Kolonisasi Mars

Bumi sama seperti "tanaman saudara" Venus.

• Hari Mars (atau sol) mirip dengan hari Bumi. Satu hari matahari di Mars adalah 24 jam 39 menit 35,244 detik.
• Mars memiliki luas permukaan 28,4% dari luas Bumi. Ini sedikit lebih sedikit dari jumlah tanah kering di Bumi (yaitu 29,2% atau permukaan Bumi). Jari-jari Mars adalah setengah dari Bumi dan hanya sepersepuluh massanya. Ini berarti bahwa ia memiliki volume yang lebih kecil (~ 15%). Mars juga memiliki kepadatan rata-rata yang lebih rendah daripada Bumi.
• Mars memiliki kemiringan aksial 25,19°. Kemiringan aksial Bumi adalah 23,44°. Ini berarti Mars memiliki musim yang mirip dengan Bumi. Namun, musim di Mars berlangsung dua kali lebih lama karena tahun Mars sekitar 1,88 tahun Bumi. Kutub utara Mars saat ini mengarah ke Cygnus dan bukan Ursa Minor.
• Mars memiliki atmosfer. Atmosfer Mars sangat tipis (sekitar 0,7% atmosfer Bumi), atmosfer Mars memberikan perlindungan dari radiasi matahari dan kosmik. Atmosfer juga telah berhasil digunakan untuk aerobraking pesawat ruang angkasa.
• Pengamatan terbaru oleh Mars Exploration Rovers NASA, Mars Express ESA, dan Phoenix Lander NASA telah mengkonfirmasi es air di Mars. Mars juga memiliki sejumlah besar semua elemen yang diperlukan untuk mendukung kehidupan.

Gravitasi permukaan di Mars adalah 38% dari gravitasi di Bumi. Tidak diketahui apakah ini cukup untuk kesehatan manusia. Mars jauh lebih dingin daripada Bumi. Suhu permukaan Mars adalah -63 °C dan suhu terendah -140 °C. Suhu terendah yang pernah tercatat di Bumi adalah -89,2 °C, di Antartika. Tidak ada air cair di permukaan Mars. Karena Mars lebih jauh dari Matahari, energi matahari yang mencapai atmosfer atas Mars lebih sedikit. Orbit Mars lebih eksentrik daripada orbit Bumi.

Tekanan atmosfer di Mars adalah ~ 6 mbar. Ini jauh di bawah Batas Armstrong (61,8 mbar), sehingga manusia tidak dapat bertahan hidup tanpa pakaian bertekanan. Karena terraforming tidak dapat diharapkan dalam abad ini, manusia harus memiliki pakaian bertekanan mereka. Atmosfer Mars memiliki karbon dioksida. Mars memiliki magnetosfer yang sangat lemah. Ini berarti bahwa ia tidak melakukan pekerjaan yang baik untuk menyingkirkan angin matahari.

Kondisi di permukaan Mars jauh lebih dekat dengan kelayakhunian daripada permukaan planet atau bulan lain yang diketahui. Planet-planet lain seperti Merkurius memiliki suhu panas dan dingin yang ekstrim. Venus sangat panas dan semua planet dan bulan lainnya sangat dingin. Ada beberapa tempat alami di Bumi, di mana manusia telah menjelajah, yang mirip dengan kondisi di Mars. Ketinggian tertinggi yang dicapai oleh balon yang membawa manusia, adalah 34.668 meter (113.740 kaki), rekor yang ditetapkan pada Mei 1961. Tekanan pada ketinggian itu hampir sama dengan di permukaan Mars. Dingin ekstrem di Arktik dan Antartika cocok dengan semua kecuali suhu paling ekstrem di Mars.

Mungkin saja Mars dapat terraforming untuk memungkinkan berbagai macam makhluk hidup. Pada bulan April 2012, dilaporkan bahwa lumut dan bakteri bertahan hidup selama 34 hari dalam kondisi seperti di Mars. Eksperimen ini dikelola oleh German Aerospace Center (DLR).

Banyak publikasi yang telah menulis gagasan dan kekhawatiran tentang kemungkinan koloni manusia di planet Mars. Mereka termasuk:

• Aria oleh Kozue Amano
• Axis oleh Robert Charles Wilson
• Icehenge (1985), trilogi Mars (Mars Merah, Mars Hijau, Mars Biru, 1992-1996), dan The Martians (1999) oleh Kim Stanley Robinson
• Pendaratan Pertama (2002) oleh Robert Zubrin
• Man Plus (1976) oleh Frederik Pohl
• We Can Remember It for You Wholesale (1990), oleh Philip K. Dick
• Mars (1992) dan Kembali ke Mars (1999), oleh Ben Bova
• Climbing Olympus (1994), oleh Kevin J. Anderson
• Red Faction (2001), dikembangkan oleh Volition, diterbitkan oleh THQ
• The Platform (2011) oleh James Garvey
• "The Destruction of Faena" (1974) oleh Alexander Kazantsev
• "The Martian Chronicles" (1950) oleh Ray Bradbury