Hari-hari awal
Iman Bahá'í dimulai pada tahun 1844 ketika seorang pria bernama Báb mengatakan bahwa dia memiliki pesan dari Tuhan. Dia mengatakan bahwa itu adalah tugasnya untuk memastikan bahwa orang-orang siap untuk pesan terpenting dari Tuhan yang akan segera dikirim. Ini memulai sebuah agama, pengikut agama ini disebut Bábís. Banyak orang menjadi Bábís di negara Iran, yang pada saat itu disebut Persia, dan hal ini membuat pemerintah Persia dan para imam Muslim marah. Mereka menangkap dan membunuh Bab dan para pengikutnya. Meskipun hal ini terjadi, orang-orang masih mengikuti agama ini.
Sebelum Bahá'u'lláh mengatakan bahwa ia memiliki pesan dari Tuhan, ia adalah seorang anggota agama yang dimulai oleh Báb. Ia menjadi sangat terkenal di kalangan Bábís. Ketika Báb terbunuh, beberapa Bábís menjadi sangat marah dan mencoba membunuh raja Persia, meskipun Bahá'u'lláh mengatakan kepada mereka untuk tidak membunuhnya. Ketika para Babi tertangkap, pemerintah memasukkan banyak Bábís ke dalam penjara, termasuk Bahá'u'lláh. Ketika dipenjara di Teheran, Bahá'u'lláh mengatakan bahwa ia melihat seorang malaikat yang disebutnya sebagai "pelayan surga". Malaikat itu mengatakan kepadanya bahwa ia harus mengajarkan pesan dari Tuhan kepada orang-orang di dunia. Malaikat itu mengatakan bahwa Allah akan menyelamatkan dan melindunginya sehingga ia dapat mengajarkan pesan ini. Akhirnya, ia dibebaskan dari penjara dan pemerintah Persia menyuruhnya pindah ke Baghdad, yang saat itu dikuasai oleh raja Kekaisaran Ottoman.
Pengumuman Bahá'u'lláh
Ketika Baha'u'llah berada di Baghdad, beliau memiliki banyak masalah, tetapi beliau juga memiliki banyak teman. Pemerintah Persia tidak senang bahwa beliau tampaknya baik-baik saja di Baghdad, dan mereka meminta Kekaisaran Ottoman untuk memindahkannya lebih jauh dari Persia. Ketika ia akan pergi, pada tahun 1863, ia mengadakan festival selama 12 hari di sebuah pulau kecil di sungai Tigris, yang ia sebut Ridvan, yang berarti surga. Di sana ia mengatakan kepada beberapa teman dan keluarga terdekatnya bahwa ia adalah yang dijanjikan dari semua agama besar, dan bahwa pada akhirnya seluruh dunia akan mengetahui pesannya.
Akhirnya Kekaisaran Ottoman mengirimnya ke banyak kota yang berbeda, termasuk Konstantinopel, Adrianopel, Alexandria, dan akhirnya Akka. Ia berada di berbagai penjara yang berbeda selama ini, dan kota Akka memiliki tembok besar di sekelilingnya, dan itu adalah satu penjara besar. Ketika ia berada di Baghdad, dan setelah itu, ia menulis banyak buku dan surat untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan yang diajukan oleh teman-teman dan pengikutnya. Pada suatu saat ia diracuni, sehingga ia tidak bisa menulis lagi karena tangannya sangat gemetar. Setelah itu, ia menyuruh seseorang menuliskan apa yang ia katakan. Ketika ia semakin tua, putra tertuanya, `Abdu'l-Bahá mengatur agar ia pindah ke sebuah rumah di dekat Gunung Karmel, dan ia tinggal di sana sampai akhirnya ia meninggal pada tahun 1892.
Setelah Bahá'u'lláh
Setelah beliau wafat, orang-orang mengikuti `Abdu'l-Bahá. Bahá'u'lláh telah menulis bahwa `Abdu'l-Bahá memiliki kekuatan khusus, dan bahwa Tuhan akan memastikan bahwa jika `Abdu'l-Bahá menjelaskan apa pun yang dikatakan Bahá'u'lláh, maka Bahá'í harus mempercayai penjelasan itu. `Abdu'l-Bahá juga menulis banyak surat dan memberikan ceramah, dan akhirnya mengunjungi Paris, London, Montreal, New York City, San Francisco dan kota-kota lain di barat. Hal ini membantu penyebaran Iman Bahá'í di Eropa dan Amerika Utara. Beliau meninggal pada tahun 1921. Dia meninggalkan surat wasiat, di mana dia mengatakan kepada Bahá'í untuk mengikuti cucunya, Shoghi Effendi.
Shoghi Effendi dilahirkan pada tahun 1900 dan hanya seorang pemuda ketika kakeknya meninggal dunia dan ia menjadi pemimpin Bahá'í. Dia membantu membuat berbagai lembaga dan dewan yang menjalankan Iman Bahá'í saat ini, dan mengorganisir agama dalam banyak hal. Beliau juga menulis banyak buku dan surat untuk menjelaskan ajaran kakek dan buyutnya. Beliau hidup sampai tahun 1957 dan meninggal di Inggris.
Setelah Shoghi Effendi meninggal dunia, Bahá'ís tidak memiliki pemimpin selama enam tahun, karena Shoghi Effendi tidak meninggalkan wasiat. Shoghi Effendi memang memiliki pembantu, yang tidak berpikir bahwa mereka diizinkan untuk memimpin Bahá'í, jadi mereka membantu Komunitas Bahá'í mengikuti rencana terakhir yang ditinggalkan Shoghi Effendi kepada mereka, dan pada akhir rencana itu, pada tahun 1963, mereka menyelenggarakan pemilihan untuk membentuk Rumah Keadilan Universal, yang ditulis oleh Bahá'u'lláh. Rumah Keadilan Universal telah memimpin Bahá'ís sejak saat itu.
