Parlour (atau ruang tamu), berasal dari kata Prancis parloir, dari parler, yang berarti "berbicara". Parlour adalah ruangan di dalam rumah, di mana orang bisa bertemu. Di Turki disebut kios. Alkitab (Hakim-hakim 3:20), berbicara tentang "ruang tamu musim panas", sebuah ruangan kecil yang dibangun di atas atap rumah, dengan jendela-jendela terbuka untuk menangkap angin sepoi-sepoi. Ada pintu ke luar yang bisa dimasuki oleh pengunjung.
Di beberapa bagian Inggris Raya dan Amerika Serikat, parlour adalah nama umum untuk jenis restoran tertentu seperti "ice cream parlour" dan "pizza parlour". Ada juga "Beer parlour", wine parlour, atau, setidaknya dalam satu kasus, "spaghetti parlor". Kata parlour bahkan telah digunakan untuk menggambarkan kedai kopi sebagai "coffee parlor". Kata ini juga bisa berarti bisnis layanan khusus, seperti salon tato.
"Ruang dalam" dalam 1 Tawarikh 28:11 dalam Alkitab adalah ruangan-ruangan kecil atau bilik-bilik yang dibangun Salomo di sepanjang dua sisi dan satu ujung Bait Suci (1 Raja-raja 6:5). Beberapa orang berpikir bahwa ruang-ruang dalam itu mungkin adalah serambi dan tempat suci.
Dalam penggunaan Kristen abad pertengahan, ruang tamu adalah salah satu dari dua ruangan di biara. 'Ruang tamu luar' adalah ruangan di mana para biarawan atau biarawati dapat bertemu dengan pengunjung dan melakukan bisnis dengan orang-orang dari luar biara. Umumnya berada di sebelah barat bangunan biara, dekat dengan pintu masuk utama. 'Ruang dalam' ditemukan di luar biara, di samping rumah kapitel di jajaran timur biara. Sebagian besar ordo religius menginginkan keheningan di kloister, yang merupakan tempat para biarawan belajar. Ruang dalam adalah tempat di mana para biarawan dapat berbicara tanpa mengganggu yang lain di biara.
Dalam penggunaan modern, ruang tamu adalah ruang duduk formal di rumah besar atau mansion. Pada akhir abad ke-19, seringkali ruang ini merupakan ruang formal yang hanya digunakan pada hari Minggu atau acara-acara khusus, dan ditutup selama seminggu. Keluarga menyimpan perabotan terbaik mereka, karya seni, dan benda-benda lain yang dipajang di ruang tamu. Jenazah seseorang yang meninggal akan dipamerkan di ruang tamu saat pemakaman sedang diatur. Selama abad ke-20, arsitek dan dekorator telah mengubah penggunaan ruangan. Di sebagian besar rumah, ruang tamu telah digantikan oleh ruang tamu.
