Pertempuran Somme
Pertempuran Somme terjadi pada Perang Dunia I. Pertempuran dimulai pada tanggal 1 Juli 1916, dan berakhir pada tanggal 18 November 1916. Pertempuran ini dinamai sesuai dengan nama Sungai Somme Prancis tempat pertempuran itu terjadi.
Pada hari pertama Angkatan Darat Inggris memiliki 57.470 korban, 19.240 di antaranya tewas. Angkatan Darat Prancis memiliki 1.590 korban jiwa dan Angkatan Darat Jerman kehilangan 10.000-12.000 orang. Sekutu berencana untuk menyerang bersama, tetapi Prancis sibuk dengan Pertempuran Verdun, sehingga penyerang utama adalah Inggris. Biaya pertempuran, dan keuntungan kecil, telah menjadi sumber kesedihan dan kontroversi di Inggris. Dalam tulisan Jerman dan Prancis, hari pertama Pertempuran Somme tidak lebih dari catatan kaki untuk kerugian massal tahun 1914-1915 dan Pertempuran Verdun.
Selama pertempuran Somme, lebih dari 1,5 juta orang tewas, terluka atau hilang. Pertempuran ini adalah pertempuran terburuk dalam Perang Dunia I, terutama dari sudut pandang Inggris.
Selama lima hari Inggris menembakkan peluru ke parit Jerman untuk menghancurkannya. Pada pukul 7:30 pagi pada tanggal 1 Juli, para jenderal Inggris memerintahkan tentara Inggris keluar dari parit mereka dan maju menuju parit Jerman. Parit-parit Jerman sangat dalam, dan tentara Jerman mampu menurunkan senapan mesin selama pemboman, dan membawanya ke atas setelahnya.
Seluruh buku telah ditulis tentang bencana ini, tetapi masih belum jelas mengapa hal itu terjadi. Namun, sangat jelas bahwa rentetan artileri gagal dalam tujuannya. Di mana cukup banyak penembak senapan mesin Jerman yang selamat, didukung oleh artileri mereka, serangan Inggris gagal, dengan banyak korban. Efektivitas senjata pertahanan menentukan hasilnya. Dalam lingkungan seperti itu, seorang prajurit dengan bayonet sudah usang dan formasi infanteri tidak berguna.
Tentara Inggris "pergi ke atas", atau meninggalkan parit mereka dalam Pertempuran Somme
Peta yang menunjukkan ringkasan bagaimana garis depan berubah selama pertempuran
Senjata
Gas beracun
Jerman menggunakan gas beracun sebagai senjata pada awalnya. Mereka menggunakan gas klorin, tetapi memiliki bau yang kuat dan berwarna hijau, sehingga dapat dengan mudah dilihat oleh musuh. Gas itu juga meniup kembali ke Jerman ketika mereka menggunakannya. Mereka mulai memakai bahan yang dibasahi di atas mulut dan hidung mereka. Bahan itu bekerja lebih baik jika mereka menggunakan urin, bukan air. Tentara Inggris diberi kapas dan respirator. Kematian akibat gas klorin sangat menyakitkan, menyebabkan korban mati lemas setelah menderita rasa sakit terbakar di dada mereka. Jerman mulai menggunakan gas yang berbeda, yang disebut fosgen, yang mereka campur dengan klorin. Phosgene lebih mematikan daripada klorin, tidak berwarna dan berbau seperti jerami berjamur, tetapi butuh waktu 24 jam untuk memberikan efek pada korban.
Senapan (senjata)
Senapan digunakan oleh para prajurit di parit. Jenis senapan utama yang digunakan adalah senapan bolt-action yang dapat menembakkan 15 peluru per menit dan dapat membunuh seseorang yang berjarak 1,4 kilometer. Senapan ini ditemukan oleh seorang pria Skotlandia bernama James Paris Lee, di Amerika. Senapan bolt-action memiliki kotak logam di mana peluru diletakkan di atas pegas. Saat baut terbuka, pegas memaksa peluru ke atas melawan penghenti dan baut mendorong peluru teratas ke dalam ruang saat ditutup. Setelah senapan ditembakkan, pembukaan baut mengeluarkan selongsong peluru yang kosong dan langkah kembali memuat peluru baru. Kotak peluru masing-masing berisi 3, 5 atau 29 peluru. []
Senjata mesin
Senapan mesin yang digunakan berukuran besar dan membutuhkan setidaknya empat orang untuk mengerjakannya. Senapan-senapan itu harus diletakkan di atas permukaan yang datar. Senapan-senapan itu memiliki kekuatan satu senapan. Senapan lapangan yang lebih besar membutuhkan hingga 12 orang untuk mengoperasikannya. Senapan-senapan itu menembakkan peluru yang meledak ketika mengenai sasaran. Senapan mesin adalah kekuatan utama bagi Jerman karena mereka menggunakannya secara maksimal karena pasukan Inggris hanya berjalan di atas tanah tak bertuan langsung ke tembakan senjata terbuka. Inggris tidak memiliki akses ke banyak senapan mesin sehingga membuat tugas mereka semakin sulit, karena Jerman berada di atas angin untuk melihat mereka karena posisi mereka lebih tinggi daripada Inggris.
