Skandinavia

Sebagian besar Semenanjung Skandinavia hanya memiliki sedikit orang di dalamnya. Memiliki hutan besar pohon pinus, birch, dan cemara. Bagian barat dan utara bergunung-gunung; gunung-gunung Skandinavia adalah beberapa yang tertua di dunia. Gunung tertinggi adalah Galdhøpiggen di Norwegia. Denmark (43.098 km² ) adalah negara Skandinavia yang terkecil. Denmark lebih padat penduduknya, dan sebagian besar tanahnya adalah lahan pertanian. Swedia (449.964 km² ) adalah yang terbesar dari negara-negara Skandinavia. Negara ini memiliki paling banyak danau, dan bentang alamnya berkisar dari dataran di selatan hingga pegunungan di barat (sepanjang perbatasan dengan Norwegia) hingga tundra di utara. Bagian paling utara Skandinavia dan Finlandia disebut Lapland, di mana orang Sami tinggal. Beberapa dari mereka masih menggembala rusa, tetapi kebanyakan orang Sami tinggal di rumah-rumah modern dan memiliki pekerjaan modern, seperti orang Skandinavia lainnya.

Kelompok Skandinavia yang paling terkenal adalah bangsa Viking pada Abad Pertengahan. Bangsa Viking menyerang dan merampok, tetapi mereka juga merupakan pedagang, bepergian ke Ukraina dan memulai rute perdagangan ke Timur Tengah.

Bangsa Viking dari Norwegia adalah para penjelajah, menyeberangi Atlantik Utara dengan kapal-kapal panjang mereka. Mereka datang ke Islandia dan Greenland dan membangun kota-kota dan pertanian di sana. Para penjelajah Norwegia juga datang ke pantai timur Kanada, di mana mereka mendirikan setidaknya satu pemukiman, tetapi tidak bertahan hingga zaman modern.

Bangsa Viking dari Denmark datang ke Inggris, di mana mereka mempengaruhi sejarah dan politik dan bahkan bahasa Inggris. Perampok Denmark menyerang Inggris berkali-kali dengan kekerasan yang hebat. Kadang-kadang orang Denmark meminta orang Inggris membayar mereka untuk pergi. Pembayaran ini disebut "Danegeld" (emas Denmark). Para pendeta dan uskup gereja-gereja di pantai timur Inggris menulis doa yang terkenal: "Bebaskanlah kami, ya Tuhan, dari murka orang Norsemen!" "Norsemen" adalah cara lain untuk mengatakan "orang-orang dari utara," atau orang Denmark.

Jauh setelah itu, pada abad ke-19 (1800-an), Richard Wagner dan seniman lainnya dalam periode Romantis membuat opera dan karya seni lainnya tentang budaya Jermanik kuno. Mereka menyukai Viking karena mereka bukan orang Yunani atau Romawi. Mereka adalah orang pertama yang memiliki ide tentang Viking yang mengenakan helm dengan sayap atau tanduk di atasnya dan minum dari tanduk hewan yang dilubangi. Beberapa orang Jerman kuno mengenakan helm dengan tanduk di atasnya, tetapi Viking asli tidak. Wagner dan rekan-rekannya sengaja mendandani para aktor dalam opera Ring des Nibelungen sehingga mereka akan terlihat seperti orang Jerman kuno dan agar penonton merasa bahwa orang Jerman modern berasal dari Viking abad pertengahan.

Selama abad ke-10 hingga ke-13, ketika agama Kristen menyebar melalui Skandiavia, negara-negara modern mulai terbentuk di sana. Mereka berkumpul menjadi tiga kerajaan:

• Denmark
• Swedia
• Norwegia

Ketiga kerajaan Skandinavia ini membuat Persatuan Kalmar pada tahun 1387 di bawah Ratu Margaret I dari Denmark. Namun, pada tahun 1523, Swedia keluar dari persatuan. Karena hal ini, perang saudara pecah di Denmark dan Norwegia. Kemudian, Reformasi Protestan terjadi, dan umat Kristen Katolik dan Protestan saling bertempur. Setelah semuanya beres, Dewan Penasihat Norwegia dihapuskan: Dewan ini berkumpul untuk terakhir kalinya pada tahun 1537. Denmark dan Norwegia membentuk persatuan lain pada tahun 1536, dan itu berlangsung hingga tahun 1814. Ini berubah menjadi tiga negara modern Denmark, Norwegia dan Islandia.

Perbatasan antara Denmark, Swedia dan Norwegia sampai pada bentuknya yang sekarang pada pertengahan abad ketujuh belas: Dalam Perjanjian Brömsebro tahun 1645, Denmark-Norwegia memberikan beberapa wilayah kepada Swedia: provinsi Norwegia Jämtland, Härjedalen dan Idre & Särna dan pulau-pulau Laut Baltik Gotland dan Ösel (di Estonia). Perjanjian Roskilde tahun 1658 memaksa Denmark-Norwegia untuk memberikan provinsi Denmark, Scania, Blekinge, Halland, Bornholm, dan provinsi Norwegia, Båhuslen dan Trøndelag kepada Swedia. Pada tahun 1660, Perjanjian Kopenhagen memaksa Swedia untuk memberikan Bornholm dan Trøndelag kembali ke Denmark-Norwegia.

Finlandia dulunya merupakan bagian dari Swedia pada abad pertengahan. Selama perang yang diperjuangkan oleh Napoleon, Finlandia menjadi bagian dari Rusia.