The Invasion (gulat profesional)

Perang Senin Malam

Selama Perang Senin Malam, Federasi Gulat Dunia (WWF) dan World Championship Wrestling (WCW), 2 acara gulat Amerika Utara teratas, bersaing untuk mendapatkan peringkat. Melalui perkembangan seperti nWo dan Montreal Screwjob, para penggemar membandingkan kedua promosi tersebut, dan komunitas gulat Internet penuh dengan argumen tentang mana di antara keduanya yang terbaik.

Namun, salah urus di dalam WCW (seperti mengizinkan pegulat sendiri untuk memesan pertandingan) pada akhirnya membawa WCW ke dalam spiral penurunan yang tidak pernah pulih. Monday Night Wars berakhir pada 23 Maret 2001, ketika WWF membeli WCW dengan harga yang dianggap murah.

Malam terakhir dari Monday Night Wars terjadi pada 26 Maret 2001: RAW terutama berfokus pada alur cerita utama menuju WrestleMania X-Seven, sementara Nitro mengadakan episode terakhir mereka dengan Night Of Champions. Vince McMahon membuka Nitro dan mengumumkan sebuah simulcast pada malam itu untuk membahas masa depan WCW. Sepanjang RAW, McMahon secara terbuka menyebutkan beberapa pegulat WCW yang tidak akan dipertahankan. Setelah Sting mengalahkan Ric Flair dalam pertandingan terakhir WCW, simulcast pun dimulai. McMahon berbicara tentang pembelian WCW dan bermain-main dengan ide untuk menjadikan WCW sebagai konglomerat media yang besar, seperti WWF. Ia bertanya kepada penonton siapa yang harus ia pertahankan dengan menyebutkan nama-nama pegulat WCW dan meminta reaksi. Lex Luger menerima reaksi negatif dari para penggemar, dan Hulk Hogan, Buff Bagwell, Booker T, Scott Steiner, Sting, dan Goldberg menerima reaksi positif. Vince kemudian melanjutkan untuk memecat mereka semua, namun, untuk sorak-sorai penonton RAW dan cemoohan dari penonton Nitro. McMahon kemudian mengumumkan bahwa ia akan menandatangani kontrak dan meresmikan pembelian di WrestleMania. Namun, Shane McMahon muncul di Nitro dan mengumumkan bahwa ia telah menandatangani kontrak dan membeli WCW dari bawah hidung ayahnya, menanam benih untuk apa yang dianggap sebagai peluang alur cerita yang menguntungkan di masa depan. Invasi ini tidak segera dimulai setelahnya, karena WWF sedang mempersiapkan WrestleMania X-Seven, acara terbesar tahun ini, hanya beberapa hari lagi.

Invasi

WWF secara efektif melipatgandakan ukuran rosternya melalui pembelian WCW, dan sebagai hasilnya, tidak ada cukup waktu tayang untuk semua orang. Rencana awalnya adalah untuk mencari slot waktu di TNN untuk terus menjalankan WCW sebagai entitas yang terpisah. Jajak pendapat bahkan dilakukan di WWF.com dan WCW.com untuk menentukan nama acara baru ini. Rencana ini gagal ketika tidak ada stasiun TV yang mau menyentuh WCW karena reputasinya yang merugi. WWF akhirnya melakukan perluasan merek, yang secara efektif menghidupkan kembali WCW di bawah naungannya sendiri dan menjalankan dua promosi terpisah, masing-masing dengan salah satu dari dua acara televisi WWF yang ada, RAW dan SmackDown!