Tank
Tank pertama disebut 'Little Willie', dan memiliki tiga orang awak. Kecepatan maksimum yang bisa ditempuh adalah tiga mph dan tidak mampu melintasi parit. Pertempuran tank pertama, Flers-Courcelette yang dinamai sesuai dengan nama dua desa yang menjadi tujuan serangan, dimulai pada 15 September 1916. Dari 49 tank yang seharusnya ada di sana, hanya 36 yang tiba. Ini adalah pertama kalinya tank digunakan dalam Perang Dunia I, tetapi karena mereka hanya dipersenjatai ringan dan mekanismenya sering salah, mereka tidak memberikan dampak yang besar. Namun, korban jiwa rendah pada kru tank.
Tambang
Ranjau adalah cara untuk meledakkan musuh dan benar-benar mengejutkan mereka. Ranjau darat anti infanteri telah digunakan sejak penemuan bubuk mesiu dan digunakan dalam pertahanan benteng-benteng pertahanan pada abad ke-18 dan 19 (serangan Inggris terhadap benteng di Badajoz menderita banyak korban dari ranjau). Namun ranjau-ranjau ini diaktifkan dari jarak jauh oleh seorang pembela yang menyalakan sekering yang sangat cepat terbakar pada saat yang tepat. Inggris menggunakan 11 ranjau pada pagi pertama Pertempuran Somme untuk mengejutkan dan merusak garis depan Jerman. Lubang-lubang yang ditinggalkan oleh ranjau digunakan oleh Jerman untuk senapan mesin setelahnya. Tentara yang memasang ranjau darat disebut sappers.
Parit
Ada banyak penyakit di parit. Toilet di parit-parit itu sebagian besar berupa ember dan lubang. Ini berarti bahwa penyakit seperti disentri menyebar dengan sangat cepat. Disentri menyebabkan sakit perut dan diare dan kadang-kadang sakit. Tubuh bisa menjadi sangat dehidrasi yang dapat menyebabkan Anda mati. Pasokan air di parit-parit itu tidak terlalu baik. Mereka menambahkan kapur klorida untuk memurnikan air kotor yang dikumpulkan para prajurit dari lubang-lubang peluru, tetapi para prajurit tidak menyukai rasa kapur klorida - rasanya agak mirip dengan air kolam renang kami!
Para prajurit di parit menderita kutu. Seorang pria menggambarkan mereka sebagai, "berwarna pucat kekuningan, dan mereka meninggalkan bekas gigitan merah berbintik-bintik di sekujur tubuh." Seorang prajurit lain berkata, "Kutu-kutu itu terletak di jahitan celana panjang, di alur-alur yang dalam dari celana wol tebal yang panjang, dan tampak tak tertembus di dalam lubangnya yang dalam. Sebuah lilin yang menyala di tempat yang paling tebal membuatnya meletus seperti kerupuk Cina. Setelah sesi ini, wajah saya akan ditutupi dengan bintik-bintik darah kecil dari rekan-rekan ekstra besar yang telah meletus terlalu kuat." Selain menyebabkan banyak garukan, kutu juga membawa penyakit. Ini dikenal sebagai pyrrexhia atau demam parit. Gejala pertama adalah rasa sakit yang menusuk di kaki dan ini diikuti oleh demam yang sangat tinggi. Penyakit ini tidak membunuh para prajurit tetapi menghentikan mereka dari pertempuran. Kaki Parit adalah infeksi yang disebabkan oleh berdiri di tempat basah untuk waktu yang lama dan tidak mampu mengeringkan sepatu dan kaus kaki Anda. Kaki Anda akan mati rasa pada awalnya dan kemudian berubah menjadi merah atau biru, dan jika Anda mengalami gangren, kaki Anda mungkin harus diamputasi. Brigadir Jenderal Frank Percy Crozier berpendapat bahwa: "Perjuangan melawan kondisi yang dikenal sebagai trench-feet telah berlangsung tanpa henti dan merupakan permainan yang berat." Satu-satunya cara untuk menyingkirkan trench foot adalah dengan mengeringkan kaki Anda dan mengganti kaus kaki Anda beberapa kali sehari.
