Kambrium
Kambrium adalah periode geologi pertama dari era Palaeozoikum. Periode ini berlangsung dari 541 juta tahun yang lalu hingga 485,4 juta tahun yang lalu. Sebelum itu datang Ediacaran, dan setelah itu Ordovician.
Para ahli biologi telah belajar cukup banyak tentang bagian lunak hewan Kambrium. Ini karena telah ditemukan tempat-tempat di mana bagian lunak organisme diawetkan serta cangkangnya yang lebih tahan. Ini berarti pemahaman kita tentang biota Kambrium lebih baik daripada beberapa periode selanjutnya.
Kehidupan di Bumi berubah sangat besar selama periode Kambrium. Sebelum Kambrium, kehidupan sebagian besar kecil dan sederhana. Organisme kompleks (metazoa) berevolusi selama era Proterozoikum. Tetapi selama periode Kambrium, beberapa organisme menggunakan mineral karbonat untuk cangkang, sehingga mereka memiliki bagian keras yang bisa menjadi fosil. Ada banyak jenis kehidupan yang berbeda selama periode Kambrium. Peningkatan keragaman bentuk kehidupan ini relatif cepat, dan disebut ledakan Kambrium. Radiasi adaptif ini menghasilkan anggota pertama dari kelompok utama hewan, yang disebut filum.
Hampir semua kehidupan baru ini berada di lautan. Hanya ada sedikit kehidupan di daratan kecuali lapisan mikroba. Ada lautan dangkal di dekat beberapa benua, karena sebuah superkontinen yang disebut Pannotia telah pecah menjadi potongan-potongan kecil. Lautnya hangat, dan tidak ada es di Kutub Utara dan Selatan. Banyak hewan dengan cangkang keras muncul untuk pertama kalinya selama awal Kambrium.
Spesimen Marrella ini menunjukkan betapa jelas dan detailnya fosil-fosil dari lagerstätte Burgess Shale.
Dickinsonia , hewan Ediacaran dengan penampilan berlapis.
Fosil trilobita yang telah memfosil. Spesimen Olenoides serratus ini, dari serpih Burgess, mempertahankan 'bagian lunak' - antena dan kaki.
Perubahan di dasar laut
Pada awal Kambrium, hewan-hewan sebelumnya (biota Ediacaran) mungkin telah punah. Tampaknya bentuk-bentuk kehidupan yang lebih tua ini terpengaruh oleh jenis-jenis baru yang menggali ke dasar laut. Hal ini mengubah kondisi kehidupan bagi jenis yang lebih tua. Liang tersebut pasti telah mengganggu tikar bakteri dan ganggang yang menutupi dasar laut. Sekitar waktu ini kita menemukan contoh pertama dari banyak filum. Ada juga beberapa jejak fosil di daratan pada saat itu, jadi mungkin beberapa organisme Kambrium memang meninggalkan air.
Fosil
Fosil dari periode Kambrium terkadang menunjukkan seperti apa bagian lunaknya, tidak seperti kebanyakan fosil yang bagian lunaknya menghilang. Fosil dari Burgess Shale di Ontario, Kanada adalah contoh fosil dengan bagian lunak. Berikut adalah beberapa bentuk kehidupan yang pertama kali muncul pada periode Kambrium, dengan yang tertua terlebih dahulu:
- Cnidaria pertama, dan kemungkinan annelida, sekitar 580 juta tahun yang lalu, pada periode Ediacaran.
- Fosil-fosil berlindung kecil (SSF), termasuk moluska dan brakiopoda pertama, sekitar 537 juta tahun yang lalu.
- Trilobita pertama, sekitar 526 juta tahun yang lalu.
- Echinodermata pertama, sekitar 522 juta tahun yang lalu.
- Krustasea pertama, sekitar 510 juta tahun yang lalu.
Tidak selalu jelas fosil harus dimasukkan ke dalam filum yang mana. Jadi, ada beberapa fosil yang masih didiskusikan, bertahun-tahun setelah ditemukan.
Beginilah perubahan dasar laut selama periode Kambrium.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Kambrium termasuk dalam periode era Palaeozoikum yang mana?
J: Kambrium adalah periode geologi pertama dari era Palaeozoikum.
T: Berapa lama periode ini berlangsung?
J: Periode ini berlangsung dari 541 juta tahun yang lalu hingga 485,4 juta tahun yang lalu.
T: Apa yang mendahului dan mengikuti periode Kambrium?
J: Sebelum periode Kambrium, ada periode Ediacaran, dan setelahnya periode Ordovician.
T: Mengapa kita memiliki pemahaman yang lebih baik tentang hewan-hewan Kambrium daripada periode-periode setelahnya?
J: Kita memiliki pemahaman yang lebih baik tentang hewan-hewan Kambrium karena telah ditemukan tempat-tempat di mana bagian lunak organisme diawetkan serta cangkangnya yang lebih tahan.
T: Seperti apa kehidupan sebelum dan selama periode Kambrium?
J: Sebelum Kambrium, kehidupan sebagian besar kecil dan sederhana, tetapi selama periode ini organisme kompleks (metazoa) berevolusi dan banyak jenis kehidupan yang berbeda muncul relatif cepat dalam apa yang dikenal sebagai 'ledakan Kambrium'.
T: Di mana sebagian besar kehidupan baru ini muncul?
J: Sebagian besar kehidupan baru ini muncul di lautan dengan sedikit di daratan kecuali lapisan mikroba.
T: Kondisi apa lagi yang ada pada saat itu yang mungkin telah berkontribusi pada diversifikasi yang cepat ini? J: Ada lautan dangkal di dekat beberapa benua karena Pannotia pecah menjadi potongan-potongan kecil, lautan yang hangat tanpa es di kedua kutub yang mungkin telah berkontribusi pada diversifikasi yang cepat ini selama awal periode Kambrium.