Sebagai bagian dari rencananya, Lance Storm menjadi pegulat WCW pertama yang muncul di program WWF, dengan berlari saat pertandingan pada episode RAW 28 Mei saat pertandingan sedang berlangsung. Pada King of the Ring 2001 pada 24 Juni, pegulat WCW saat itu, Booker T, melakukan interferensi selama pertandingan Triple Threat Main Event untuk Kejuaraan WWF dan hampir membuat Stone Cold Steve Austin kehilangan gelarnya. Selain itu, Austin menderita patah tulang di tangannya dari bantingan samping yang dia ambil dari Booker ke meja pengumuman. Malam berikutnya, sebuah konfrontasi terjadi antara pemilik WCW Shane McMahon dan pemilik WWF Vince McMahon. Saat Vince berada di dalam ring, Booker T datang dari belakang untuk memberikan tendangan gunting khasnya kepada Vince. Para roster WWF berlari ke ring untuk membantu Vince, tetapi Booker T dan Shane McMahon melarikan diri melalui kerumunan. Insiden ini menandai dimulainya secara resmi alur cerita Invasion, yang diumumkan oleh penyiar RAW Jim Ross, "Garis pertempuran telah ditarik!"

WWF akhirnya mulai mengenali WCW dan menguji ide perpanjangan merek dengan memberikan WCW dua puluh menit terakhir RAW dengan Scott Hudson dan Arn Anderson yang bertugas sebagai penyiar menggantikan Jim Ross dan Paul Heyman. Selama pertandingan antara Buff Bagwell dan Booker T untuk Kejuaraan Kelas Berat Dunia WCW, pegulat WWF Kurt Angle dan Juara WWF Stone Cold Steve Austin melakukan interferensi balas dendam dengan memukuli Booker T, dengan Bagwell bergabung dengan Angle dan Austin dengan menyerang Booker T. A

Penambahan ECW

Pada episode 9 Juli di RAW, Kane dijadwalkan untuk melakukan pertandingan handicapped melawan Mike Awesome dan Lance Storm. Chris Jericho keluar dan menawarkan diri untuk menjadi rekan Kane, sehingga mengubahnya menjadi pertandingan tim tag. Menjelang akhir pertandingan, Jericho menerapkan Walls of Jericho pada Lance Storm. Namun, saat gerakan itu diterapkan, Rob Van Dam dan Tommy Dreamer berlari melewati penonton dan masuk ke dalam ring dan mulai memukuli Kane dan Jericho. Sebagai tanggapan, pegulat WWF yang terdiri dari The Dudley Boyz, Tazz, Justin Credible, Rhyno, dan Raven berlari ke ring. Setelah sempat terjadi baku hantam, kelompok WWF berbalik dan menyerang Kane dan Jericho. Hal ini mendorong Paul Heyman untuk meninggalkan meja pengumuman dan memasuki ring. Setelah memberi tos kepada para pegulat, dia mengumumkan bahwa ECW telah dibawa ke dalam Invasi. Heyman berbicara tentang betapa lelahnya ia duduk di samping Jim Ross dan mendiskusikan WCW vs WWF, menyatakan bahwa ia merasa semua orang telah melupakan ECW dan mengumumkan, "Invasi ini baru saja dibawa ke titik ekstrim."

Kemudian pada malam hari, Shane dan Vince McMahon bertemu satu sama lain di belakang panggung. Shane mengatakan kepada ayahnya bahwa ECW harus diurus dan menunjukkan bahwa ada 10 pegulat ECW yang berada di bawah naungan Heyman. Shane menyarankan bahwa ia akan membawa lima pegulat WCW-nya dan meminta mereka bekerja sama dengan lima pegulat WWF milik Vince McMahon nanti malam untuk mengalahkan ECW. Vince setuju, namun ia bersikeras bahwa WCW pada akhirnya akan menemui ajalnya ketika semuanya telah selesai.

