Sebuah inti galaksi aktif (AGN) adalah sebuah daerah kompak di pusat galaksi. Wilayah pusat ini memancarkan luminositas yang sangat besar pada spektrum elektromagnetik. Radiasi dari AGN diduga disebabkan oleh massa yang terseret oleh tarikan gravitasi lubang hitam supermasif di pusat galaksi induk.

Radiasi elektromagnetik ini teramati dalam gelombang radio, gelombang mikro, inframerah, optik, ultra-violet, sinar-X dan sinar gamma.

Galaksi yang menampung AGN disebut galaksi aktif. AGN adalah sumber radiasi elektromagnetik yang paling bercahaya dan persisten di alam semesta. Mereka dapat digunakan untuk menemukan objek yang jauh. Semua teori tentang kosmos harus memperhitungkan AGN. Mereka adalah salah satu fakta dasar tentang alam semesta.

Yang disebut jet relativistik adalah jet plasma yang sangat kuat yang berasal dari beberapa AGN, terutama galaksi radio dan quasar. Panjangnya bisa mencapai beberapa ribu atau bahkan ratusan ribu tahun cahaya.