Commodore Nutt

George Washington Morrison Nutt lahir di Manchester, New Hampshire dari pasangan Mayor Rodnia Nutt (1810-1875), dan istrinya Maria (Dodge) Nutt (1807-1859) dari Goffstown, New Hampshire. Rodnia Nutt adalah seorang petani kaya, marshal kota Manchester, dan anggota dewan kota Manchester.

Keluarga Nutts memiliki lima orang anak. Yang pertama, yang nama dan jenis kelaminnya tidak diketahui, lahir pada tanggal 8 Desember 1837. James Dodge lahir pada tanggal 28 Januari 1838, dan Rodnia, Jr. pada tanggal 11 Oktober 1840. Seorang anak perempuan, Mary Ann, lahir pada tanggal 22 September 1844. Menurut catatan keluarga Nutt, George Washington Morrison lahir pada tanggal 1 April 1848.

Nutt dan istrinya adalah "orang yang besar dan sehat". Nutt memiliki berat lebih dari 250 pon (110 kg). Putra-putra mereka, Rod, Jr. dan George Washington Morrison adalah orang-orang kecil. Pada tahun 1861, Rod, Jr. memiliki tinggi sekitar 49 inci (120 cm), dan George sekitar 29 inci (74 cm). George memiliki berat sekitar 25 pon (11 kg).

Leluhur George termasuk William Nutt (1698-1751), seorang penenun keturunan Inggris. William meninggalkan Londonderry, Ulster, Irlandia Utara menuju Amerika Utara pada awal abad ke-18. Dia memulai sebuah keluarga di kolonial New England. Dia memulai sebuah keluarga di kolonial New England. Bagian dari Manchester disebut Nutfield pada masa awal pemukiman. Sebuah kolam dan jalan di dekat kolam dinamai untuk pemukim awal Nutt.

Karier Nutt sebagai penghibur mungkin dimulai pada tahun 1854. Dia mungkin telah menjadi pemain dengan sirkus kecil di Manchester. Manajer sirkus, William C. Walker, pernah menulis bahwa ia menemukan Nutt. Dia juga menulis bahwa dia adalah orang pertama yang menunjukkannya.

Nutt sedang dipamerkan dan berkeliling di pedesaan New England dengan seorang manajer bernama Lillie ketika P. T. Barnum mengetahui tentangnya. Lillie memungut bayaran hanya dengan satu nikel untuk melihat anak laki-laki yang pendidikannya telah diabaikan itu. Barnum merasa jijik. Lillie tidak tahu apa-apa tentang memamerkan anak laki-laki itu "dengan gaya yang tepat", seperti yang dikatakan Barnum.

Barnum bertemu Nutt pada tahun 1861 ketika anak itu pergi ke Museum Amerika di New York City. Dalam otobiografinya, Barnum menulis bahwa Nutt adalah "seorang kurcaci yang paling luar biasa, yang merupakan orang kecil yang tajam dan cerdas, dengan banyak kelucuan dan kecerdasan. Dia memiliki kepala yang indah, terbentuk dengan sempurna, dan sangat menarik, dan, singkatnya, bagi seorang 'pemain sandiwara' adalah harta karun yang sempurna."

Barnum tahu Nutt bisa menjadi daya tarik utama museum. Dia menyewa seorang pengacara untuk memancing Nutt menjauh dari manajernya. Mengikuti perintah Barnum, pengacara itu menawarkan sejumlah besar uang kepada orang tua Nutt untuk menandatangani kontrak lima tahun dengan putra mereka. Dia berjanji kepada mereka bahwa anak itu akan diajari menjadi "pria kecil yang sopan dan berprestasi menarik".

Sebuah kontrak ditandatangani pada tanggal 12 Desember 1861. Barnum mempekerjakan George yang berusia 13 tahun, 29 inci dan saudaranya yang berusia 21 tahun, 49 inci, Rodnia, Jr. Kontrak tersebut mengharuskan Barnum untuk memberi kedua pemuda itu makanan, pakaian, tempat tinggal, dan biaya perjalanan serta perawatan medis. Barnum berjanji untuk menjaga pendidikan moral dan akademis kedua bersaudara itu.