Di penghujung malam, para pegulat WCW masuk ke dalam ring, ditemani oleh Shane McMahon. Para pegulat WWF kemudian masuk ke dalam ring dan, sebelum ECW masuk, para pegulat WCW dan WWF mulai berkelahi. Para pegulat WWF membersihkan ring, namun kemudian diserbu oleh para pegulat ECW dan dibawa keluar. Setelah itu, para pria WCW masuk ke dalam ring dan memberi tos kepada para pria ECW. Paul Heyman dan Shane McMahon kemudian berpelukan dan mulai membongkar para pegulat WWF. Vince McMahon, tertegun, keluar dan bertanya apa yang sedang terjadi. Shane McMahon menjawab bahwa ia bertanggung jawab atas semua kejadian yang baru saja terjadi dan mengumumkan bahwa ECW dan WCW bergabung untuk membentuk The Alliance. Ia kemudian mengumumkan bahwa pemilik baru ECW adalah Stephanie McMahon.

WWF InVasion

Pada InVasion, Inaugural Brawl berlangsung antara Tim WCW/ECW dan Tim WWF. WWF terdiri dari Stone Cold Steve Austin, Kurt Angle, Chris Jericho, Kane, dan Undertaker, yang semuanya bergulat melawan tim DDP, Booker T, Rhyno, dan Dudley Boys. Menjelang akhir pertandingan, semua pegulat berada di luar ring kecuali Booker T dan Angle. Kurt Angle menerapkan ankle lock pada Booker T, yang melakukan tap out, tetapi tidak ada wasit di sana untuk menyaksikannya. Stone Cold kemudian menyeret seorang wasit ke dalam ring, namun kemudian menendang wajah Kurt Angle, membuatnya tertegun, dan menempatkan Booker T di atas Kurt Angle dan menyuruh wasit untuk menghitung. Tim WCW/ECW memenangkan pertandingan karena tindakan Stone Cold.

WWF mendapatkan momentum

Shane McMahon, pada edisi 26 Juli SmackDown! , menyampaikan undangan kepada The Rock, yang belum pernah terlihat sejak RAW setelah WrestleMania X-Seven, untuk bergabung dengan Alliance. Juga pada malam itu, Kurt Angle menantang Booker T untuk pertandingan Kejuaraan Kelas Berat Dunia WCW, yang diterima Booker T. WWF mendapatkan momentum ketika Angle mengalahkan Booker T dengan kuncian pergelangan kaki, merebut gelar Kejuaraan WCW dari Alliance. Perebutan gelar Angle terbukti berlangsung singkat, karena Booker T memenangkannya kembali pada episode RAW 30 Juli.

Pada RAW yang sama, The Rock kembali untuk pertama kalinya sejak penangguhannya pada RAW edisi 2 April. Shane dan Vince McMahon berada di atas ring malam itu, dan masing-masing mencoba meyakinkan The Rock untuk bergabung dengan pihak mereka masing-masing. Shane McMahon dengan bebas mengingatkan The Rock tentang bagaimana Vince mengacaukannya dari Kejuaraan WWF awal tahun itu di WrestleMania dan juga dalam pertandingan kandang baja sehari setelah WrestleMania. Vince McMahon menjawab bahwa Shane agak akurat dalam tuduhannya, tetapi mengakui bahwa adalah salah baginya untuk mendukung Stone Cold, karena dia adalah ular berbisa yang seharusnya dia tahu pada akhirnya akan menggigitnya. Dia berjanji kepada The Rock bahwa dia tidak berniat mengacaukannya jika dia kembali ke WWF tetapi juga mengakui bahwa dia tidak bisa berjanji bahwa dia tidak akan pernah melakukannya; jika itu baik untuk bisnis, katanya, maka dia mungkin akan melakukannya. Dia mengatakan kepada The Rock bahwa dia setidaknya jujur kepadanya dan memohon agar The Rock mempercayai dirinya sendiri, menyatakan bahwa masa depannya adalah dengan para penggemar dan WWF. The Rock, bagaimanapun, Rock Bottom Vince McMahon dan melanjutkan untuk menjabat tangan Shane, tetapi dia kemudian melanjutkan untuk Rock Bottom dia juga.

