Tyrannosaurus

Perkiraan ukuran dinosaurus ini telah berubah berkali-kali. Packard dan rekannya menguji perhitungan massa dinosaurus pada gajah. Mereka memutuskan bahwa estimasi dinosaurus cacat dan menghasilkan hasil yang terlalu tinggi. Dengan demikian, berat Tyrannosaurus bisa jadi jauh lebih kecil dari yang biasanya diperkirakan.

Meskipun theropoda lain menyaingi atau melebihi Tyrannosaurus rex dalam ukuran, itu adalah tyrannosaurid terbesar yang diketahui dan salah satu predator darat terbesar yang diketahui. Panjangnya mencapai 12,3 m (40 kaki), tinggi hingga 4 meter (13 kaki) di pinggul, dan beratnya mencapai 6,8 metrik ton (7,5 ton pendek). Sejauh ini, karnivora terbesar di lingkungannya, Tyrannosaurus rex adalah predator teratas, mungkin memangsa hadrosaurus dan ceratopsians, dan/atau pemulung. Perdebatan mengenai Tyrannosaurus sebagai predator puncak atau pemulung adalah salah satu yang paling lama berjalan dalam paleontologi.

Untuk waktu yang lama, Tyrannosaurus adalah dinosaurus karnivora terbesar yang diketahui. Baru-baru ini, kerangka karnivora lain yang sedikit lebih besar telah ditemukan, seperti Giganotosaurus, Spinosaurus, dan Carcharodontosaurus. Kerangka Tyrannosaurus ditemukan di benua Amerika Utara, tetapi kerabatnya, seperti Tarbosaurus, telah ditemukan di Asia.

Tengkorak Tyrannosaurus rex terbesar yang diketahui berukuran panjang hingga 5 kaki (1,5 m). Bukaan besar ('fenestrae') di tengkorak mengurangi berat badan dan memberikan tempat untuk perlekatan otot, seperti pada semua theropoda karnivora. Namun dalam hal lain, tengkorak Tyrannosaurus secara signifikan berbeda dari theropoda besar non-tyrannosaurid. Tengkorak Tyrannosaurus sangat lebar di bagian belakang tetapi memiliki moncong yang sempit. Hal ini memungkinkan penglihatan binokular yang baik. Tulang tengkoraknya sangat besar. Beberapa tulang menyatu, mencegah gerakan di antara mereka; tetapi banyak yang pneumatized, dengan "sarang lebah" dari ruang udara kecil. Hal ini mungkin membuat tulang lebih fleksibel dan juga lebih ringan. Fitur-fitur ini adalah bagian dari tren tyrannosaurid menuju gigitan yang semakin kuat. Gigitannya dengan mudah melampaui gigitan semua non-tyrannosaurid.

Ujung rahang atas berbentuk U (sebagian besar karnivora non-tiranosauroid memiliki rahang atas berbentuk V), yang meningkatkan jumlah jaringan dan tulang yang bisa dirobek oleh tyrannosaurus dengan satu gigitan, meskipun itu juga meningkatkan tekanan pada gigi depan.

Kerangka Tyrannosaurus paling awal ditemukan pada tahun 1902 oleh Barnum Brown. Henry Fairfield Osborn, presiden American Museum of Natural History, menamai spesies ini Tyrannosaurus rex (yang berarti "raja kadal tiran") pada tahun 1905. Kerangka yang paling lengkap ditemukan pada tahun 1990 di South Dakota dan diberi nama "Sue" sesuai nama penemunya, Susan Hendrickson.

Tyrannosaurus telah menjadi terkenal. Banyak film dan acara televisi telah menampilkannya, seperti Jurassic Park. Kerangkanya adalah pameran populer di banyak museum.

Tyrannosaurus punah dalam peristiwa kepunahan Cretaceous-Tertiary, yang memusnahkan setengah dari semua spesies di Bumi.

