Adam Smith (16 Juni 1723 - 17 Juli 1790) adalah seorang ekonom Skotlandia, yang disebut sebagai Bapak Ekonomi Modern.
Bukunya, An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, yang diterbitkan pada tahun 1776, sangat penting. Orang-orang menyebut buku itu hanya The Wealth of Nations. Buku itu menyatakan beberapa gagasan yang menjadi dasar ekonomi modern, terutama ekonomi pasar.
Dalam Wealth of Nations Adam Smith bertanya 'apa yang bisa dilakukan seseorang yang terbaik untuk negaranya?' Dia memutuskan bahwa jika setiap orang melakukan yang terbaik untuk diri mereka sendiri dan lingkaran kecil keluarga dan teman-teman mereka, maka negara akan menjadi lebih baik. Ini karena setiap orang tahu banyak tentang situasi mereka sendiri (apa yang mereka butuhkan dan apa yang mereka inginkan, apa yang berhasil dan apa yang tidak berhasil), jauh lebih banyak daripada yang diketahui pemerintah. Pemikiran semacam ini disebut "teori liberal", bagian utama dari liberalisme.
Dia juga seorang filsuf yang ingin tahu mengapa orang berpikir (merasa) bahwa beberapa hal itu baik dan yang lainnya buruk.
Dia menulis buku sebelumnya, pada tahun 1759, yang berjudul Teori Sentimen Moral. Dia berpikir bahwa empati sangat penting dalam etika. Empati adalah ketika Anda melihat bagaimana perasaan orang lain, membayangkan bagaimana rasanya, dan kemudian akhirnya merasakan hal yang sama: bagi Smith, empati seperti "menempatkan diri Anda pada posisi orang lain". Misalnya, empati membuat kita merasa senang melihat orang lain yang bahagia, atau merasa kasihan pada seseorang yang sedih. Empati bahkan dapat membuat kita merasa sakit ketika kita melihat seseorang yang kesakitan (seolah-olah kita telah terluka atau terpengaruh). Baik Smith maupun temannya David Hume, yang merupakan filsuf Skotlandia lainnya, menulis tentang pentingnya simpati dalam etika.