Kembalinya Austin menyebabkan pertandingan perebutan gelar WCW antara The Rock dan Booker T pada SummerSlam 2001, yang dimenangkan The Rock, menandai kedua kalinya sabuk Kejuaraan WCW berpindah tangan ke WWF. Pada pay-per-view yang sama, Austin mempertahankan gelar Kejuaraan WWF-nya melawan Angle setelah Angle menang melalui diskualifikasi.

Pertunjukan RAW dan SmackDown! berikut ini terutama menampilkan pertandingan antar-promosi antara kedua perusahaan. Austin mencuri medali Kurt Angle selama salah satu acara, dan pada edisi 30 Agustus SmackDown! mengikat mereka ke blok cinder dan melemparkannya ke sungai. RAW berikutnya, Debra dan Stephanie membeli truk baru untuk Stone Cold, tetapi Angle datang dari belakang dan memaku Austin di belakang kepala dengan pipa. Dia menaruh balok cinder dan tali di truk, memasukkan Austin ke dalamnya, dan pergi dengan truk itu. Dia mengancam akan melempar Stone Cold ke sungai jika dia tidak mendapatkan perebutan gelar. Austin menurut dan memberinya kesempatan pada pay-per-view mendatang, Unforgiven. Angle mengatakan, bagaimanapun, bahwa Austin "masih akan masuk ke dalam air", tetapi sebaliknya hanya mempermalukan Austin dengan melemparkannya ke dalam kolam anak-anak.

WWF mendapatkan momentum yang lebih besar lagi di Unforgiven, saat The Rock mempertahankan Kejuaraan WCW melawan Booker T, dan Kurt Angle membuat Austin tunduk pada kuncian pergelangan kaki, memenangkan Kejuaraan WWF dari Stone Cold, menempatkan kedua sabuk tersebut ke tangan WWF.

Perseteruan Jericho dan The Rock/Aliansi bangkit kembali

Ada beberapa pertandingan antar-promosi setelah Unforgiven. Lebih jauh lagi, sebuah titik plot yang krusial terbentuk saat, pada siaran RAW tanggal 8 Oktober, Jericho dan The Rock bekerja sama melawan Shane McMahon dan Rob Van Dam. Wajah Jericho berlumuran darah dan, dengan kursi baja di tangannya, secara tidak sengaja memaku The Rock saat ia mencoba memukul Shane McMahon. Hal ini menyebabkan kehebohan di belakang panggung di malam hari ketika The Rock memeriksa untuk memastikan Jericho, yang sedang dirawat oleh EMT, dalam kondisi baik tetapi menyatakan bahwa Jericho membuat kesalahan besar dalam pertandingan. Jericho, dengan kesal, membalas bahwa semua orang membuat kesalahan, termasuk The Rock. The Rock menjawab bahwa setiap orang harus mengakui kesalahan mereka, tetapi lebih peduli dengan kondisi Jericho. Saat dia pergi meninggalkan ruangan, Jericho berkomentar kepada EMT yang bertanya-tanya "apa sih" yang diinginkan The Rock untuknya. The Rock mendengar ini, berjalan kembali, dan meminta Jericho untuk mengulanginya. Jericho melakukan hal itu, dan The Rock membalas bahwa kesalahannya sebenarnya membuat mereka kalah dalam pertandingan. Jericho membalas bahwa ia mungkin seharusnya memukul The Rock dengan kursi dan melanjutkan mengejek The Rock dengan menyatakan bahwa ia harus menjatuhkan People's Eyebrow dari wajah The Rock. The Rock memprovokasi Jericho untuk melakukan hal itu, dan perkelahian pun terjadi.

Juga pada malam itu, Stone Cold dan Kurt Angle berhadapan untuk memperebutkan WWF Championship, dan William Regal, yang duduk di ringside untuk memastikan pertandingan yang adil akan berlangsung, memukul Kurt Angle dengan kejuaraan, dengan demikian menikam balik WWF dan membuat Angle kehilangan gelar.

