Penyebaran dasar laut
Penyebaran dasar laut terjadi di dasar samudra saat lempeng tektonik bergerak terpisah. Dasar laut bergerak dan membawa benua-benua bersamanya. Pada punggung bukit di tengah samudera, kerak samudera baru tercipta. Kekuatan pendorong untuk punggung penyebaran dasar laut adalah tarikan lempeng tektonik daripada tekanan magma, meskipun biasanya ada aktivitas magma yang signifikan di punggung penyebaran.
Di Mid-Atlantic Ridge (dan tempat-tempat lain), material dari mantel atas naik melalui patahan-patahan di antara lempeng samudera. Material ini membentuk kerak baru ketika lempeng-lempeng bergerak menjauh satu sama lain. Kerak baru kemudian perlahan-lahan bergerak menjauh dari punggungan. Penyebaran dasar laut membantu menjelaskan pergeseran benua dalam tektonik lempeng. Pada parit samudera, kerak dasar laut meluncur ke bawah dan di bawah kerak benua.
Teori-teori sebelumnya (misalnya oleh Alfred Wegener) tentang pergeseran benua adalah bahwa benua-benua 'dibajak' melalui lautan. Gagasan modernnya adalah bahwa dasar lautan itu sendiri bergerak dan membawa benua-benua bersamanya saat mengembang dari punggung tengah samudra. Saat ini, hal itu diterima. Fenomena ini disebabkan oleh konveksi di mantel atas yang lemah, atau astenosfer.
Selain itu, tingkat penyebaran menentukan apakah punggung bukit termasuk cepat, menengah, atau lambat. Sebagai aturan umum, punggung bukit yang cepat memiliki tingkat penyebaran lebih dari 9 cm/tahun. Punggung bukit menengah memiliki laju penyebaran 4-9 cm/tahun, sedangkan punggung bukit yang lambat penyebarannya memiliki laju kurang dari 4 cm/tahun.
Penyebaran di punggung tengah samudra
Diagram punggung samudra
Distribusi Dunia dari Mid-Oceanic Ridges: gambaran besar.
Usia kerak samudera: termuda (merah) berada di sepanjang pusat penyebaran
Punggungan tengah samudra
Punggungan tengah samudra adalah sistem pegunungan bawah laut. Ini terdiri atas rantai gunung, dengan lembah keretakan yang membentang di sepanjang tulang punggungnya, yang dibentuk oleh lempeng tektonik. Punggung tengah samudra menandai batas antara dua lempeng tektonik yang bergerak terpisah. Punggung tengah samudra dibuat oleh batas divergen.
Punggung tengah samudra di dunia terhubung dan membentuk satu sistem punggung tengah samudra global yang merupakan bagian dari setiap samudra. Sistem punggungan tengah samudra adalah pegunungan terpanjang di dunia. Pegunungan yang berkesinambungan ini memiliki panjang 65.000 km (40.400 mil). Panjangnya beberapa kali lebih panjang dari Andes, pegunungan benua terpanjang. Panjang total sistem punggungan samudra adalah 80.000 km (49.700 mi).
Bagaimana cara kerjanya
Mid-ocean ridges secara geologis aktif, dengan magma baru yang terus-menerus muncul ke dasar laut dan ke dalam kerak di dan dekat celah-celah di sepanjang sumbu punggungan. Magma yang mengkristal membentuk kerak baru basal dan gabro.
Batuan yang membentuk kerak di bawah dasar laut paling muda pada sumbu punggungan dan menua dengan bertambahnya jarak dari sumbu tersebut. Magma baru dari komposisi basal muncul di dan dekat sumbu karena dekompresi mencair di mantel Bumi yang mendasarinya.
Kerak samudra terdiri dari batuan yang jauh lebih muda dari Bumi itu sendiri: kerak samudra di cekungan samudra di mana-mana berusia kurang dari 200 juta tahun. Kerak samudera berada dalam keadaan 'pembaruan' yang konstan di punggung samudera. Bergerak menjauh dari punggung tengah samudera, kedalaman samudera semakin meningkat; kedalaman terbesar berada di parit samudera. Ketika kerak samudera bergerak menjauh dari sumbu punggung samudera, peridotit di mantel yang mendasarinya mendingin dan menjadi lebih kaku. Kerak dan peridotit yang relatif kaku di bawahnya membentuk litosfer samudra.
Punggung bukit yang menyebar lambat seperti Mid-Atlantic Ridge memiliki lembah keretakan yang besar dan lebar, kadang-kadang selebar 10-20 km dan medan yang sangat terjal di puncak punggung bukit. Sebaliknya, punggung bukit yang menyebar cepat seperti East Pacific Rise adalah sayatan sempit dan tajam yang dikelilingi oleh topografi yang umumnya datar yang melandai menjauh dari punggung bukit sejauh ratusan mil.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan penyebaran dasar laut?
J: Penyebaran dasar laut adalah proses yang terjadi di dasar samudra ketika lempeng tektonik bergerak terpisah. Saat lempeng tektonik bergerak, kerak samudra baru tercipta dan benua-benua terbawa olehnya.
T: Apa yang menyebabkan penyebaran dasar laut?
J: Kekuatan pendorong untuk penyebaran dasar laut adalah tarikan lempeng tektonik dan bukannya tekanan magma, meskipun biasanya ada aktivitas magma yang signifikan di pegunungan yang menyebar. Selain itu, konveksi di mantel atas yang lemah atau astenosfer juga berkontribusi terhadap fenomena ini.
T: Di mana penyebaran dasar laut terjadi?
J: Penyebaran dasar laut terjadi terutama di punggung-punggung bukit di tengah samudra dan palung di dekat kerak benua.
T: Seberapa cepat penyebaran dasar laut terjadi?
J: Kecepatan penyebaran dasar laut bervariasi, tergantung pada jenis punggungan yang terjadi; punggungan cepat memiliki kecepatan lebih dari 9 cm/tahun, punggungan menengah memiliki kecepatan antara 4-9 cm/tahun, dan punggungan yang penyebarannya lambat memiliki kecepatan kurang dari 4 cm/tahun.
T: Bagaimana penyebaran dasar laut menjelaskan pergeseran benua?
J: Penyebaran dasar laut membantu menjelaskan pergeseran benua dalam lempeng tektonik dengan menunjukkan bahwa ketika dasar laut bergerak menjauh dari punggungan tengah samudra, dasar laut itu membawa benua-benua bersamanya ketika bergerak meluas. Gagasan modern ini menggantikan teori-teori sebelumnya (misalnya teori Alfred Wegener) yang menyatakan bahwa benua-benua 'membajak' lautan.
T: Apa teori Alfred Wegener tentang pergeseran benua?
J: Teori Alfred Wegener tentang pergeseran benua adalah bahwa benua-benua 'dibajak' melalui samudra dan bukannya terbawa oleh dasar samudra yang bergerak seperti yang dikemukakan oleh teori-teori modern saat ini.
