Nikotin dalam rokok dan produk tembakau lainnya membuat orang ketergantungan. Ketika mereka berhenti, mereka akan mendapatkan gejala putus zat. Terapi penggantian nikotin (NRT) ada untuk mengurangi gejala ketergantungan. Hal ini biasanya dilakukan dengan memberikan nikotin (atau zat yang sangat mirip dengannya) dengan cara lain. Metode umum termasuk patch nikotin dan permen karet dengan nikotin di dalamnya.
Rokok bertanggung jawab atas kematian sekitar 5 juta orang setiap tahunnya. Orang-orang ini tidak terbunuh oleh nikotin dalam rokok, tetapi oleh zat lain dalam asap tembakau seperti karbon monoksida dan ter.
NRT mengantarkan nikotin ke otak perokok dengan cara yang jauh lebih lambat daripada rokok. NRT membantu meredam dorongan untuk merokok yang dimiliki sebagian besar perokok pada hari-hari dan minggu-minggu awal setelah berhenti merokok, daripada menghilangkannya secara total. Ini memberi perokok kesempatan untuk menghentikan kebiasaan merokok dalam kehidupan sehari-hari mereka, dan mungkin memberikan jalan keluar yang lebih nyaman dari kebiasaan merokok. Namun NRT paling baik digunakan dengan beberapa bentuk dukungan, idealnya dari seseorang yang tahu sesuatu tentang berhenti merokok.
Pada tahun 2005, Komite Keamanan Obat-obatan merekomendasikan agar NRT diberikan kepada perokok hamil dan juga kepada perokok remaja.
Temuan dari tinjauan Cochrane baru-baru ini tentang uji coba terkontrol yang menguji produk NRT (Stead et al. 2008) menunjukkan bahwa perokok yang menggunakan NRT 1,5 hingga 2 kali lebih mungkin untuk tidak merokok pada tindak lanjut daripada mereka yang berada dalam kondisi pengobatan plasebo atau kontrol.
