya. Overture-nya memiliki rasa warna orkestra yang bagus. Dia sering memulai dengan bagian yang lambat dan kemudian beralih ke musik cepat dengan crescendo. Karena ia sering melakukan ini, maka sering disebut "Rossini crescendo" atau "Rossini rocket".

Tidak mudah baginya untuk mendapatkan uang yang cukup untuk menjaga dirinya sendiri. Ia hanya dibayar untuk opera yang ia ikuti. Tidak ada undang-undang hak cipta pada masa itu. Penyanyi-penyanyi penting dibayar dengan baik, tetapi para komposer mendapat bayaran yang jauh lebih sedikit. Kita hanya tahu sedikit tentang kehidupannya pada masa ini, tetapi kita tahu bahwa ia sering bepergian. Opera-opera yang paling terkenal dari periode ini adalah Tancredi, La Gazza Ladra (The Thieving Magpie) dan Il barbiere di Siviglia (The Barber of Seville) yang sering disebut sebagai opera komik terbesar dari semua opera komik.

Pada tahun 1815 opera Rossini terkenal di mana-mana di Eropa Barat kecuali di Napoli. Opera Neapolitan telah terkenal sepanjang abad ke-18 dan kota ini bangga dengan tradisinya. Orang-orang Neapolitan tidak menginginkan seorang komposer muda dari utara untuk melanjutkan tradisi opera mereka. Namun demikian, Rossini segera memenangkan hati mereka. Dia menulis untuk Teatro S Carlo yang memiliki orkestra yang bagus dan penyanyi yang sangat bagus. Dia menulis banyak opera serius terbaiknya (opera seria) untuk Napoli, dan tradisi yang dibangunnya ini memungkinkan Verdi untuk mengambil alih tiga puluh tahun kemudian sebagai komposer opera terkemuka Italia.

Ketenaran internasional Rossini membawanya ke Wina di mana ia bertemu Beethoven. Setelah kembali ke Italia untuk sementara waktu, ia melakukan perjalanan ke Paris dan Inggris. Ia baru berusia 31 tahun dan telah menulis 34 opera. Para penonton Paris sudah mengenal opera-operanya. Di London, sebuah Festival Rossini diselenggarakan. Sebagian besar waktu di Inggris ia habiskan di pesta-pesta sosial di rumah-rumah orang kaya yang dengan senang hati membayarnya untuk datang dan menjadi tamu mereka. Segera setelah itu ia menetap di Paris selama lima tahun. Ia menjadi direktur Théâtre-Italien sampai tahun 1836. Dua opera terbesarnya dari periode ini adalah Le Comte Ory (yang merupakan opéra comique) dan Guillaume Tell yang didasarkan pada drama karya Schiller. Karya-karya ini memiliki nada-nada yang mengalir dengan indah (seperti opera Italia) serta drama besar (seperti opera Prancis).

Pada tahun 1829, pada usia 37 tahun, Rossini memutuskan untuk pensiun. Dia memiliki banyak uang tetapi kesehatannya tidak terlalu baik. Meskipun ia menulis beberapa karya musik kecil, ia tidak pernah menggubah opera lain. Dia kembali ke Bologna, meskipun dia kembali ke Paris hampir 20 tahun kemudian bersama istrinya. Di sini kesehatannya membaik dan ia menulis sedikit musik. Petite messe solennelle-nya untuk 12 suara, dua piano dan harmonium masih dipentaskan sampai sekarang. Ketika ia meninggal pada tahun 1868, ribuan orang datang ke pemakamannya.

Rossini adalah seorang komposer periode klasik. Dia dibesarkan dengan mendengar opera abad ke-18, dan banyak musiknya yang paling terkenal masih bergaya Klasik, tetapi dia banyak berkembang saat dia dewasa dan menulis dengan cara yang lebih Romantis pada akhir karirnya. Dia secara bertahap berhenti menulis musik yang telah menetapkan angka sepanjang waktu: musik dibagi secara tajam menjadi arias dan resitatif. Recitative-nya menjadi lebih ekspresif dan diiringi oleh orkestra, bukan oleh harpsichord. Hal ini membantu membuat musiknya lebih berkesinambungan. Dia tidak sering menulis untuk castrati karena mereka sudah ketinggalan zaman. Paduan suara memiliki peran penting dalam drama opera-operanya (dalam opera abad ke-18 mereka hanya digunakan untuk mengomentari apa yang sedang terjadi).