John James Audubon
John James Audubon (26 April 1785 - 27 Januari 1851) adalah seorang ahli ornitologi, naturalis, pemburu, dan pelukis Perancis-Amerika. Dia melukis, menggambarkan, dan memasukkan burung-burung di Amerika Utara ke dalam katalog. Burung-burung Amerika karyanya adalah koleksi 435 cetakan seukuran aslinya. Karya ini masih menjadi standar untuk mengukur seniman burung abad ke-20 dan ke-21.
Audubon lahir di Saint Domingue (sekarang Haiti). Dia adalah anak haram dari seorang kapten laut dan pemilik perkebunan Prancis dan gundik Prancisnya. Dia dibesarkan oleh ibu tirinya di Nantes, Prancis. Minat awalnya termasuk burung, alam, menggambar, dan musik. Pada tahun 1803, pada usia 18 tahun, ia dikirim ke Amerika untuk menghindari wajib militer ke dalam tentara Napoleon. Ia tinggal di tanah milik keluarga di Mill Grove, dekat Philadelphia. Di sinilah ia berburu, belajar dan menggambar burung. Ia menikahi Lucy Bakewell. Pasangan ini menjadi orang tua dari dua putra, Victor Gifford dan John Woodhouse. Seorang anak perempuan meninggal saat masih bayi.
Audubon mendirikan bisnis barang kering di perbatasan barat di Henderson, Kentucky. Dia terus menggambar burung sebagai hobi. Dia cukup sukses dalam bisnis, tetapi masa-masa sulit melanda. Pada tahun 1819 ia sempat dipenjara karena bangkrut. Audubon hanya memiliki sedikit prospek. Dia berangkat dengan senjatanya, bahan-bahan senimannya, dan seorang asisten muda untuk melukis burung-burung Amerika. Mengapung-apung menyusuri Sungai Mississippi, ia hidup dalam kehidupan yang keras dari mulut ke mulut di Selatan. Istrinya mencari uang sebagai tutor untuk keluarga perkebunan kaya. Pada tahun 1826 ia berlayar dengan koleksi gambar burungnya yang sebagian sudah selesai ke Inggris. "The American Woodsman" sukses dalam semalam.
Audubon menemukan pencetak untuk Birds of America, pertama di Edinburgh, kemudian London, dan kemudian berkolaborasi dengan ahli burung Skotlandia, William MacGillivray, pada Ornithological Biographies - sejarah kehidupan masing-masing spesies dalam karya tersebut. Cetakan terakhir dari karya monumentalnya diterbitkan pada tahun 1838. Pada tanggal ini, Audubon sudah terkenal. Dia melakukan perjalanan ke Amerika beberapa kali lagi untuk mencari burung, dan menetap di New York City. Dia melakukan satu perjalanan lagi ke Barat pada tahun 1843 untuk karyanya tentang mamalia, Viviparous Quadrupeds of North America. Sebagian besar diselesaikan oleh putra-putranya. Teksnya ditulis oleh teman lamanya, pendeta Lutheran John Bachman (yang putrinya menikahi putra-putra Audubon). Audubon menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dalam kepikunan dan meninggal pada usia 65 tahun. Dia dimakamkan di Pemakaman Trinity di 155th Street dan Broadway di New York City.
National Audubon Society menulis: "Kisah Audubon adalah salah satu kemenangan atas kesulitan; pencapaiannya ditakdirkan untuk sepanjang masa. Dia merangkum semangat Amerika muda, ketika hutan belantara tidak terbatas dan memikat. Dia adalah orang yang memiliki kekuatan dan daya tahan yang legendaris serta pengamat burung dan alam yang tajam. Seperti rekan-rekannya, dia adalah seorang pemburu yang rajin, dan dia juga memiliki apresiasi dan kepedulian yang mendalam terhadap konservasi; dalam tulisan-tulisannya kemudian, dia menyuarakan peringatan tentang perusakan burung dan habitat. Sudah sepatutnya hari ini kita membawa nama dan warisannya ke masa depan".
"Kalkun Liar", piring pertama dalam Audubon's Birds of America
Nilai-nilai Burung-burung di Amerika
Pada bulan Desember 2010, majalah The Economist memperkirakan bahwa, disesuaikan dengan inflasi, lima dari sepuluh harga tertinggi yang pernah dibayarkan untuk buku cetak dibayarkan untuk salinan Birds of America. Dari 119 eksemplar yang diketahui masih ada, hanya sebelas yang disimpan dalam koleksi pribadi.
Pada tanggal 6 Desember 2010, salinan lengkap edisi pertama terjual di London di Sotheby's dengan harga £7.321.250 (sekitar $11,5 juta). Tawaran yang menang adalah rekor harga lelang untuk buku cetak dan ditempatkan oleh dealer seni yang berbasis di London, yang mengalahkan tiga orang lainnya selama pelelangan. Menurut rincian asal-usul yang dilaporkan oleh rumah lelang, pemilik asli salinan itu adalah Henry Witham dari Durham, terdaftar sebagai pelanggan #11 dalam biografi Ornitologi Audubon.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Siapakah John James Audubon?
J: John James Audubon adalah seorang ahli burung, naturalis, pemburu, dan pelukis berkebangsaan Prancis-Amerika. Dia melukis, mendeskripsikan, dan memasukkan burung-burung di Amerika Utara ke dalam katalog. Burung-burung Amerika karyanya adalah koleksi dari 435 cetakan seukuran aslinya. Karya ini masih menjadi standar yang digunakan untuk mengukur seniman burung abad ke-20 dan ke-21.
T: Di manakah dia dilahirkan?
J: Audubon lahir di Saint Domingue (sekarang Haiti). Dia adalah anak haram dari seorang kapten laut dan pemilik perkebunan Prancis dan gundiknya yang berkebangsaan Prancis. Dia dibesarkan oleh ibu tirinya di Nantes, Prancis.
T: Apa saja minat awalnya?
J: Minat awal termasuk burung, alam, menggambar, dan musik.
T: Bagaimana dia bisa tinggal di Amerika?
J: Pada tahun 1803 di usia 18 tahun, ia dikirim ke Amerika untuk menghindari wajib militer Napoleon. Dia tinggal di tanah milik keluarga di Mill Grove dekat Philadelphia di mana dia berburu, belajar dan menggambar burung.
T: Proyek apa yang membuatnya terkenal?
J: Proyeknya "The American Woodsman" menjadi sukses dalam semalam dan membuatnya terkenal di seluruh dunia karena karyanya tentang burung-burung di Amerika Utara.
T: Siapa yang membantunya menulis Biografi Ornitologi? J: Ahli burung dari Skotlandia, William MacGillivray, berkolaborasi dengan Audubon dalam menulis Ornithological Biographies - sejarah hidup dari setiap spesies dalam karya tersebut.
T: Karya apa lagi yang dia selesaikan sebelum meninggal dunia? J: Sebelum meninggal dunia pada usia 65 tahun, Audubon menyelesaikan satu lagi perjalanan ke Barat untuk karyanya tentang mamalia yang berjudul Viviparous Quadrupeds of North America yang sebagian besar diselesaikan oleh putra-putranya dengan teks yang ditulis oleh teman lamanya, John Bachman, yang putri-putrinya menikah dengan putra-putra Audubon.
