Perjanjian Versailles

Jerman harus mengembalikan wilayah Prancis (Alsace-Lorraine) yang diambil oleh Jerman dalam Perang Prancis-Prusia, yang masih memalukan bagi Prancis. Prancis membuat Jerman mengeluarkan pasukannya dari Rhineland (bentangan panjang tanah di perbatasan Jerman dengan Prancis di mana Sungai Rhine mengalir), bagian tanah yang penting bagi Jerman karena memiliki banyak pabrik dan bisnis. Jika Jerman meminta pasukannya kembali ke Rhineland, Prancis diizinkan untuk menyerang Jerman.

Jerman juga harus memberikan sebagian kepada Polandia, sebuah negara yang terbuat dari bagian Rusia dan Austria dan orang-orang Polandia dan Lithuania yang tinggal di dalamnya. Polandia telah menjadi kerajaan besar beberapa ratus tahun sebelumnya, tetapi Austria, Prusia, dan Rusia telah membaginya dalam Partisi Polandia.

Belgia diizinkan untuk memiliki Moresnet dan Eupen dan Malmedy, yang merupakan alasan utama Belgia memiliki komunitas berbahasa Jerman.

Versailles juga memecah banyak kerajaan besar di pihak yang kalah. Presiden AS Woodrow Wilson berpikir bahwa itu adalah ide yang sangat bagus karena banyak orang di Eropa ingin terbebas dari kerajaan-kerajaan besar. tetapi itu juga menciptakan masalah seperti memiliki banyak negara kecil di samping Jerman yang jauh lebih besar.

Dalam Perjanjian Saint-Germain-en-Laye yang terpisah pada tahun yang sama. Austria-Hongaria dibagi menjadi banyak negara. Salah satunya adalah Austria, yang dimaksudkan sebagai tanah air orang Austria, yang berbicara bahasa Jerman dan terutama memerintah Austria-Hongaria. Ibukotanya adalah Wina. Salah satu masalah Versailles adalah bahwa sebagian besar orang Austria, seperti Adolf Hitler, berpikir bahwa Austria harus menjadi bagian dari Jerman, yang kemudian menyebabkan invasi Jerman ke Austria.

Hongaria juga diciptakan. Seperti Polandia, Hongaria adalah negara yang kuat dengan sendirinya berabad-abad sebelumnya. Ibukotanya adalah Budapest. Negara baru lainnya, Cekoslowakia diciptakan untuk menjadi tanah air orang Ceko dan Slovakia. Bagian Ceko terdiri dari negara yang dulunya disebut Bohemia dan Moravia. Ibu kota negara ini adalah Praha. Banyak orang Jerman tinggal di dekat perbatasannya di Sudetenland, dan Hitler kemudian bersikeras agar Sudetenland menjadi milik Jerman, yang diinginkan oleh banyak rakyatnya.

Bosnia, Slovenia, Kroasia (bagian dari Austria-Hongaria), Makedonia utara (bagian dari Bulgaria), Serbia dan Montenegro dijadikan satu negara, yang disebut Yugoslavia (artinya Slavia Selatan). Yugoslavia dibuat untuk menjadi tanah air Slavia Selatan, tetapi memiliki banyak perbedaan agama, bahasa, dan nasional.

Negara-negara baru di tepi Laut Baltik (Estonia, Finlandia, Latvia, dan Lituania) juga diciptakan dalam perjanjian lain setelah Perang Dunia I. Revolusi Rusia dimulai selama perang, dan Tsar Nicholas II dari Rusia terbunuh dan negara komunis terbentuk. Perang saudara berkecamuk di Rusia antara Rusia Putih yang antikomunis dan Rusia Merah yang komunis. Rusia telah kehilangan kendali atas wilayah baratnya (Estonia, Finlandia, Latvia, Lituania, dan sebagian Polandia). Kemudian selama Perang Dunia II, Uni Soviet akan mengambil alih Estonia, Latvia, Lituania, dan setengah dari Polandia.

Perjanjian lain, Perjanjian Sèvres, memberikan bagian Kekaisaran Ottoman yang kalah kepada berbagai pemenang. Namun, tentara Yunani dan Turki segera memulai perang lain.

Kekaisaran Jerman menjadi Republik Weimar. Masalah besar bagi Jerman adalah membayar kembali sejumlah besar uang untuk semua kerusakan yang terjadi pada negara-negara Sekutu, terutama Prancis, selama Perang Dunia I. Hal itu membuat Jerman menjadi salah satu negara termiskin di Eropa selama hampir 20 tahun dan menyebabkan pertarungan politik di Jerman. Dua partai penting, Partai Komunis, yang menginginkan revolusi komunis seperti yang terjadi di Rusia, dan Nazi, yang berpikir bahwa Jerman harus menjadi negara yang paling kuat di Eropa, bertempur selama bertahun-tahun.

Karena Jerman berhutang sejumlah besar uang kepada Sekutu, Jerman mulai mendapatkan pinjaman dari AS (seperti di bawah Rencana Dawes). Ketika Depresi Besar melanda pada tahun 1932, AS meminta semua uangnya kembali. Jerman menolak untuk membayar dan mencetak lebih banyak uang untuk membayar utang. Hal itu menyebabkan hiperinflasi dan Reichsmark tidak berharga. Ekonomi Jerman hancur. Banyak orang Jerman membenci perjanjian itu, dan beberapa bahkan ingin berperang lagi untuk menyingkirkannya.

Juga, Liga Bangsa-Bangsa yang dibentuk setelah Versailles biasanya tidak cukup kuat untuk menghentikan perang. Jepang merebut Manchuria dan Liga tidak menghentikannya. Italia menginvasi Etiopia, dan meskipun Kaisar Etiopia memohon kepada Liga untuk membantunya, Liga tidak melakukannya. Jerman, Jepang, dan Italia keluar dari Liga dan menjadi kekuatan Poros, dan dengan menginvasi banyak negara damai menyebabkan Perang Dunia II. Amerika Serikat dan, untuk sementara waktu, Uni Soviet, bahkan tidak bergabung dengan Liga meskipun itu adalah ide Presiden AS Woodrow Wilson sejak awal. Liga tidak pernah dianggap serius meskipun salah satu alasannya adalah untuk memastikan bahwa perjanjian itu diikuti.

Perjanjian tersebut pada akhirnya gagal menjaga perdamaian dan merupakan alasan bagi Nazi Jerman, yang dipimpin oleh Adolf Hitler, untuk memenangkan dukungan dari banyak orang Jerman untuk menyingkirkan "rantai Versailles", yang mengarah ke Perang Dunia II.