Tarif Wilson-Gorman tahun 1894 (juga disebut Undang-Undang Pajak Penghasilan tahun 1894) adalah RUU yang disahkan oleh Kongres yang mengurangi tarif impor tertentu ke Amerika Serikat. Versi terakhir menurunkan bea masuk sedikit, tetapi menambahkan sejumlah ketentuan lainnya. Salah satunya adalah pajak penghasilan federal 2%. Barang-barang lain seperti batu bara, kayu, dan wol ditambahkan ke dalam daftar bebas bea, sementara gula dihapus dari daftar bebas bea (di mana ia telah dimasukkan sebagai hasil dari Tarif McKinley tahun 1890). Perdebatan mengenai tarif telah berlangsung sejak Amerika menjadi sebuah negara. Ketika AS menjadi semakin terindustrialisasi, perdebatan menjadi lebih panas. Undang-undang ini adalah upaya Demokrat untuk membantu negara pulih dari Panic of 1893, depresi ekonomi yang serius. Ini mencoba mencapai ini dengan menurunkan tarif dan menebus hilangnya pendapatan dengan pajak penghasilan federal. Mereka percaya jika AS menurunkan tarif, negara-negara lain juga akan melakukannya. Mereka juga percaya bahwa mereka dapat mendorong melalui pajak langsung atas pendapatan pribadi. Undang-undang tersebut gagal mencapai salah satu tujuannya. Setahun kemudian dicabut oleh keputusan Mahkamah Agung Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co sebagai tidak konstitusional. Secara tidak langsung, tarif tersebut merupakan penyebab Perang Spanyol-Amerika.
Wilson–Gorman Tariff Act
Latar Belakang
Pada hari-hari terakhir pemerintahan Benjamin Harrison, sejumlah peristiwa merugikan perekonomian. Sebuah perusahaan besar, Reading Railroad, masuk ke dalam kurator. Hal ini menyebabkan rantai peristiwa yang tidak menguntungkan. Ratusan bank dan bisnis yang bergantung pada Reading dan rel kereta api lainnya terpaksa ditutup. Pasar saham AS turun drastis. Khawatir keadaan bisa menjadi lebih buruk, investor Eropa menarik dana mereka keluar dari AS. Meskipun demikian, depresi menyebar ke Eropa. Sementara itu, terjadi depresi pertanian di Amerika Serikat bagian selatan dan barat yang menyebabkan ekonomi menjadi jauh lebih buruk. Ketika Presiden Grover Cleveland menjabat, lebih dari 4 juta orang telah kehilangan pekerjaan mereka. Tetapi Cleveland percaya bahwa dia tidak perlu melakukan apa-apa-situasi akan terkoreksi dengan sendirinya.
Partai Demokrat di Kongres sudah lama ingin menurunkan tarif. Undang-undang pajak Wilson-Gorman menyerukan pajak penghasilan 2% atas "keuntungan, laba, dan pendapatan" lebih dari $4.000 untuk jangka waktu lima tahun. Pajak penghasilan seharusnya menebus pendapatan yang akan hilang oleh pengurangan tarif.
Pajak pendapatan
Itu adalah pajak penghasilan pertama sejak Perang Saudara. Tidak seperti pajak masa perang, ada tekanan di Kongres untuk pajak langsung atas pendapatan. Antara tahun 1874 dan 1893, hampir 70 rancangan undang-undang pajak penghasilan telah diperkenalkan oleh Partai Demokrat di Kongres. Menghasilkan pendapatan bukanlah tujuan utama dari pajak penghasilan langsung. Isu utamanya adalah keadilan. Sebagian besar pendapatan federal berasal dari tarif yang harus dibayar semua orang Amerika ketika mereka membeli produk impor. Tetapi bisnis raksasa seperti rel kereta api, produsen baja, perusahaan gula menghasilkan keuntungan besar yang tidak dikenakan pajak. Sekuritas, obligasi, dan tabungan juga tidak dikenakan pajak. Jadi, pajak penghasilan adalah solusi yang adil untuk situasi ini.