Gaji akan dimulai dari US$12 per minggu dengan kenaikan setiap tahun. Kedua bersaudara ini masing-masing akan mendapatkan $30 per minggu pada tahun kelima dan terakhir dari kontrak mereka. Mereka juga akan mendapatkan 10% dari penjualan buku-buku suvenir dan foto-foto mereka, dengan setidaknya $240 pada tahun pertama dan $440 pada tahun terakhir. Pada akhir tahun kelima, mereka akan menerima kereta dan sepasang kuda poni dari Barnum.

Setelah kontrak ditandatangani, Barnum memulai kampanye publisitas untuk mempersiapkan publik untuk debut Nutt. Dia membiarkan wartawan berpikir bahwa dia mencoba untuk mempekerjakan si kecil. Ketika pemain sandiwara lain mendengar desas-desus ini, mereka bergegas menawarkan orang tua Nutt sejumlah besar uang untuk menjadi yang pertama mengontrak putra mereka.

Barnum sangat senang. Publisitas menciptakan banyak kegembiraan. Dalam sebuah surat yang dibocorkannya kepada wartawan, ia menulis bahwa ia terpaksa mengalahkan pesaingnya. Pemain sandiwara itu mengaku telah membayar $30.000 untuk menyewa anak kecil itu. Bocah itu kemudian dikenal sebagai "The $30.000 Nutt".

Barnum memberi nama panggung kepada orang kecil itu, Commodore Nutt. Selain itu, ia menyediakan Nutt dengan lemari pakaian yang mencakup miniatur seragam angkatan laut. Untuk perjalanan sang Komodor berkeliling kota, sang pemain sandiwara membuatkan sebuah kereta kecil untuknya. Kereta ini tampak seperti kenari Inggris. Bagian atas kendaraan itu berengsel. Ketika bagian atasnya diangkat, sang Komodor kecil bisa terlihat duduk di dalamnya.

Kereta Nutt ditarik oleh kuda poni Shetland. Kereta itu dikemudikan keliling New York oleh Rodnia, Jr. yang mengenakan seragam kusir. Barnum menganggap perjalanan kecil keliling kota ini sebagai bentuk iklan terbaik. Kereta Nutt sekarang berada di Museum Barnum di Bridgeport, Connecticut.

Komodor Nutt melakukan debutnya di Museum Amerika Barnum pada bulan Februari 1862. Dia sukses besar. Beberapa pengunjung museum percaya bahwa mereka sedang "dibodohi" oleh Barnum. Mereka mengira bahwa Nutt sebenarnya adalah Jenderal Tom Thumb yang menyamar.

Nutt memang terlihat seperti Tom Thumb di masa lalu, tetapi Thumb telah menua dan menambah berat badannya selama bertahun-tahun - sebuah fakta yang dilupakan atau diabaikan oleh pengunjung museum. Nutt adalah seorang bajingan; dia senang dengan kebingungan publik, dan mendorong kesalahan tersebut.

Ketika Nutt memulai debutnya, Thumb sedang berkeliling Amerika Selatan dan Barat. Barnum ingin membungkam mereka yang meragukan Museum. Dia meminta Thumb untuk mempersingkat turnya, kembali ke New York, dan tampil di panggung yang sama dengan Nutt. Thumb kembali ke New York.

Pria-pria kecil itu disebut sebagai "Dua Dromios" dan "Dua Pria Terkecil, dan Keingintahuan Terbesar yang Masih Hidup." Pameran ini dibuka pada 11 Agustus 1862. Terlepas dari apa yang disaksikan mata mereka, beberapa pengunjung museum masih mengatakan bahwa Nutt adalah Tom Thumb yang menyamar. Barnum menulis, "Sangat lucu melihat bagaimana orang terkadang menipu diri mereka sendiri dengan terlalu tidak percaya."

