Spons

Spons adalah hewan sederhana. Beberapa hal yang membuat mereka berbeda dari hewan lainnya.

• Spons yang hidup bisa mengubah bentuk tubuhnya. Sebagian besar sel dalam tubuhnya bisa bergerak; beberapa sel bahkan bisa berubah dari satu jenis sel ke jenis sel lainnya.
• Seperti cnidaria (ubur-ubur, dll.) dan ctenophores (jeli sisir), dan tidak seperti semua metazoa lain yang diketahui, tubuh spons terbuat dari massa seperti jeli yang tidak hidup yang diapit di antara dua lapisan utama sel.
• Spons tidak memiliki sistem saraf. Lapisan tengahnya yang seperti jeli memiliki banyak jenis sel yang berbeda. Beberapa jenis sel di lapisan luarnya dapat berpindah ke lapisan tengah dan mengubah fungsinya.

Ada empat kelas spons. Perbedaan di antara jenis-jenis ini terletak pada bagaimana kerangka mereka dibuat.

• Demosponges adalah kelas yang berisi sebagian besar spons. Spons dalam kelas ini membuat kerangkanya dari spongin. Spongin adalah protein khusus. Semua spons besar berada dalam ordo ini.
• Spons bertulang menggunakan kalsium karbonat untuk membuat kerangka. Mereka dikenal sebagai Calcarea. Mereka biasanya sangat kecil, tingginya hanya 3-4 inci. Dari sekitar 15.000 spons yang diketahui, sekitar 400 adalah Calcarea.
• Spons kaca menggunakan silikon dioksida untuk membuat kerangkanya. Mereka kadang-kadang disebut Hexactinellida. Sebagian besar dari mereka hidup sangat dalam di lautan. Ada sekitar 500 jenis spons kaca yang berbeda, dalam 17 famili yang berbeda. Spons ini merupakan sekitar 7% dari semua spons yang diketahui.
• Homoscleromorpha adalah kelas yang merupakan bagian dari Demosponges. Sebenarnya, mereka terpisah dengan baik dari demosponges.

Gerakan

Spons bersifat sesil, mereka hidup di satu tempat, di mana mereka menempel di tanah. Beberapa spons dapat mengubah posisinya, mereka dapat bergerak dengan kecepatan antara 1 mm dan 4 mm sehari. Mereka melakukan ini seperti amuba. Beberapa spesies dapat mengontraksikan seluruh tubuh mereka. Banyak yang bisa menutup lubangnya.

Spons karnivora

Beberapa spesies hidup di perairan di mana hanya ada sedikit makanan yang tersedia. Oleh karena itu, mereka telah berubah, dan menjadi predator. Mereka memakan krustasea kecil dan hewan kecil lainnya. Sebagian besar spons ini termasuk dalam famili Cladorhizidae, tetapi beberapa anggota Guitarridae dan Esperiopsidae juga merupakan karnivora. Dalam kebanyakan kasus, hanya sedikit yang diketahui tentang bagaimana mereka menangkap mangsa. Beberapa spesies diperkirakan menggunakan benang lengket atau spikula berkait. Sebagian besar spons karnivora hidup di perairan dalam, hingga 8.840 meter (5,49 mil), dan pengembangan teknik eksplorasi laut dalam diharapkan akan mengarah pada penemuan beberapa spesies lainnya. Namun, satu spesies telah ditemukan di gua-gua Mediterania pada kedalaman 17-23 meter di samping spons yang lebih biasa memakan makanan saringan. Predator penghuni gua menangkap krustasea yang panjangnya kurang dari 1 milimeter (0,039 inci) dengan cara menjeratnya dengan benang-benang halus, mencernanya dengan membungkusnya dengan benang-benang lebih lanjut selama beberapa hari, dan kemudian kembali ke bentuk normal mereka; tidak ada bukti bahwa mereka menggunakan racun.

