Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) adalah sebuah organisasi internasional. Pada tanggal 8 Agustus 1967, Malaysia, Thailand, Indonesia, Singapura, dan Filipina membentuk ASEAN. Pada saat itu, komunisme sedang berkembang di Vietnam, dan kelima negara ini juga menghadapi masalah di dalam negaranya sendiri. Dengan latar belakang ini, kelima negara ini membentuk ASEAN sebagai bentuk kerja sama bersama. Singkatnya, tujuan organisasi ini adalah kerja sama politik dan ekonomi. Organisasi ini bermarkas di Jakarta, Indonesia.
Sebelumnya ada organisasi yang disebut Asosiasi Asia Tenggara (ASA). Itu adalah organisasi internasional Filipina, Malaysia, dan Thailand. Ketiga negara ini telah membentuk ASA pada tahun 1961. Dinamakan demikian karena semua negara di dalamnya adalah bagian dari Asia Tenggara.
Pada tahun 1976, negara-negara ASEAN mengadakan konferensi di Bali. Setelah itu, negara-negara ini memulai kerja sama ekonomi yang lebih erat. Tetapi, pada pertengahan tahun 1980-an, kegiatan ASEAN telah melambat. Pada tahun 1991, Thailand mengusulkan area perdagangan bebas. Negara-negara ASEAN bertemu setiap tahun untuk membicarakan banyak hal.
Awalnya hanya ada lima anggota ASEAN. Brunei Darussalam bergabung dengan ASEAN pada tanggal 7 Januari 1984. Vietnam bergabung dengan ASEAN pada tanggal 28 Juli 1995. Laos dan Myanmar bergabung dengan ASEAN pada 23 Juli 1997. Kamboja menjadi anggota pada tanggal 30 April 1999, dan Timor-Leste pada tanggal 11 Oktober 2019. Beberapa negara lain, seperti Papua Nugini mungkin akan segera bergabung dengan ASEAN.
Beberapa informasi tentang negara-negara ASEAN adalah sebagai berikut:
- Sekitar 8% dari populasi dunia tinggal di negara-negara ASEAN. Sekitar 240 juta Muslim tinggal di negara-negara ini, sebagian besar di Indonesia, Malaysia, dan Brunei.
- Sekitar 170 juta orang Kristen tinggal di negara-negara ini, kebanyakan di Filipina dan Timor-Leste.
- Sekitar 170 juta umat Buddha tinggal di negara-negara ini, sebagian besar di Thailand, Myanmar, Laos, Kamboja, Vietnam, dan Singapura.
- Produk utama negara-negara ASEAN adalah elektronik, minyak bumi, dan kayu. Total Produk Domestik Bruto dari negara-negara ini adalah $1.073,9 miliar USD.
- Semua negara di ASEAN memiliki budaya lama, dan jenis pemerintahan yang berbeda.
Negara-negara ASEAN telah membentuk Forum Regional ASEAN (ARF). 27 negara adalah anggota Forum Regional ASEAN. Para pemimpin negara-negara ini bertemu dan membicarakan berbagai hal, terutama keamanan dan kerja sama ekonomi. Anggota ARF saat ini adalah: Malaysia, Thailand, Indonesia, Singapura, Filipina, Vietnam, Brunei, Laos, Myanmar, Kamboja, Australia, Kanada, Republik Rakyat Tiongkok, Uni Eropa, India, Jepang, Korea Utara, Korea Selatan, Mongolia, Selandia Baru, Pakistan, Papua Nugini, Rusia, Timor-Leste, Amerika Serikat, dan Sri Lanka.
ASEAN mengadakan pertemuan setiap tahun. Pertemuan berlangsung selama 3 hari, dan para anggota membahas banyak hal.
