Kecelakaan Pulau Tiga Mile
Kecelakaan Three Mile Island tahun 1979 di Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Three Mile Island di Pennsylvania adalah "peristiwa tunggal yang paling penting dalam sejarah lima puluh tahun regulasi tenaga nuklir di Amerika Serikat". Banyak orang telah melihat peristiwa tersebut sebagai titik balik bagi industri tenaga nuklir di Amerika Serikat. Pembangkit listrik Three Mile Island berada di dekat Harrisburg, Pennsylvania. Kecelakaan dimulai pada hari Rabu, 28 Maret 1979, dan mengakibatkan sebagian inti meltdown di Unit 2 pembangkit listrik tenaga nuklir. Reaktor air bertekanan Unit 2 berkapasitas 900 MWe.
Rangkaian peristiwa yang menyebabkan krisis di pabrik TMI mencakup beberapa kegagalan peralatan kecil yang diperparah secara drastis oleh kesalahan operator, sehingga mengakibatkan kecelakaan besar. Kecelakaan di Three Mile Island sebagian besar dipandang sebagai kegagalan manajemen krisis. Menurut salah seorang pengulas buku ini:
Operator reaktor tidak terlatih untuk menghadapi kondisi kecelakaan, dan NRC belum membangun komunikasi yang efektif dengan pihak utilitas. Selain itu, begitu kecelakaan terjadi, garis kewenangan terbukti tidak jelas. Publik menerima laporan yang saling bertentangan yang menyebabkan kepanikan dan evakuasi yang tidak perlu. Kelemahan sistemik dalam sistem regulasi inilah yang memungkinkan orang-orang berbakat membuat kesalahan yang mereka lakukan.
Sebagian besar inti reaktor TMI-2 meleleh, meskipun fakta bahwa telah terjadi pelelehan parsial tidak menjadi jelas sampai tahun 1985. Sumber kekhawatiran terbesar selama krisis TMI adalah gelembung hidrogen yang terbentuk di bagian atas bejana bertekanan yang menahan inti:
Meskipun ada perbedaan pendapat, beberapa ahli reaktor khawatir bahwa seiring waktu gelembung hidrogen mungkin menjadi mudah terbakar atau, lebih kecil kemungkinannya, mudah meledak dengan menggabungkannya dengan oksigen bebas di dalam bejana. Jika gelembung itu terbakar atau meledak, gelembung itu dapat memecahkan bejana tekanan dan memaksa inti reaktor yang rusak masuk ke dalam bangunan penahanan. Hilangnya bejana tidak akan membuat pelanggaran penahanan tak terelakkan, tetapi akan meningkatkan risiko pelepasan radiasi yang menghancurkan.
Pada akhirnya, kecelakaan di Three Mile Island, meskipun "menyebabkan krisis yang gawat, namun tidak menimbulkan bencana kesehatan masyarakat". Dalam menghadapi krisis inti, bejana tekan tetap bertahan dan tidak ada pelanggaran struktur penahanan pembangkit. Hanya "sejumlah kecil bentuk radiasi volatil yang paling berbahaya yang lolos ke atmosfer". Pembersihan TMI-2 memakan waktu 11 tahun dan menelan biaya sekitar US$1 miliar.
J. Samuel Walker mengemukakan bahwa kecelakaan TMI memicu kritik luas terhadap teknologi tenaga nuklir, industri nuklir, dan NRC. Para kritikus menyalahkan industri dan NRC atas kinerja mereka yang buruk baik sebelum maupun sesudah kecelakaan. Perhatian internasional yang dikumpulkan oleh krisis tersebut melipatgandakan tekad, dan meningkatkan kredibilitas, gerakan anti-nuklir. Bisa dibilang, industri nuklir Amerika Serikat tidak pernah pulih.
Walker melaporkan bahwa penelitian yang mencari efek radiasi jangka panjang yang diakibatkan oleh kecelakaan itu telah mencapai kesimpulan yang bertentangan, tetapi tampaknya setiap peningkatan kanker cukup kecil untuk terjadi secara kebetulan.
Stasiun pembangkit nuklir Three Mile Island. Reaktor yang meleleh berada di kubah yang lebih kecil dengan bagian atas yang membulat.
Presiden Jimmy Carter meninggalkan Pulau Three Mile menuju Middletown, Pennsylvania, 1 April 1979
Kru pembersih yang bekerja untuk menghilangkan radiasi di Pulau Tiga Mile
Pertanyaan dan Jawaban
T: Kapan tanggal terjadinya kecelakaan Three Mile Island?
J: Kecelakaan Three Mile Island terjadi pada tanggal 28 Maret 1979.
T: Di mana kecelakaan Three Mile Island terjadi?
J: Kecelakaan Three Mile Island terjadi di Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Three Mile Island di Pennsylvania.
T: Seberapa besar reaktor air bertekanan Unit 2?
J: Reaktor air bertekanan Unit 2 memiliki kapasitas 900 MWe.
T: Apa yang menyebabkan krisis di PLTN TMI?
J: Krisis di PLTN TMI disebabkan oleh beberapa kegagalan peralatan kecil yang diperparah oleh kesalahan operator.
T: Apa sumber kekhawatiran terbesar selama krisis TMI?
J: Selama krisis TMI, ada kekhawatiran besar mengenai gelembung hidrogen yang terbentuk di bagian atas bejana bertekanan yang menampung inti. Dikhawatirkan gelembung ini dapat menjadi mudah terbakar atau meledak dan berpotensi memecahkan bejana tekan dan memaksa inti reaktor yang rusak masuk ke dalam bangunan pengungkung.
T: Apakah ada pelanggaran terhadap kontainmen sebagai akibat dari insiden ini? J: Meskipun terjadi pelelehan parsial, tidak ada pelanggaran struktur kontainmen sebagai akibat dari insiden ini. Hanya "sejumlah kecil" radiasi yang mudah menguap yang terlepas ke atmosfer.
T: Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membersihkan setelah insiden ini dan berapa biayanya? J: Dibutuhkan waktu 11 tahun untuk membersihkannya setelah kejadian ini dan menghabiskan biaya sekitar 1 miliar dolar AS.
