Mycobacterium adalah genus bakteri, dengan sekitar 100 spesies, genus ini termasuk patogen yang diketahui menyebabkan penyakit serius pada mamalia, termasuk tuberkulosis (Mycobacterium tuberculosis) dan kusta (Mycobacterium leprae).
Mycobacteria dapat menjajah inangnya tanpa inang menunjukkan tanda-tanda yang merugikan. Banyak orang di seluruh dunia memiliki infeksi M. tuberculosis tanpa menunjukkan tanda-tandanya.
Infeksi mikobakteri sulit diobati. Organisme ini tangguh karena dinding selnya. Selain itu, mereka secara alami resisten terhadap sejumlah antibiotik yang mengganggu bangunan dinding sel, seperti penisilin. Dengan dinding sel mereka yang unik, mereka dapat bertahan hidup dari paparan yang lama terhadap asam, alkali, deterjen, semburan oksidatif, lisis oleh komplemen, dan banyak antibiotik.
Sebagian besar mikobakteri rentan terhadap antibiotik klaritromisin dan rifamisin, tetapi strain yang kebal antibiotik telah muncul.
Awalan Yunani myco berarti "jamur". Apabila mereka dikultur pada permukaan cairan, pertumbuhan mycobacteria mirip dengan pertumbuhan jamur, sejenis cendawan.
