Allosaurus

Memberi makan

Sauropoda, hidup atau mati, tampaknya menjadi kandidat yang mungkin sebagai mangsa. Tulang sauropoda dengan lubang yang pas dengan gigi allosaurus, dan adanya gigi allosaurus yang terlepas dengan tulang sauropoda telah ditemukan.

Ada bukti dramatis untuk serangan Allosaurus terhadap Stegosaurus. Sebuah vertebra ekor Allosaurus telah ditemukan dengan tusukan yang sebagian telah sembuh yang cocok dengan paku ekor Stegosaurus. Juga, ada lempeng leher Stegosaurus dengan luka berbentuk U yang berkorelasi baik dengan moncong Allosaurus.

Allosaurus mungkin bukan predator sauropoda dewasa, kecuali jika ia berburu dalam kelompok. Allosaurus memiliki tengkorak yang berukuran sedang dan gigi yang relatif kecil, dan sangat kalah berat dengan sauropoda dewasa. Kemungkinan lain adalah bahwa ia lebih suka berburu remaja daripada orang dewasa yang sudah dewasa.

Para peneliti telah membuat saran-saran lain. Robert T. Bakker membandingkan gigi pendek dengan gerigi pada gergaji. Ujung tajam seperti gergaji ini membentang sepanjang rahang atas, dan bisa saja ditusukkan ke mangsa. Jenis rahang ini memungkinkan serangan tebasan terhadap mangsa yang jauh lebih besar, dengan tujuan melemahkan korban.

Studi lain menunjukkan tengkorak itu sangat kuat tetapi memiliki kekuatan gigitan yang relatif kecil. Para penulis menyarankan bahwa Allosaurus menggunakan tengkoraknya seperti kapak untuk melawan mangsa, menyerang dengan mulut terbuka, menebas daging dengan giginya, dan merobeknya tanpa mematahkan tulang.

Mereka menyarankan bahwa strategi yang berbeda dapat digunakan untuk melawan mangsa yang berbeda. Tengkorak itu cukup ringan untuk memungkinkan serangan terhadap ornithopoda yang lebih kecil dan lebih gesit, tetapi cukup kuat untuk serangan penyergapan berdampak tinggi terhadap mangsa yang lebih besar seperti stegosaurus dan sauropoda.

Gagasan mereka ditentang oleh para peneliti lain, yang tidak menemukan contoh modern dari serangan kapak. Mereka berpikir bahwa kemungkinan besar tengkorak itu kuat untuk menyerap tekanan dari mangsa yang sedang berjuang.

Para penulis asli mencatat bahwa Allosaurus sendiri tidak memiliki padanan modern, sehingga tidak adanya 'penyerang kapak' modern tidak signifikan. Mereka berpikir bahwa barisan gigi sangat cocok untuk serangan seperti itu, dan bahwa artikulasi (persendian) di tengkorak membantu mengurangi stres.

Kemungkinan lain untuk menangani mangsa besar adalah bahwa theropoda seperti Allosaurus adalah 'penggembala daging' yang dapat menggigit daging dari sauropoda hidup, cukup untuk menopang pemangsa sehingga tidak perlu membunuh mangsanya secara langsung. Strategi ini mungkin memungkinkan mangsa untuk pulih dan dimakan lagi nanti.

Gagasan lain adalah bahwa ornithopoda, mangsa yang paling umum tersedia, dapat ditundukkan oleh Allosaurus yang menggenggam mangsa dengan kaki depan mereka, dan kemudian membuat gigitan di tenggorokan untuk menghancurkan trakea. Kaki depannya kuat dan mampu menahan mangsa, dan artikulasi cakarnya menunjukkan bahwa cakar tersebut bisa digunakan untuk mengaitkan sesuatu.

Bentuk tengkorak Allosaurus membatasi penglihatan binokular dengan lebar 20°, sedikit lebih kecil dari buaya modern. Seperti halnya buaya, ini mungkin sudah cukup untuk menilai jarak mangsa dan waktu serangan. Lebar yang sama dari bidang pandang mereka menunjukkan bahwa Allosaurus, seperti buaya modern, adalah pemburu penyergap.

Akhirnya, kecepatan tertinggi Allosaurus diperkirakan 30 sampai 55 kilometer per jam (19 sampai 34 mil per jam).

Kerangka Allosaurus dan Stegosaurus, Museum Alam dan Sains Denver


Tengkorak Allosaurus tampak depan di Museum für Naturkunde, Berlin

Penemuan Cleveland-Lloyd

Situs fosil yang dikenal sebagai Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry di Emery County, Utah dikenal pada tahun 1927, tetapi operasi besar tidak dimulai di sana sampai tahun 1960. Sebuah upaya dari hampir 40 institusi mendapatkan ribuan tulang antara tahun 1960 dan 1965. Tambang ini terkenal karena banyaknya sisa-sisa Allosaurus, kondisi spesimen, dan ketidaktahuan kita tentang asal usul purbanya. Diperkirakan sisa-sisa setidaknya 46 A. fragilis telah ditemukan di sana, dari setidaknya 73 dinosaurus. Fosil-fosil yang ditemukan di sana adalah disartikulasi (terpisah) dan tercampur dengan baik.

Saran-saran tentang bagaimana hal itu muncul termasuk hewan yang terjebak di rawa, terjebak dalam lumpur yang dalam, menjadi korban kematian akibat kekeringan di sekitar kubangan air, hingga terjebak di kolam atau rembesan mata air. Terlepas dari penyebabnya, jumlah besar sisa-sisa Allosaurus yang terawetkan dengan baik berarti hewan ini adalah salah satu theropoda yang paling terkenal. Individu dari hampir semua usia dan ukuran ditemukan, dari kurang dari 1 meter (3,3 kaki) hingga 12 meter (39 kaki) panjangnya.

Spesies

Ada lima spesies Allosaurus yang diakui:

• A. fragilis
• A. tendagurensis
• A. atrox
• A. europaeus
• A. jimmadseni

Media

Allosaurus, seperti Tyrannosaurus, telah mewakili dinosaurus besar dan karnivora klasik dalam budaya populer.

Ini adalah dinosaurus yang umum di museum. Sejumlah museum bekerja sama dalam penggalian di Cleveland Lloyd Dinosaur Quarry. Pada tahun 1976, museum-museum di delapan negara di tiga benua memiliki bahan atau gips allosaurus Cleveland-Lloyd. Allosaurus adalah 'fosil negara bagian' resmi Utah.

Allosaurus adalah predator teratas dalam novel Arthur Conan Doyle tahun 1912, The Lost World, dan adaptasi filmnya tahun 1925, film panjang pertama yang menampilkan dinosaurus.

Allosaurus digunakan sebagai dinosaurus utama dari film tahun 1956 The Beast of Hollow Mountain, dan film tahun 1969 The Valley of Gwangi. Gwangi ditagih sebagai Allosaurus, meskipun Ray Harryhausen mendasarkan modelnya untuk makhluk itu pada penggambaran Charles R. Knight tentang Tyrannosaurus. Allosaurus muncul dalam episode kedua dari serial televisi BBC 1999 Walking with Dinosaurs dan lanjutan khusus The Ballad of Big Al, yang berspekulasi tentang kehidupan spesimen 'Big Al', seperti yang diungkapkan oleh banyak luka dan patologi dalam kerangkanya.

Model Allosaurus di Bałtów, Polandia.