George Voinovich

Voinovich lahir pada 15 Juli 1936 di Cleveland, Ohio. Ayahnya adalah keturunan Serbia Kroasia. Ibunya adalah keturunan Slovenia. Ia dibesarkan di Collinwood, Ohio; pinggiran kota Cleveland. Ia belajar di Universitas Ohio dan di Universitas Negeri Ohio. Ia meraih gelar Bachelor of Arts di bidang pemerintahan dari Ohio University dan gelar Hukum dari Ohio State.

Voinovich memulai karier politiknya pada tahun 1963 sebagai Asisten Jaksa Agung Ohio. Ia kemudian menjabat sebagai anggota Dewan Perwakilan Rakyat Ohio dari tahun 1967 hingga 1971. Dari tahun 1971 hingga 1976, ia menjabat sebagai County Auditor Cuyahoga County, Ohio.

Pada tahun 1971, ia mencalonkan diri untuk nominasi Partai Republik untuk Walikota Cleveland. Ia kalah dari Ralph J. Perk. Dari tahun 1977 hingga 1978, Voinovich menjabat sebagai anggota Dewan Komisaris Cuyahoga County.

Pada tahun 1978, Voinovich terpilih sebagai letnan gubernur dengan James A. Rhodes (letnan gubernur Ohio pertama yang tidak dipilih secara terpisah dari gubernur).

Kampanye

Pada tahun 1979, pemilihan walikota di Cleveland telah menjadi nonpartisan. Walikota Dennis J. Kucinich (D) saat itu akan memasuki kampanye pemilihan ulang yang sulit. Voinovich mulai berpikir untuk mencalonkan diri sebagai walikota lagi. Akhirnya, pada tanggal 26 Juli, dia membuat "salah satu keputusan paling sulit dalam hidup [nya]" dengan mencalonkan diri sebagai walikota. Dia memegang jabatannya sebagai letnan gubernur sampai dia memenangkan pemilihan.

Pada tanggal 8 Oktober 1979, beberapa hari setelah pemilihan pendahuluan, anak perempuan Voinovich yang berusia sembilan tahun, Molly, ditabrak oleh sebuah mobil van dan tewas. Peristiwa itu membuat kampanye Voinovich terhenti secara virtual dan menyulitkan Kucinich untuk menyerang lawannya.

Voinovich kemudian terpilih kembali dua kali dengan telak. Pada tahun 1981 ia mengalahkan mantan Perwakilan Negara Bagian Patrick Sweeney, 107.472 banding 32.940, untuk memenangkan masa jabatan walikota empat tahun pertama Cleveland. Pada tahun 1985 ia mengalahkan mantan anggota dewan Gary Kucinich (saudara Dennis Kucinich), 82.840 banding 32.185.

Jangka waktu

Voinovich dianggap pemalu. Voinovich mengambil pendekatan agresif setelah banyak orang menganggap Cleveland adalah tempat yang buruk. Dia membalikkan sikap defensif yang diproyeksikan oleh media Cleveland, pergi ke "perang...untuk menyelamatkan salah satu kota terbesar di negara ini."

New Cleveland Campaign, sebuah badan promosi yang dibentuk pada tahun 1978, mulai mengirimkan rilis berita yang membual tentang manfaat Cleveland. Banyak orang berterima kasih kepada Voinovich karena telah memperbaiki kota ini. Dia bahkan menarik kandidat presiden Jimmy Carter dan Ronald Reagan untuk berdebat di Cleveland. "Cleveland kembali bangkit," Majalah Time menyatakan pada akhir tahun 1980.

Untuk mencapai lebih banyak hal, Voinovich merasa bahwa masa jabatan walikota dan Dewan Kota Cleveland harus diperpanjang. Dia menawarkan referendum kepada para pemilih untuk memperpanjang masa jabatan mereka dari dua menjadi empat tahun dan meminta para pemilih untuk menyetujui pengurangan jumlah anggota dewan dari 33 menjadi 21 untuk membantu meringankan ekonomi kota yang buruk. Mereka menyetujui kedua permintaan tersebut.

Sebagai walikota, Voinovich adalah anggota National League of Cities dan terpilih sebagai Presiden pada tahun 1985. Selain itu, National Civic League menganugerahi Cleveland All-America City Award tiga kali dalam lima tahun, (1982, 1984, 1986), selain yang pertama, yang dimenangkan pada tahun 1950.

Pada tahun 1988, ia mencalonkan diri sebagai senator. Ia kalah dalam pemilihan dengan Howard Metzenbaum. Setelah pemilihan, Vionovich meninggalkan jabatannya sebagai walikota pada tahun 1989.

Pada tahun 1990, Voinovich dicalonkan oleh Partai Republik untuk menggantikan Gubernur Richard F. Celeste, seorang Demokrat yang tidak dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga. Dia mengalahkan Anthony J. Celebrezze, Jr. dengan mudah dalam apa yang dianggap sebagai kampanye yang nyaris tanpa cela.

Selama empat tahun pertamanya, ia menarik Ohio keluar dari defisit $1,5 milyar dan merupakan pemimpin nasional dalam reformasi kesejahteraan dan menghapus mandat yang tidak didanai. Pada tahun 1991 Voinovich menjabat sebagai Ketua Asosiasi Gubernur Midwestern.

