Tantalus adalah seorang raja fana dalam mitologi Yunani. Dia melakukan banyak hal buruk terhadap para dewa dan dewi. Pada sebuah perjamuan, ia mencoba memberi makan orang-orang daging anaknya, Pelops. Dia telah meminta para dewa dan dewi untuk datang ke perjamuan ini. Ketika mereka mengetahui apa yang telah direncanakannya, mereka menghukum Tantalus tidak hanya di dunia ini (dunia orang hidup), tetapi juga di dunia berikutnya (dunia orang mati). Hukuman Tantalus ketika dia masih hidup adalah kehancuran kerajaannya. Hukumannya ketika mati di Tartaros dari Dunia Bawah jauh lebih buruk.
Ia dipaksa berdiri di dalam genangan air sampai ke dagunya sepanjang waktu. Selama ini, ia akan selalu lapar dan haus. Setiap kali Tantalus menundukkan kepalanya untuk meminum air tempat ia berdiri, air akan turun. Di atas kepalanya tergantung cabang-cabang pohon yang penuh dengan buah. Ketika ia mencoba mengambilnya, angin akan meniupnya dari jangkauannya. Ia "digoda" dengan makanan dan minuman. Dari sinilah kata menggoda berasal.
Putrinya adalah Niobe. Dan putranya, Pelops, dihidupkan kembali oleh para dewa. Dia pergi ke Yunani dan menjadi penguasa semenanjung yang masih memiliki namanya, Peloponesus.