Sekitar dua bulan setelah debutnya, Nutt bertemu dengan petugas Departemen Kepolisian Kota New York. Dia melamar dan diberi pekerjaan sebagai polisi. Dia memesan seragam. Kemudian dia mengirim telegram kepada para perwira di Kepolisian Kesembilan yang memberi tahu mereka bahwa dia baru saja mendapatkan pekerjaan di Broadway Squad - dengan "kekuatan luar biasa untuk menangkap" orang-orang di luar Museum dan untuk "membawa [mereka] ke lantai atas".

Presiden Abraham Lincoln meminta Barnum dan Nutt untuk datang ke Gedung Putih pada bulan November 1862. Ketika keduanya tiba, Lincoln meninggalkan rapat kabinet untuk menyambut mereka. Nutt bertanya kepada Salmon P. Chase, Menteri Keuangan, apakah dia adalah orang yang menghabiskan begitu banyak uang Paman Sam. Edwin M. Stanton, Sekretaris Perang, menyela untuk mengatakan bahwa dialah orangnya. "Yah," kata Nutt, "Bagaimanapun juga, ini untuk tujuan yang baik, dan saya kira itu akan baik-baik saja. " Ketika Barnum dan Nutt sedang dalam perjalanan keluar, Presiden Lincoln menjabat tangan Nutt. Dia mengatakan kepada Komodor bahwa dia harus "menyeberang ke darat" jika "armadanya" berada dalam bahaya. Nutt melihat ke atas dan ke bawah kaki Lincoln yang panjang. "Saya kira, Bapak Presiden," katanya, "Anda bisa melakukannya lebih baik daripada saya."

Lavinia Warren

Mercy Lavinia Warren Bump adalah seorang anak kecil yang mengajar sekolah di kota asalnya Marlboro, Massachusetts. Namun, dia sedang melakukan perjalanan di sebuah museum perahu pertunjukan di Midwest ketika Barnum mengetahui tentangnya. Dia mempekerjakannya pada tahun 1862. Namanya disingkat menjadi Lavinia Warren. Dia pertama kali muncul di Museum pada tahun 1863. Warren berusia 21 tahun, tinggi 32 inci (81 cm), dan berat 29 pon (13 kg). Barnum menyebutnya sebagai "Ratu Kecantikan". Nutt mengembangkan "naksir remaja" padanya, tetapi Nutt akan kecewa.

Barnum memberi Lavinia sebuah cincin berlian dan zamrud. Cincin itu tidak pas di jarinya, jadi Barnum menyuruh Lavinia untuk memberikan cincin itu kepada Nutt sebagai tanda persahabatannya. Nutt menganggap cincin itu sebagai tanda cintanya. Ia semakin jatuh cinta pada Lavinia. Lavinia merasa tidak nyaman dengan perhatiannya. Dia menganggap dirinya sebagai "wanita yang cukup baik", tetapi menganggap Nutt hanya sebagai "anak kecil yang baik".

Thumb tidak tampil di New York City ketika Lavinia dipekerjakan, tetapi dia bertemu dengannya ketika dia mengunjungi Museum pada musim gugur tahun 1862. Dia mengatakan kepada Barnum pada hari yang sama bahwa dia telah jatuh cinta padanya. Thumb ingin Barnum berada di pihaknya dalam hubungan cinta ini (bukan di pihak Nutt), jadi dia diam-diam berjanji kepada Barnum bahwa dia akan menikahi Lavinia dalam upacara publik. Barnum langsung tahu bahwa tontonan seperti itu akan membuatnya kaya raya. Dia mengatakan kepada Lavinia untuk menanggapi ketertarikan romantis Thumb dengan serius. Dia mengingatkannya bahwa pria kecil itu kaya.

