Alga merah adalah anggota filum Rhodophyta. Ini adalah kelompok besar alga air dengan sekitar 6000 spesies. Ganggang merah memiliki pigmen phycobilin kemerahan - phyccoerythrin dan phycocyanin.
Alga merah membentuk kelompok yang berbeda. Mereka memiliki sel eukariotik tanpa flagela dan sentriol. Kloroplas mereka tidak memiliki retikulum endoplasma eksternal. Kloroplas-kloroplas ini memiliki tilakoid yang tidak bertumpuk (stroma). Phycobiliprotein adalah pigmen aksesori, yang memberi mereka warna merah. Apa yang dilakukan pigmen ini sama dengan apa yang dilakukan klorofil: menyerap sinar matahari sebagai energi, yang kemudian digunakan untuk bahan bakar pembangunan senyawa organik.
Ganggang merah menyimpan gula sebagai jenis pati di luar plastid mereka.
Sebagian besar alga merah juga multiseluler, makroskopis, laut, dan bereproduksi secara seksual. Sejarah hidup alga merah biasanya merupakan pergantian generasi yang mungkin memiliki tiga generasi daripada dua generasi.
Kloroplas berevolusi setelah peristiwa endosimbiotik antara cyanobacterium fotosintetik leluhur dan fagotrof eukariota awal.
Sebagian besar spesies tumbuh di dekat pantai tropis dan subtropis di bawah tanda air surut. Beberapa ditemukan di air tawar. Ganggang merah digunakan untuk membuat makanan Nori.