Mereka yang menentang pajak penghasilan, kebanyakan tinggal di kota-kota besar di timur, menyebutnya sebagai "legislasi kelas" (yang berarti menargetkan kelas mereka). Banyak yang mengira bahwa itu adalah pajak atas orang kaya karena 90% orang Amerika tidak perlu membayar pajak. Yang lain berpikir bahwa pajak penghasilan federal akan mengambil uang dari pemerintah negara bagian.
Hasil
Tarif Wilson-Gorman membuat ekonomi menjadi lebih buruk. Hal ini menyebabkan barang-barang yang lebih murah diimpor dari negara lain yang bersaing dengan produk buatan Amerika. Hal ini merugikan keuntungan bisnis Amerika. Pada saat yang sama, perusahaan-perusahaan Amerika tidak menemukan banyak pasar luar negeri untuk barang-barang mereka. Tindakan tarif juga merugikan ekonomi Kuba. Hal ini menyebabkan meningkatnya kemarahan rakyat Kuba terhadap Kolonial Spanyol. Ini adalah faktor yang berkontribusi menjelang perang Spanyol-Amerika pada tahun 1898.
Tetapi bagian pajak penghasilan Wilson-Gorman yang merupakan kehancurannya. Ada perlawanan yang kuat dari warga negara kaya dan perusahaan-perusahaan berpenghasilan tinggi yang menjadi sasaran pajak penghasilan. Ketika ekonomi semakin memburuk, Los Angeles Times berkomentar, "Partai Demokrat mendukung pajak penghasilan karena alasan bahwa Demokrat, pada umumnya, tidak memiliki pendapatan untuk dikenakan pajak."
Setahun kemudian, undang-undang tersebut dibatalkan oleh keputusan 5-4 dalam Pollick. Keputusan itu, pada gilirannya, kemudian dibatalkan dengan disahkannya Amandemen Keenam Belas Konstitusi Amerika Serikat.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan Tarif Wilson-Gorman tahun 1894?
J: Tarif Wilson-Gorman tahun 1894 (juga disebut Undang-Undang Pajak Penghasilan tahun 1894) adalah undang-undang yang disahkan oleh Kongres yang mengurangi tarif impor tertentu ke Amerika Serikat.
T: Apa saja ketentuan lain yang disertakan dalam versi final?
J: Versi finalnya sedikit menurunkan bea masuk, tetapi menambahkan sejumlah ketentuan lain. Salah satunya adalah pajak penghasilan federal sebesar 2%. Barang-barang lain seperti batu bara, kayu, dan wol ditambahkan ke dalam daftar bebas bea, sementara gula dihapus dari daftar bebas bea (yang sebelumnya termasuk dalam Tarif McKinley 1890).
T: Sudah berapa lama perdebatan mengenai tarif berlangsung?
J: Perdebatan mengenai tarif telah berlangsung sejak Amerika menjadi sebuah negara. Ketika AS menjadi semakin terindustrialisasi, perdebatan menjadi semakin panas.
T: Apa yang diharapkan oleh Partai Demokrat dengan adanya undang-undang ini?
J: Demokrat berharap dapat membantu memulihkan diri dari depresi ekonomi yang disebabkan oleh kepanikan pada tahun 1893 dengan menurunkan tarif dan mengganti pendapatan yang hilang melalui pajak penghasilan federal. Mereka juga percaya bahwa jika mereka menurunkan tarif, negara-negara lain akan mengikutinya dan mereka dapat mendorong pajak langsung atas pendapatan pribadi.
T: Apakah undang-undang ini berhasil mencapai tujuannya?
J: Tidak, undang-undang ini gagal mencapai tujuannya dan dicabut oleh keputusan Mahkamah Agung Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co karena dianggap tidak konstitusional satu tahun kemudian.
T: Apakah ada hubungan tidak langsung antara Perang Spanyol-Amerika dengan tarif ini?
J: Ya, secara tidak langsung, tarif ini dianggap sebagai penyebab Perang Spanyol-Amerika karena kegagalannya dalam mencapai tujuannya.