Perseteruan antara Jericho dan The Rock berlanjut ke pertandingan di No Mercy pada 21 Oktober, di mana Jericho mengalahkan Rock untuk memenangkan Kejuaraan WCW, dan Stone Cold Steve Austin mengalahkan Angle dan Rob Van Dam untuk mempertahankan Kejuaraan WWF-nya.

Pada RAW edisi 29 Oktober, Shane McMahon mengatakan kepada ayahnya, Vince McMahon, bahwa seorang anggota WWF akan melompat ke Alliance malam itu. Kemudian pada malam yang sama, Kurt Angle menikam balik WWF dengan memukul Jericho, The Rock, Undertaker, dan Kane dengan kursi baja. Pada edisi 1 November SmackDown! , Angle, yang awalnya memimpin para pegulat WWF, menjelaskan bahwa dia mewakili apa yang hebat tentang Amerika - dia adalah pemenang, dan pembelotannya berasal dari keputusannya untuk bertarung di sepanjang sisi pemenang. Sisi itu termasuk Stone Cold, seorang pria, yang menurut Kurt Angle, tahu bagaimana cara menang.

Akhir dari Invasi

Pada siaran RAW 5 November, Vince McMahon membalas pembelotan Kurt Angle dengan menyatakan bahwa seorang anggota Tim Alliance akan membelot selama pertandingan di Survivor Series mendatang. Stone Cold keluar untuk mengkonfrontasi Vince tentang hal itu, dan Vince menyatakan bahwa Stone Cold akan menjadi orang yang membelot. Karena pengumuman ini, banyak anggota Alliance mulai tidak mempercayai Stone Cold, memandangnya dengan mata curiga, yang kemudian Stone Cold membantah tuduhan tersebut dan menyebut Vince sebagai pembohong. Stone Cold kemudian menginterogasi anggota Tim Alliance, menanyai Booker T dan mendudukkan Rob Van Dam di sebuah ruangan dengan cahaya yang menyinarinya.

Semua ini berujung pada pertandingan "Winner Take All" di Survivor Series 2001, yang mempertemukan Tim WWF (The Rock, Chris Jericho, The Undertaker, Kane, dan The Big Show) melawan Tim Alliance (Steve Austin, Kurt Angle, Booker T, Rob Van Dam, dan Shane McMahon). Tiga orang terakhir dalam pertandingan ini adalah The Rock dan Jericho vs Austin. Jericho tereliminasi dan, untuk melanjutkan perseteruan antara kedua pria tersebut, menyerang The Rock, meskipun masa depan Jericho dipertaruhkan jika The Rock kalah. The Rock dan Austin terus bertarung habis-habisan, dan wasit pun terjatuh dalam pertandingan tersebut. Austin mengejutkan The Rock dan menjepitnya, tetapi tidak ada wasit yang menghitungnya. Austin mendekati wasit yang terjatuh untuk mencoba menyadarkannya kembali. Saat hal ini terjadi, Angle berlari ke ring, mengambil sabuk kejuaraan WWF, dan memaku Austin dengan sabuk itu, mengungkapkan dirinya sebagai pembelot yang dimaksud McMahon sepanjang waktu. The Rock mengikutinya dengan Rock Bottom dan pin pada Austin, yang membuat wasit terbangun dan menghitung Austin sampai tiga. Tim WWF menang, sehingga mengakhiri alur cerita.

WCW

Setelah The Alliance dibubarkan, Kejuaraan Kelas Berat Dunia WCW akan berganti nama menjadi Kejuaraan Dunia, dan kemudian disatukan dengan Kejuaraan WWF untuk membentuk Kejuaraan WWF Undisputed. Kejuaraan Undisputed awalnya diwakili dengan sabuk gelar WWF dan WCW yang asli, karena sang juara akan membawa kedua sabuk tersebut, sampai akhirnya digantikan dengan satu sabuk. Pada awal Brand Extension WWE, sang juara akan muncul di RAW dan SmackDown! sampai kemudian juara Brock Lesnar membawa gelar ke Smackdown. Eric Bischoff akan menghadiahi Triple H dengan sabuk kejuaraan WCW sebelumnya, karena ia adalah orang terakhir yang memilikinya, dan menamainya kembali dengan nama Kejuaraan Kelas Berat Dunia. Kejuaraan Tak Terbantahkan akan berganti nama menjadi Kejuaraan WWE, karena memiliki dua gelar juara dunia bertentangan dengan istilah "tak terbantahkan."