Saingan Jempol

Nutt tahu bahwa Thumb jatuh cinta pada Lavinia. Dia cemburu. Dia bertengkar dengan Thumb di ruang ganti di Museum. Ia melempar Thumb ke lantai, dan memukulinya. Nutt mengajak dirinya sendiri ketika Lavinia diajak ke rumah Barnum untuk kunjungan akhir pekan. Sedikit yang dia tahu bahwa Thumb dan ibunya juga akan berada di sana.

Nutt meninggalkan New York City dengan kereta api Sabtu malam. Dia sampai di rumah Barnum sekitar jam 11 malam. Dia menemukan Thumb dan Lavinia sendirian di ruang tamu lantai bawah. Thumb telah melamar, dan Lavinia menerimanya. Nutt baru mengetahui pertunangan mereka seminggu kemudian ketika Lavinia dan Barnum memberitahunya. Nutt sulit memaafkan Thumb dan Barnum untuk (seperti yang dia sebut) pelanggaran "pengecut" ini.

Persiapan

Adik perempuan Lavinia, Minnie, jauh lebih kecil darinya. Barnum mengira Minnie akan menjadi pasangan yang cocok untuk Nutt. Dia meminta Nutt untuk berpikir tentang menikahi Minnie. Nutt mengatakan kepada Barnum bahwa dia memiliki sedikit kepercayaan pada wanita. Dia mengatakan bahwa dia tidak akan menikahi "wanita terbaik yang masih hidup".

Barnum ingin Minnie dan Nutt pergi ke pesta pernikahan sebagai pengiring pengantin dan pendamping pengantin Lavinia dan Thumb. Nutt menolak. Kemudian, Thumb sendiri meminta Nutt untuk menjadi pendampingnya. Nutt menerimanya. Dia mengatakan kepada Barnum, "Bukan urusan Anda untuk meminta saya. Ketika orang yang tepat mengundang saya, saya setuju."

"Pernikahan Peri" Barnum

Thumb dan Lavinia menikah di Grace Episcopal Church, New York City, pada hari Selasa 10 Februari 1863. Nutt dan Minnie adalah pendamping pria dan pendamping wanita di "Pernikahan Peri". Polisi menghentikan lalu lintas saat orang-orang berkumpul di jalanan untuk melihat kedatangan pesta pernikahan. Pernikahan direncanakan dimulai pada siang hari, tetapi tidak dimulai sampai mempelai wanita tiba di gereja pada pukul 12:30 siang. Barnum memimpin pesta pernikahan menyusuri lorong tengah.

Dua ribu orang diundang ke pesta pernikahan itu. Nyonya John Jacob Aster, Nyonya William H. Vanderbilt, Nyonya Horace Greeley, dan Jenderal Ambrose Burnside hadir di sana. Para anggota gereja mengeluh tentang "pernikahan para mountebanks". Mereka menjadi marah ketika mereka diberitahu bahwa mereka tidak bisa duduk di bangku mereka sendiri. Sebagian besar keingintahuan publik tentang pernikahan itu didasarkan pada minat pada mekanisme seksual Thumb dan Lavinia. Barnum tidak mendorong atau mencegah minat ini.

Resepsi pernikahan diadakan di Metropolitan Hotel di Broadway pada pukul 3 sore. Keempat anggota kecil dari pesta pernikahan berdiri di atas grand piano sehingga mereka bisa dilihat oleh semua orang. Nutt memberi Lavinia cincin berlian sebagai hadiah pernikahan. Orang Amerika menyukai pernikahan itu. Itu adalah kelegaan yang disambut baik dari kengerian dan kesedihan perang.

Orang-orang di seluruh dunia sangat tertarik dengan pernikahan tersebut. Barnum berpikir bahwa ini adalah kesempatan untuk menghasilkan banyak uang. Dia mengirim anggota pesta pernikahan dalam tur panjang dan sukses di Amerika dan Eropa. Keempat orang kecil itu dikirim lagi - kali ini dalam tur keliling dunia sebagai The Tom Thumb Company.