Pada tahun 1994, Voinovich terpilih kembali menjadi gubernur, mengalahkan Robert L. Burch Jr. dari Partai Demokrat dalam kemenangan besar.

Voinovich melakukan banyak hal dalam masa jabatan keduanya. Pada tahun 1995, ia dinobatkan sebagai Pejabat Publik Tahun Ini oleh National Journal. Dia berterima kasih karena telah memberikan kepemimpinan dalam menciptakan rencana voucher publik untuk meningkatkan prestasi siswa dengan menggunakan dana publik untuk membayar uang sekolah di sekolah-sekolah yang berafiliasi dengan gereja. Ketika badan legislatif negara bagian ingin menutup Central State University, satu-satunya perguruan tinggi negeri yang didukung negara bagian Ohio yang secara historis berkulit hitam, Voinovich turun tangan dengan menunjuk dewan baru dan meyakinkan John Garland untuk menjadi presiden.

Pada tahun 1996, Voinovich adalah gubernur pertama yang mendukung tawaran Senator AS Robert J. Dole untuk nominasi Presiden dari Partai Republik. Belakangan, Voinovich termasuk di antara sembilan kandidat sebagai calon wakil presiden yang potensial untuk mendampingi Dole. Voinovich menolak tawaran tersebut untuk fokus mencalonkan diri sebagai senator.

Pada tahun 1998, ia tidak dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga sebagai gubernur karena batasan masa jabatan, Voinovich mengincar kursi Senat AS yang ditinggalkan oleh petahana lama dari Partai Demokrat John Glenn. Dia mengundurkan diri sebagai gubernur pada tanggal 31 Desember 1998 untuk fokus pada perlombaan senatnya.

Dalam pemilihan senat tahun 1998, Voinovich memenangkan pemilihan dengan 56% dari politisi Demokrat Mary Boyle 44%.

Dia bergabung dengan Demokrat dalam masalah pajak dan pada tahun 2000 adalah satu-satunya anggota Partai Republik di Kongres yang memberikan suara menentang rancangan undang-undang yang memberikan keringanan dari "hukuman pernikahan".

Pada bulan November 2004, dalam upayanya untuk terpilih kembali, Voinovich mengalahkan calon dari Partai Demokrat, senator negara bagian Ohio dan mantan Perwakilan A.S. Eric D. Fingerhut. Voinovich memenangkan semua 88 wilayah Ohio dan memenangkan jumlah suara terbesar yang pernah ada dalam perlombaan Senat AS di Ohio - 3,5 juta.

Voinovich mendapatkan perhatian nasional ketika dia memberikan pidato dengan berlinang air mata menentang pencalonan John R. Bolton, yang dipilih untuk menjadi Duta Besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa. Belakangan, Voinovich telah mengubah pandangannya dan mengatakan bahwa Bolton melakukan "pekerjaan yang baik" sebagai Duta Besar PBB, memujinya dengan mengatakan "Saya menghabiskan banyak waktu dengan John di telepon. Saya pikir dia benar-benar bekerja sangat konstruktif untuk bergerak maju."

Pada bulan Januari 2007, Senator Voinovich menyatakan keprihatinannya kepada Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice bahwa rencana Presiden untuk meningkatkan jumlah pasukan di Irak bukanlah ide yang baik. Selama seluruh karier senatnya, dia menentang Perang di Irak.

Pada tanggal 20 Januari 2009, diumumkan bahwa Voinovich telah ditunjuk untuk menjadi anggota Komite Alokasi. Penunjukannya menandai pertama kalinya seorang warga Ohio menjabat di komite Senat yang didambakan sejak Mike DeWine kalah dalam upaya pemilihan ulang tahun 2006. Voinovich duduk di tempat yang secara tradisional dikenal sebagai 'meja permen'.

Voinovich juga memberikan suara yang mendukung Matthew Shepard Act. Pada tanggal 18 Desember 2010, Voinovich memberikan suara mendukung Undang-Undang Pencabutan Jangan Tanya, Jangan Katakan tahun 2010.

Dalam konferensi pers pada bulan Januari 2009, Voinovich mengumumkan bahwa dia tidak akan mencari masa jabatan ketiga. Dia meninggalkan jabatannya pada tanggal 3 Januari 2011, dan Rob Portman menggantikannya.

Ia menikahi istrinya, Janet, pada tahun 1962. Mereka memiliki empat orang anak: George, Betsy, Peter, dan Molly, serta tujuh cucu. Molly, anak bungsu mereka, tewas pada usia 9 tahun setelah ditabrak mobil van saat ia berjalan pulang dari sekolah.

Setelah pensiun, Voinovich tinggal di Cleveland bersama istrinya. Voinovich dinobatkan sebagai Senior Fellow di Cleveland State University di Maxine Goodman Levin College of Urban Affairs, dan Ohio Visiting Professor of Leadership and Public Affairs di George V. Voinovich School of Leadership and Public Affairs di Ohio University.

Dalam pemilihan presiden Amerika Serikat pada tahun 2016, Voinovich mendukung sesama anggota Partai Republik Ohio, John Kasich, gubernur negara bagian saat ini.

Kematian

Vionovich meninggal dunia secara tak terduga di Cleveland, Ohio pada tanggal 12 Juni 2016 pada usia 79 tahun.