Kejuaraan WCW lainnya, Kejuaraan Kelas Penjelajah WCW, diubah namanya menjadi gelar WWE dan menggantikan Kejuaraan Kelas Berat Ringan WWF sebagai Kejuaraan Kelas Penjelajah WWE. Selain itu, Kejuaraan Amerika Serikat WCW dihidupkan kembali pada tahun 2003 sebagai gelar eksklusif SmackDown! -eksklusif, sehingga menjadi Kejuaraan Amerika Serikat WWE.

ECW

Meskipun merek WCW secara efektif mati untuk selamanya setelah berakhirnya alur cerita ini, ECW "untuk sementara" dihidupkan kembali oleh WWE pada tahun 2005 untuk keperluan acara "reuni" khusus, ECW One Night Stand, yang diadakan pada 12 Juni 2005. Build-up untuk acara satu-shot ini menampilkan mantan talenta ECW yang mengedepankan keunggulan merek versus produk WWE dan penampilan oleh beberapa mantan pegulat ECW yang tidak terikat kontrak dengan WWE. Pada tahun 2006, diumumkan bahwa WWE akan menghidupkan kembali ECW sebagai "merek" ketiga (untuk melengkapi RAW dan SmackDown! ). One Night Stand kedua, yang diadakan pada tanggal 11 Juni 2006, menyebabkan debut resmi ECW baru pada hari Selasa berikutnya.

Lainnya

Test memenangkan Immunity Battle Royal, yang memberinya kekebalan dari pemecatan selama setahun penuh, memulai alur cerita di mana dia akan menggertak pegulat lain hanya karena dia bisa. Setiap anggota Alliance yang memegang kejuaraan juga kebal dari pemecatan, seperti Christian, Dudley Boyz, dan Rob Van Dam. William Regal mendapatkan pekerjaannya kembali dengan menjadi yang pertama bergabung dengan Kiss My Ass Club Vince McMahon yang terkenal. Anggota Aliansi yang tersisa (dengan pengecualian RVD) akan mengasosiasikan diri mereka dengan Vince, yang segera berubah menjadi heel, melawan Austin, yang segera berubah menjadi wajah. Kurt Angle tetap menjadi heel, meskipun menjadi orang yang bertanggung jawab atas berakhirnya Alliance. Selama alur cerita inilah Stone Cold Steve Austin menciptakan slogannya "What?", yang terus diucapkan oleh para penggemar hingga hari ini. Ric Flair akan kembali dan menjadi pemilik bersama kayfabe WWE dengan Vince.

Sudut Invasion adalah alur cerita besar yang membentang hampir setengah dari tahun 2001 dan membawa kesuksesan finansial bagi WWF, seperti InVasion pay-per-view menjadi salah satu buyrates acara non-mayor tertinggi dalam sejarah pay-per-view. Namun, alur cerita Invasion telah mendapat kritik dari penggemar gulat dan media gulat, dengan alur cerita yang disebut gagal. Media lain menyebut alur cerita tersebut sebagai "salah satu alur cerita yang paling buruk ditangani, penuh ego dalam sejarah gulat." Alur cerita Invasi dianugerahi Penghargaan Gooker 2001 oleh WrestleCrap untuk gimmick, alur cerita, atau acara terburuk dalam gulat.