Banyak pria yang terluka di parit memiliki bagian tubuh yang diamputasi. Ini karena terluka atau terlempar oleh ranjau atau peluru.
Ada juga masalah tikus yang besar, karena ada banyak mayat. Seorang tentara, Harry Patch, mengklaim bahwa tikus-tikus itu sebesar kucing. Yang lain berkata, "Tikus-tikus itu sangat besar. Mereka begitu besar sehingga mereka akan memakan orang yang terluka jika dia tidak bisa membela diri!" Tikus-tikus itu memakan matanya terlebih dahulu, lalu menggali ke dalam mayat dan memakan bagian dalamnya.
Daerah di antara kedua belah pihak disebut Tanah Tak Bertuan dan sangat berbahaya karena ada banyak kawat berduri dan lubang-lubang peluru, dan tanah tak bertuan biasanya merupakan lautan lumpur. Tentara yang melewati puncak adalah sasaran empuk bagi penembak senapan mesin musuh. Dalam pertempuran itu, Sekutu kehilangan sekitar 600.000 orang, tetapi Jerman kehilangan sama banyaknya.
Pangeran Wales
Pangeran Wales bertugas di Somme sebagai Staf Perwira. Dia benar-benar kecewa karena tidak terlibat dalam pertempuran. Namun, pemahaman yang diberikan oleh pengabdiannya terhadap orang-orang biasa dan kekaguman yang ia dapatkan dari mereka, mempengaruhi sisa hidupnya sebagai Pangeran Wales dan Edward VIII.
Hari ini
Saat ini, tempat terjadinya Pertempuran Somme memiliki banyak pemakaman, tugu peringatan perang, dan museum untuk dikunjungi dan memberikan penghormatan.
Selain itu, beberapa petani juga menemukan sisa-sisa kawat berduri, yang disebut "pemanenan besi".
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan Pertempuran Somme?
J: Pertempuran Somme adalah pertempuran yang terjadi pada Perang Dunia I. Pertempuran ini dimulai pada tanggal 1 Juli 1916 dan berakhir pada tanggal 18 November 1916, dan terjadi di dekat Sungai Somme Prancis.
T: Berapa banyak korban yang jatuh pada hari pertama pertempuran?
J: Pada hari pertama pertempuran, ada 57.470 korban; 19.240 di antaranya tewas. Tentara Prancis memiliki 1.590 korban jiwa dan Tentara Jerman kehilangan 10.000-12.000 orang.
T: Siapa yang berencana untuk menyerang bersama selama pertempuran ini?
J: Sekutu (Inggris dan Prancis) berencana untuk menyerang bersama selama pertempuran ini, tetapi karena Prancis sibuk dengan pertempuran lain (Pertempuran Verdun), hanya Inggris yang menyerang.
T: Berapa banyak orang yang tewas atau hilang selama pertempuran ini?
J: Selama pertempuran ini, lebih dari 1,5 juta orang tewas, terluka atau hilang. Ini menjadikannya salah satu pertempuran terburuk dalam Perang Dunia I dari sudut pandang Inggris.
T: Apa yang dilakukan para jenderal Inggris pada pukul 7:30 pagi pada tanggal 1 Juli?
J: Pada pukul 7:30 pagi pada tanggal 1 Juli, jenderal-jenderal Inggris memerintahkan tentara mereka keluar dari parit mereka dan maju ke arah parit Jerman.
T: Mengapa serangan Inggris gagal dalam beberapa kasus?
J: Dalam beberapa kasus di mana cukup banyak penembak senapan mesin Jerman yang bertahan didukung oleh artileri mereka, serangan Inggris gagal dengan banyak korban, efektivitas senjata defensif memutuskan hasilnya. Dalam lingkungan seperti itu, seorang prajurit dengan bayonet sudah usang dan formasi infanteri tidak berguna.
