Oksitosin adalah hormon yang ditemukan pada mamalia. Hormon ini bekerja pada otak. Pada manusia, hormon ini dilepaskan selama reproduksi wanita, terutama selama dan setelah melahirkan.
Ini memiliki efek lain. Ini mendorong ikatan pasangan, dan perilaku orang tua. Hormon ini dilepaskan pada saat-saat intim selama orgasme dan bahkan pelukan. Karena alasan ini, hormon ini sering disebut 'hormon cinta'.
Anehnya, oksitosin yang dilepaskan oleh kelenjar hipofisis tidak dapat mencapai otak: oksitosin memiliki efek pada seluruh tubuh. Alasannya, ada penghalang darah-otak yang mencegah molekul besar masuk ke otak. Sebaliknya, hormon ini diproduksi oleh sel-sel saraf khusus di dalam otak.
Oksitosin juga dilepaskan melalui penggunaan obat-obatan rekreasi seperti MDMA dan beberapa resep anti-depresan.
Oksitosin adalah hormon polipeptida pertama yang diurutkan dan disintesis, oleh Vincent du Vigneaud dan rekannya pada tahun 1953.