Keempat anak kecil ini meninggalkan Amerika Serikat pada tanggal 21 Juni 1869. Mereka melakukan perjalanan sejauh 60.000 mil ke seluruh dunia, mengunjungi 587 kota besar dan kecil, dan memberikan 1.471 pertunjukan lagu, pidato, dan latihan militer. Mereka kembali ke Amerika pada tahun 1872. Nutt dan Barnum bertengkar setelah tur. Nutt berhenti. Dia bergabung dengan Perusahaan Opera Komik Lilliputian Harry Deakin. Perusahaan ini melakukan tur ke Amerika dalam operet berjudul Jack, Pembunuh Raksasa.

Nutt dan saudaranya, Rodnia, mengadakan variety show. Pertunjukan ini dimainkan di Portland, Oregon. Pertunjukan itu tidak sukses. Nutt pergi ke San Francisco, California, dan mengadakan pertunjukan lain. Dia bosan dengan kehidupannya dalam waktu satu tahun dan berhenti. Pertunjukan lain yang ia buat bersama sekitar waktu ini juga tidak berhasil. Nutt menjalankan beberapa salon di Oregon dan San Francisco, tetapi ini tidak sukses.

Surat kabar melaporkan setidaknya empat kali bahwa Nutt dan Minnie sudah menikah. Mereka adalah teman dekat, tetapi tidak pernah menjadi suami dan istri. Minnie menikahi seorang pria yang bernyanyi dan menari yang tampil di atas sepatu roda bernama Edward Newell. Dia meninggal saat mengandung bayinya pada tahun 1878.

Suatu hari, lama setelah pernikahan si Jempol, Barnum bertanya kepada Nutt mengapa dia belum menikah. "Tuan, buah saya sudah dipetik", katanya, "Saya telah menyimpulkan untuk tidak menikah sampai saya berumur tiga puluh tahun." Tinggi badan pengantin wanitanya tidak menjadi perhatian, katanya, tetapi dia "lebih suka menikahi gadis desa yang baik dan hijau daripada orang lain."

Pada tahun 1879, Nutt menikahi Nona Lilian Elston dari Redwood City, California. Dia bertemu dengan Lilian saat dia berkeliling Amerika Barat. Dia sedikit lebih pendek dari kebanyakan wanita, tetapi bukan orang kecil.

Setelah kegagalannya di Pantai Barat, Nutt kembali ke New York City. Dia membeli sebuah bar. Suatu hari, ia tertangkap menjual minuman keras tanpa lisensi. Pengadilan New York City menutup barnya. Nutt bertanggung jawab atas sebuah area hiburan bernama Rockaway Pier untuk sementara waktu. Dia kembali tampil dengan aksi yang disebut "Tally-Ho".

Pada awal tahun 1881, Nutt mengalami serangan penyakit Bright (nefritis). Dia sakit selama lebih dari dua bulan. Dia meninggal pada tanggal 25 Mei 1881 di Anthony House di New York City. Istri Nutt menangis di atas peti matinya saat pemakaman. Dia memanggilnya "anak kecil tersayang", dan mengatakan bahwa dia "sangat baik". Nutt dimakamkan di Pemakaman Merrill di Manchester, New Hampshire.

Nutt telah tumbuh dari semula 29 menjadi 43 inci (74 menjadi 109 cm), dan beratnya sedikit kurang dari 70 pon (32 kg) saat kematiannya. Pada tahun 1891, editor Appleton's Cyclopedia menulis, "Komodor Nutt dibedakan karena kebajikan hati yang besar yang sering kali kurang pada pria yang lebih besar; temperamennya yang ramah bersekutu dengan keteguhan hati dan kedermawanan yang membuat kenangannya mendapat penghormatan tertinggi." Para editor mencatat bahwa Nutt "selama bertahun-tahun setia pada cinta awal."