Kelemahan Aliansi

Sepanjang jalan cerita, banyak pertandingan antar-promosi yang dimenangkan oleh pegulat WWF atas pegulat WCW/ECW, biasanya dengan bersih. Sebaliknya, sebagian besar kemenangan Alliance disebabkan oleh interferensi atau diskualifikasi. Sebagai contoh, Tazz membantu Raven di InVasion agar Raven dapat mengalahkan William Regal. The Rock, bagaimanapun, menang bersih di SummerSlam 2001, meskipun Shane McMahon membantu Booker T.

Salah satu contohnya adalah saat Inaugural Brawl pada pay-per-view InVasion. Selain giliran Austin dalam pertandingan yang dibutuhkan untuk mengamankan kemenangan WCW/ECW atas WWF, Slam! Wrestling menuduh bahwa Aliansi bergulat dengan buruk dibandingkan dengan pegulat WWF:

"Digambarkan sebagai grappler yang tidak terorganisir dan inferior, Tim ECW-WCW memiliki lebih dari cukup banyak gerakan yang salah yang melukai anggota tim mereka sendiri sementara "skuad WWF" tentu saja bergulat seperti mesin yang diminyaki dengan baik. Melemahnya para superstar yang dijuluki ECW-WCW juga tidak berhenti di situ. Faksi WWF memukuli mitra tag musuh mereka dari apron ring berulang kali sehingga mereka tampak lemah dan lebih sering daripada tidak, para grappler ECW-WCW mendapatkan keuntungan hanya dengan double-teaming atau menggunakan taktik curang. Pesan yang disampaikan sangat keras dan jelas. Yang terbaik dari ECW-WCW tidak cukup baik untuk bersaing dengan WWF."

Telah dispekulasikan bahwa alasan untuk ini adalah karena Vince McMahon tidak ingin WWF terlihat lemah saat melawan Alliance, karena ia bekerja sangat keras untuk menjatuhkan pesaingnya, terutama WCW. Smash Wrestling menuduh bahwa pegulat WWF perlu membelot untuk membuat Alliance tampak sebagai ancaman yang kredibel.

Penekanan berlebihan pada McMahons

Alur cerita Invasion disajikan dengan latar belakang perseteruan McMahon. Dalam alur cerita, WWF dimiliki oleh Vince McMahon, WCW dimiliki oleh Shane McMahon, dan ECW dimiliki oleh Stephanie McMahon. Meskipun perseteruan tidak sepenuhnya berpusat di sekitar McMahons, alur cerita perseteruan keluarga telah dilakukan berkali-kali sebelumnya. Selain itu, perseteruan Stone Cold versus Vince McMahon akan dimulai lagi ketika Vince McMahon memukul Austin di belakang kepala dengan kursi di No Mercy. Seperti yang dinyatakan oleh sinopsis Slam! Wrestling sinopsis No Mercy 2001:

Bagi para penggemar yang tidak menangkapnya untuk kelima, kesepuluh atau kedua puluh kalinya mereka menjalankan angle ini, "Stone Cold" Steve Austin dan Vince McMahon akan berseteru sekali lagi ... Pertama adalah Vincent McMahon melabeli Austin dengan kursi baja saat dia menunggu untuk menyingkirkan RVD yang linglung ... Tiga menit kemudian, giliran Shane McMahon yang melempar Kurt Angle keluar ring dan menabrak tiang ring baja. Vince menjegal Shane ke atas meja pengumuman dan keduanya mulai saling memukul. Kembali ke ring, Austin memberikan "Stone Cold" Stunner untuk mempertahankan sabuk juara saat Vince yang tidak puas mencibir. Wah, sudah berapa kali kita melihat skenario itu dimainkan sebelumnya? Austin menang. Vince mengasapi. Penggemar mendengkur. Terserahlah.

Alur ceritanya juga diduga terlalu banyak berpusat pada McMahons, yang mendapatkan lebih banyak waktu tayang daripada para pegulat.

Telah diperdebatkan bahwa sudut Invasi mungkin akan lebih sukses jika Paul Heyman dan Eric Bischoff dianggap sebagai pengendali ECW dan WCW, bukan Stephanie dan Shane McMahon.