Spons karnivora yang paling dikenal telah benar-benar kehilangan sistem aliran air dan choanocytes. Namun genus Chondrocladia menggunakan sistem aliran air yang sangat dimodifikasi untuk menggembungkan struktur seperti balon yang digunakan untuk menangkap mangsa.

Reproduksi pada Spons

Reproduksi aseksual

Spons biasanya bereproduksi ketika potongan-potongan kecil putus. Jika potongan tersebut memiliki jenis sel yang tepat, ia dapat tumbuh menjadi spons baru. Beberapa spons juga bisa menggunakan tunas. Dengan tunas, spons kecil tumbuh pada induknya; ketika selesai tumbuh, spons tersebut akan jatuh begitu saja. Ketika kondisinya buruk, beberapa spons juga dapat menumbuhkan gumpalan sel yang tidak terspesialisasi. Ini tidak akan berkembang sampai kondisinya membaik kembali. Mereka kemudian dapat membuat spons baru, atau mereka dapat menggunakan kerangka spons induk (yang mati).

Reproduksi seksual

Kebanyakan spons bereproduksi secara seksual. Mereka dapat membuat sel sperma yang dilepaskan ke dalam air. Sel-sel sperma ini ditangkap oleh spons lain, dan kemudian diangkut ke sel telur induknya. Ini dikenal sebagai vivipar. Kedua sel tersebut bergabung untuk membentuk larva, yang dapat berenang untuk menemukan tempat yang baik untuk menetap.

Cara lain, yang dikenal sebagai ovipar adalah sel sperma dan sel telur dilepaskan ke dalam air. Ini kemudian bergabung di luar spons.

Oleh lumba-lumba

Sebuah laporan pada tahun 1997 menggambarkan bagaimana lumba-lumba hidung botol di Shark Bay menggunakan spons sebagai alat: Seekor lumba-lumba dapat menempelkan spons laut ke rostrumnya (proyeksi seperti moncong). Diperkirakan spons digunakan untuk melindungi mimbar ketika lumba-lumba mencari makanan di dasar laut berpasir, tetapi para ilmuwan belum mengkonfirmasi hal ini. Perilaku yang dikenal sebagai sponging ini hanya terlihat di teluk ini, dan hampir secara eksklusif ditunjukkan oleh betina. Sebuah studi pada tahun 2005 menyimpulkan bahwa induk betina mengajarkan perilaku tersebut kepada anak perempuannya, dan semua pengguna spons memiliki hubungan yang erat. Hal ini menunjukkan bahwa ini adalah inovasi yang cukup baru. Lumba-lumba juga menggunakan spons sebagai eksfoliator, menggosokkan kulit mereka ke spons yang menempel pada batu untuk menghilangkan kulit tua/kering mereka.

Oleh orang-orang

Spikula kalsium karbonat atau silika dari kebanyakan spons membuatnya terlalu kasar untuk sebagian besar penggunaan, tetapi dua genera, Hippospongia dan Spongia, memiliki kerangka yang lembut dan seluruhnya berserat. Orang Eropa awal menggunakan spons lunak untuk banyak tujuan termasuk bantalan untuk helm, peralatan minum portabel dan filter air kota. Sampai spons sintetis ditemukan, spons juga digunakan sebagai alat pembersih, untuk melukis, dan sebagai alat kontrasepsi. Pada abad ke-20, penangkapan ikan yang berlebihan menjadi masalah. Hal ini telah menyebabkan hewan-hewan, serta industri di belakangnya hampir punah.

Banyak benda dengan tekstur seperti spons sekarang terbuat dari zat yang bukan berasal dari poriferans. "Spons" sintetis termasuk alat pembersih pribadi dan rumah tangga; implan payudara; spons kontrasepsi.

"Spons" luffa, juga dieja loofah, yang umumnya dijual untuk digunakan di dapur atau kamar mandi, bukan berasal dari hewan, tetapi dari "kerangka" berserat dari labu (Cucurbitaceae).