Gabriel Fauré

Kehidupannya

Fauré berasal dari selatan Perancis. Ia dilahirkan dalam sebuah keluarga besar dan dikirim untuk tinggal bersama seorang perawat asuh selama empat tahun. Ketika ia masih kecil, ia sering memainkan harmonium di kapel kecil yang terhubung dengan sekolah di mana ayahnya menjadi direktur. Seorang wanita buta mendengarnya dan mengatakan kepada ayahnya bahwa ia harus mengirimnya ke sekolah musik yang bagus. Awalnya ayahnya tidak mau, tetapi ketika anak itu berusia sembilan tahun, ia dikirim untuk belajar di École Niedermeyer di Paris. Ini adalah sekolah yang melatih anak-anak muda untuk menjadi organis gereja dan direktur paduan suara. Ia menghabiskan sebelas tahun di sana dan mendapatkan pendidikan musik yang baik. Salah satu gurunya adalah komposer besar Camille Saint-Saëns.

Pada awalnya ia memegang beberapa pekerjaan di gereja-gereja, bermain dan mengiringi paduan suara. Selama Perang Perancis-Prusia Faure bertugas di ketentaraan dan melakukan beberapa pengajaran. Ketika ia kembali ke Paris pada bulan Oktober 1871, ia mendapat pekerjaan sebagai pengiring paduan suara di sebuah gereja besar di Paris bernama Saint-Sulpice. Dia sering bertemu dengan Saint-Saëns dan teman-temannya yang termasuk komposer Lalo, Duparc, d'Indy dan Chabrier. Beberapa musisi ini, termasuk Fauré sendiri, membentuk sebuah perkumpulan musik bernama Société Nationale de Musique pada tahun 1871.

Pada tahun 1874 Saint-Saëns pensiun dari gereja yang disebut Madeleine dan Fauré menjadi choirmaster. Pada tahun yang sama ia bertunangan dengan Marianne Viardot, putri penyanyi Pauline, tetapi kemudian Marianne memutuskan pertunangannya. Ia pergi ke Weimar untuk mendengarkan Der Ring des Nibelungen karya Richard Wagner. Fauré menyukai musik Wagner tetapi tidak mempengaruhinya.

Pada tahun 1883 Fauré menikahi Marie Fremiet. Mereka memiliki dua putra. Ia harus menghabiskan banyak waktu untuk mencari uang dengan mengajar untuk menghidupi keluarganya, sehingga ia tidak punya banyak waktu untuk mengarang kecuali selama musim panas. Penerbitnya tidak membayar banyak uang untuk gubahannya.

Pada tahun 1892 ia menjadi inspektur konservatori musik di provinsi-provinsi Prancis, yang berarti ia tidak lagi harus mengajar siswa amatir. Pada tahun 1896 ia akhirnya menjadi kepala organis di Église de la Madeleine. Dia juga menjadi profesor komposisi di Paris Conservatoire. Di sini ia mengajar beberapa siswa yang menjadi komposer Prancis yang penting, termasuk Maurice Ravel, Nadia Boulanger dan Charles Koechlin. Pada tahun 1905 ia menjadi direktur konservatoire.

Seiring dengan bertambahnya usia, ia menjadi tuli. Nada tinggi dan rendah terdengar kacau baginya. Ia pensiun dari Conservatoire pada tahun 1920 pada usia 75 tahun. Pada tahun itu ia menerima Grand Cross of the Légion d'Honneur. Tidak biasa bagi seorang musisi untuk mendapatkan penghargaan setinggi itu. Kesehatannya menjadi buruk, sebagian karena ia banyak merokok. Dia meninggal di Paris karena pneumonia pada tahun 1924 dan diberi pemakaman kenegaraan. .

Potret dalam minyak Gabriel Fauré oleh John Singer Sargent, sekitar tahun 1889 (Museum Musik Paris)

Musiknya

Gabriel Fauré adalah komposer terbesar dari lagu seni Prancis, atau mélodie. Dia belajar banyak di École Niedermeyer tentang bagaimana menulis harmoni yang indah dan mengalir. Dia juga mempelajari mode gereja. Hal ini dapat didengar dalam banyak musiknya. Dia menulis beberapa siklus lagu (kelompok lagu) termasuk satu yang disebut La Bonne Chanson. Karya-karya piano Fauré sebagian besar merupakan karya pendek seperti barcarolles, nocturnes dan impromptus. Karya-karya ini sering kali penuh dengan figur-figur arpeggio dengan melodi yang berpindah dari satu tangan ke tangan lainnya. Karya-karya kamarnya meliputi kuartet piano dan kuintet, kuartet gesek, trio piano, dua sonata untuk biola dan piano, serta dua untuk cello dan piano. Élégie untuk cello dan piano sangat terkenal. Dia tidak pernah menunjukkan minat yang besar dalam menulis untuk orkestra. Karya-karya orkestranya sebagian besar terdiri dari musik insidental. Requiem-nya populer baik di kalangan paduan suara amatir maupun profesional.