Danau Kawah

Danau Kawah berada di Kabupaten Klamath. Danau ini berjarak sekitar 60 mil (97 km) barat laut dari kursi county Klamath Falls, dan sekitar 80 mil (130 km) timur laut Medford. Danau ini memiliki kedalaman rata-rata 1.148 kaki (350 m). Kedalaman maksimumnya adalah 1.949 kaki (594 m). Kedalamannya sedikit berubah seiring dengan perubahan cuaca. Berdasarkan kedalaman maksimum, Crater Lake adalah danau terdalam di Amerika Serikat. Ini adalah yang terdalam kedua di Amerika Utara, setelah Great Slave Lake di Kanada. Crater Lake juga merupakan danau terdalam kesembilan di dunia.

Namun demikian, berdasarkan perbandingan kedalaman rata-rata di antara danau terdalam di dunia, Crater Lake adalah yang terdalam ketiga di dunia. Tepi kaldera Crater Lake berkisar pada ketinggian 7.000 hingga 8.000 kaki (2.100 hingga 2.400 m).

Gunung Mazama adalah bagian dari busur pulau Cascade Range. Gunung ini dibangun selama periode setidaknya 400.000 tahun. Kaldera tercipta dari letusan gunung berapi yang sangat besar. Hal itu menyebabkan turunnya Gunung Mazama sekitar tahun 5700 SM. Sejak saat itu, semua letusan di Mazama terbatas pada kaldera. Letusan lava kemudian menciptakan platform pusat, yang disebut Pulau Wizard. Sedimen dan material dari tanah longsor juga menutupi lantai kaldera.

Akhirnya, kaldera mendingin. Hal itu memungkinkan hujan dan salju membentuk danau. Fumarol dan mata air panas tetap umum dan aktif selama periode ini. Juga setelah beberapa waktu, lereng pinggiran kaldera danau kurang lebih stabil. Aliran sungai memulihkan pola drainase radial di gunung, dan hutan mulai menutupi lanskap. Diperkirakan bahwa dibutuhkan waktu sekitar 720 tahun untuk mengisi danau hingga kedalaman 594 m. Sebagian besar dari ini terjadi selama periode ketika iklim lebih kering daripada sekarang. Beberapa aktivitas hidrotermal tetap ada di sepanjang dasar danau. Itu berarti bahwa pada suatu waktu di masa depan Mazama dapat meletus sekali lagi.

Perairan Crater Lake merupakan salah satu yang paling murni di Amerika Utara. Airnya hampir tidak menunjukkan adanya polusi. Ada beberapa alasan, tetapi yang paling signifikan adalah bahwa danau ini tidak memiliki sungai atau anak sungai yang masuk ke dalamnya.

Pembacaan kejernihan selalu berada di kisaran 20 meter hingga pertengahan 30 meter (80-115 kaki). Itu sangat jernih untuk badan air alami apa pun. Pada tahun 1997, para ilmuwan mencatat rekor kejernihan 43,3 meter (142 kaki).

Danau ini memiliki kadar garam terlarut yang relatif tinggi. pH rata-rata umumnya berkisar antara 7 dan 8.

Suku Klamath, penduduk asli Amerika, telah lama menganggap danau ini sebagai situs suci. Legenda mereka menceritakan tentang pertempuran antara dewa langit Skell dan Llao, dewa dunia bawah. Gunung Mazama dihancurkan dalam pertempuran tersebut. Hal itu mengakibatkan terciptanya Danau Kawah. Orang-orang Klamath menggunakan Danau Kawah dalam pencarian penglihatan. Suku Klamath percaya bahwa mereka yang berhasil dalam pencarian seperti itu memiliki kekuatan spiritual yang lebih besar. Suku ini masih menjunjung tinggi Danau Kawah sebagai situs spiritual.

Taman Nasional Danau Kawah