Jane adalah spesimen fosil tyrannosaurid kecil. Ini adalah Nanotyrannus atau Tyrannosaurus remaja. Kerangka ini ditemukan di Hell Creek Formation di Montana selatan pada tahun 2001.

Setelah empat tahun persiapan, Jane dipamerkan di Rockford, Illinois di Burpee Museum of Natural History. Beberapa ahli paleontologi menduga Jane adalah remaja berusia sekitar 11 tahun pada saat kematiannya. Kerangkanya yang telah dipulihkan sepenuhnya berukuran panjang 6,5 meter (21,5 kaki), sekitar setengah dari panjang spesimen T. rex lengkap terbesar yang diketahui, yang berukuran panjang 13 m (42,6 kaki). Berat spesimen saat hidup mungkin hampir 680 kg (1.500 lbs). Kakinya yang besar dan kakinya yang panjang menunjukkan bahwa ia dibangun untuk kecepatan dan mungkin bisa berlari secepat 20-30 mil per jam. Rahang bawahnya memiliki 17 gigi melengkung dan bergerigi.

Meskipun memiliki nama khas perempuan, jenis kelamin Jane tidak diketahui-spesimen ini dinamai sesuai dengan nama dermawan Burpee Museum, Jane Solem.

Spesimen Jane telah menjadi pusat perdebatan mengenai keabsahan genus tyrannosaurid yang diusulkan Nanotyrannus. Tengkorak Jane hampir identik dengan tengkorak spesimen Nanotyrannus asli, yang menegaskan bahwa mereka termasuk spesies yang sama. Sebuah konferensi diadakan di museum Burpee pada tahun 2005, di mana para ahli paleontologi memperdebatkan apakah "tiran kerdil" ini mewakili spesimen dewasa dari spesies kecil, atau spesimen remaja Tyrannosaurus rex. Meskipun ada beberapa orang yang berbeda pendapat, sebagian besar ahli paleontologi pada konferensi tersebut memutuskan yang terakhir, bahwa Jane dan Nanotyrannus adalah T. rex remaja. Namun, materi Jane belum dipelajari dan dideskripsikan dengan baik oleh para ilmuwan. Penelitian ini saat ini sedang dilakukan, oleh Robert Bakker dan rekannya Peter Larson, dan Phil Currie.

Pada bulan Agustus 1991, Robert Gebhardt adalah seorang kepala sekolah menengah atas. Dia bergabung dengan ahli palaeontologi Royal Saskatchewan Museum dalam ekspedisi pencarian. Mereka pergi ke batuan dasar yang terbuka di sepanjang Lembah Sungai Frenchman di barat daya Saskatchewan, Kanada. Gebhardt menemukan pangkal gigi yang sudah aus, dan tulang belakang dari ekor. Keduanya tampak seperti milik T. rex.

Pada bulan Juni 1994, ahli palaeontologi RSM mulai menggali T. rex. Kerangka berusia 66 juta tahun ini adalah kerangka T. rex pertama yang ditemukan di Saskatchewan dan salah satu dari hanya 12 kerangka yang diketahui di dunia pada saat itu. Scotty adalah salah satu kerangka terbesar dan terlengkap dengan hampir 70% kerangka ditemukan. Sebuah gips artikulasi lengkap dari kerangka tersebut akhirnya selesai pada tahun 2012 dan sekarang dipajang di rumah permanennya di T.rex Discovery Centre di Eastend, Saskatchewan, Kanada.

Tengkorak Scotty memiliki bekas luka dari rongga mata ke lubang hidung. Itu mungkin disebabkan oleh T. rex lain atau karnivora besar yang mencengkeram tengkorak Scotty di rahangnya. Staf museum berpikir ini adalah spesimen T. rex terbesar yang ditemukan. Beratnya sekitar 8.870 kg (8,87 ton). Scotty mungkin berusia awal tiga puluhan pada saat kematiannya, dan memiliki panjang 13 m (43 kaki), termasuk ekor.

• Sue (dinosaurus)
• Theropoda
• Tyrannosauridae