Kurangnya talenta besar WCW / Penekanan berlebihan pada pembelot WWF

Banyak penggemar yang memimpikan hari di mana mereka dapat mengadu pegulat WWF dan WCW satu sama lain, tetapi pertandingan terakhir alur cerita berakhir dengan empat pegulat WWF yang bertarung habis-habisan. Seperti yang dinyatakan oleh sebuah kolom di Dunia Gulat Online:

"Meskipun pertandingan ini merupakan pertandingan TV yang bagus, namun tidak seperti yang dipikirkan oleh semua orang tentang WCW vs WWF... Ketika para penggemar WWF dan WCW mengenang kembali pertandingan WCW vs WWF di masa kejayaan Monday Night Wars sekitar tahun 1997, pertandingan mereka mungkin akan berjalan seperti ini: WCW mungkin akan memiliki tim yang terdiri dari Hollywood Hulk Hogan, Scott Hall, Kevin Nash, Goldberg, dan Ric Flair melawan... mungkin tim WWF yang terdiri dari Stone Cold Steve Austin, The Rock, the Undertaker, Shawn Michaels, dan Mick Foley. Sesuatu yang seperti itu pula, tentu saja, bahkan jika Vince melakukan hal ini dengan benar dan mengontrak beberapa talenta WCW yang bagus, kita akan memiliki pertandingan yang sedikit berbeda karena... faktor-faktor seperti pensiun atau cedera atau semacamnya, tetapi masih mirip dengan itu."

Penting untuk dicatat bahwa beberapa pegulat WCW yang absen berada di luar kendali WWF. Banyak pegulat top WCW memiliki kontrak dengan AOL Time Warner, perusahaan induk WCW, dan bersedia untuk duduk di rumah daripada bergulat dengan bayaran yang lebih rendah. Ric Flair dan Rey Mysterio tidak dikontrak sampai akhir Invasi karena mereka terikat kontrak, dan oleh karena itu, ketidakhadiran mereka berada di luar kendali WWF. Selain itu, Scott Steiner sedang dalam masa pemulihan dari cedera. Yang lainnya, seperti Hulk Hogan, Kevin Nash, Scott Hall, dan Goldberg, tidak dikontrak sampai setelah alur cerita selesai. Karena itu, lawan WWF diduga tidak memiliki identitas yang kuat seperti WCW.

Untuk memperkuat jajaran WCW (sebagai pengganti nama-nama besar WCW), beberapa pegulat WWF (seperti Stone Cold Steve Austin) membelot dan bergabung dengan Alliance. Meskipun WWF dan WCW menampilkan talenta-talenta yang pernah bekerja untuk kedua perusahaan tersebut, pegulat seperti Stone Cold meraih kesuksesan terbesar mereka di WWF dan dipandang oleh para penggemar sebagai pegulat WWF. Kurt Angle belum pernah bergulat dalam pertandingan baik untuk WCW maupun ECW, tetapi merupakan pemain utama Alliance menjelang akhir alur cerita. Faktanya, meskipun keduanya dipandang sebagai pegulat WWF terkemuka, mereka akhirnya tidak hanya menjadi pemain utama Alliance, dengan Stone Cold menjadi pemimpin yang membawa emas kejuaraan, tetapi juga memainkan peran yang lebih besar daripada bintang WCW dan ECW selama Invasi. Sebagai contoh, dua anggota terakhir Alliance adalah Stone Cold dan Angle pada Survivor Series 2001-Booker T dan Rob Van Dam tereliminasi hanya setelah Shane McMahon.

Beberapa talenta WCW dan ECW papan atas yang merupakan superstar papan atas di perusahaan mereka sebelumnya seperti Diamond Dallas Page, Justin Credible, Raven dan Tazz diturunkan ke pertandingan kartu menengah bawah, sementara pegulat WWF dengan peringkat lebih rendah yang membelot ke Aliansi, seperti Test, diberi dorongan yang lebih besar.