Palaeoptera adalah kelompok serangga bersayap primitif (basal) yang tidak melipat sayap ke belakang di atas perut, seperti yang dilakukan Neoptera. Sebagian besar dari mereka sudah punah; yang masih hidup adalah Ephemeroptera (mayflies) dan Odonata (capung dan damselflies).
Palaeoptera mungkin tidak monofiletik: masalah ini belum diselesaikan. Di sisi lain, Neoptera pasti monofiletik.
Tidak adanya pelipatan sayap tidak selalu berarti Palaeoptera membentuk kelompok alami. Mereka mungkin hanya sekelompok serangga yang "bukan Neoptera", dengan kata lain, takson keranjang sampah. Seperti yang sudah-sudah, hubungan dua kelompok Paleopteran yang masih hidup dengan Neoptera tidak jelas.
Mungkin konsep Palaeoptera akan diubah untuk lebih mencerminkan evolusi serangga. Bagaimanapun, tiga garis keturunan palaeopteran utama, yang secara tradisional diperlakukan sebagai superordo, diakui. Dari jumlah tersebut, Palaeodictyopteroidea sendiri mungkin juga merupakan kumpulan paraphyletic dari Pterygota yang sangat basal.