Ornitopoda

Ornithopoda berarti "kaki burung", dari bahasa Yunani. Ini mengacu pada kaki mereka yang berjari tiga (meskipun banyak bentuk awal memiliki empat jari kaki). Mereka tidak memiliki baju besi, paruh bertanduk, dan berbagai fitur lainnya. Beberapa ornithopoda dan cerapoda memiliki lempengan tulang rawan tipis di sepanjang bagian luar tulang rusuk. Dalam beberapa kasus, lempeng-lempeng ini termineralisasi sehingga menjadi fosil. Fungsi lempeng-lempeng ini tidak diketahui.

Ornithopoda menjadi salah satu kelompok herbivora yang paling sukses di dunia Cretaceous, dan mendominasi lanskap. Mereka memulai sebagai penjelajah kecil yang berjalan bipedal, dan tumbuh dalam ukuran dan jumlah. Hypsilophodon dari Kapur Bawah Isle of Wight, Inggris, adalah contoh yang khas. Ketika ukurannya bertambah besar, mereka bisa bergerak dengan empat kaki tetapi masih mempertahankan kebiasaan berdiri di atas kaki belakang mereka ketika diperlukan untuk mencapai makanan atau mungkin untuk mempertahankan diri atau untuk berlari.

Keberhasilan mereka mungkin mengejutkan, karena mereka hanya memiliki sedikit pertahanan yang jelas terhadap karnivora theropoda. Mereka bisa berlari, dan memiliki pertahanan yang biasa dimiliki hewan kawanan. Mereka memiliki paruh bertanduk dan beberapa lempeng tulang rusuk tulang rawan. Namun, Iguanadont bisa melindungi diri mereka sendiri. Mereka sangat kuat (berat dan kuat), dan dipersenjatai dengan ibu jari seperti belati.

Ornithopoda awal hanya sekitar 1 meter (3 kaki) panjangnya, tetapi mungkin sangat cepat. Mereka memiliki ekor yang kaku, seperti theropoda, untuk membantu mereka menyeimbangkan diri saat mereka berlari dengan kaki belakangnya. Kemudian ornithopoda menjadi lebih beradaptasi untuk merumput dengan merangkak; duri mereka melengkung, dan menjadi menyerupai duri pemakan tanah modern seperti bison. Ketika mereka menjadi lebih beradaptasi untuk makan sambil membungkuk, mereka menjadi semi-quadrupedal; masih berjalan dengan dua kaki, dan nyaman menjangkau pohon; tetapi menghabiskan sebagian besar waktu mereka berjalan atau merumput sambil merangkak.

Kemudian ornithopoda menjadi lebih besar, tetapi tidak pernah mencapai ukuran besar sauropoda berleher panjang dan berekor panjang yang sebagian besar mereka gantikan. Yang terbesar, seperti Shantungosaurus, sama beratnya dengan sauropoda berukuran sedang, tetapi tidak pernah tumbuh lebih dari 15 meter (50 kaki).

Ordo Infraorder Ornithopoda

• Keluarga Camptosauridae
• Keluarga Dryosauridae
• Keluarga Hypsilophodontidae
• Keluarga Iguanodontidae
• Keluarga Rhabdodontidae
• Keluarga Hadrosauridae