Kumbang betina
Untuk film komedi olahraga, lihat Ladybugs
Lady beetles adalah Coccinellidae, keluarga kumbang. Semua spesies dilindungi oleh cairan berbahaya berdasarkan sianida, dan sebagian besar memiliki warna peringatan, seperti merah dengan bintik-bintik hitam.
Mereka sering disebut 'lady bugs' atau 'ladybirds', tetapi ahli biologi lebih memilih istilah 'coccinellid' atau 'lady beetle'.
Coccinellid ditemukan di seluruh dunia, dengan lebih dari 5.000 spesies. Sebagian besar spesies adalah pemakan serangga, terutama memakan serangga sejati, Hemiptera. Ini adalah serangga yang memakan tanaman, seperti kutu daun (lalat hijau) atau serangga sisik. Larva kepik juga merupakan pemakan lalat hijau yang rakus (serakah).
Harmonia axyridis (atau kepik harlequin) diperkenalkan ke Amerika Utara dari Asia pada tahun 1988 untuk mengendalikan kutu daun. Sekarang menjadi spesies yang paling umum di sana, mengalahkan banyak spesies asli. Sejak saat itu telah menyebar ke sebagian besar Eropa barat, mencapai Inggris pada tahun 2004.
Coccinella transversalis , elytra (kasus sayap) dalam posisi terbuka
Harmonia axyrdis , kepik harlequin, memiliki banyak variasi warna
Pertahanan
Coccinellid sering kali berwarna cerah untuk memperingatkan predator potensial. Fenomena ini disebut aposematisme. Hal ini bekerja karena predator belajar dari pengalaman untuk mengasosiasikan fenotip mangsa tertentu (penampilan) dengan rasa tidak enak (atau lebih buruk).
Rangsangan mekanis (seperti serangan predator) menyebabkan "pendarahan refleks" pada larva dan kumbang kepik dewasa. Racun dimasukkan melalui sendi-sendi eksoskeleton, mencegah makan. Metode ini bekerja dengan baik: burung dan kucing jarang mencoba dua kali.
Penampilan
Kebanyakan orang mengenal lady beetle sebagai kumbang kecil, bulat, kumbang merah dengan bintik hitam di punggungnya. Di Eropa, kumbang kepik yang paling umum adalah Coccinella septempunctata berbintik tujuh.
Tidak semua kumbang kepik berwarna merah, dan tidak semua kumbang kepik merah memiliki bintik-bintik. Beberapa kumbang kepik berukuran sangat kecil, hitam dan berbulu. Lady beetles bervariasi dalam warna merah, oranye, atau kuning dengan bintik-bintik hitam. Mereka juga bisa berwarna hitam dengan bintik-bintik merah. Beberapa tidak memiliki bintik-bintik sama sekali. Bahkan ada beberapa jenis kumbang kepik dengan warna-warni biru metalik, dan beberapa memiliki tanda kotak-kotak atau garis-garis.
Bagian depan (biasanya) hitam (pronotum) dari ladybeetle adalah toraks dan kepala.
Pronotum kumbang kepik kadang-kadang bisa disalahartikan sebagai seluruh kepala kumbang kepik tersebut
Kehidupan dan persediaan makanan
Kebanyakan coccinellid melewati musim dingin sebagai orang dewasa. Pada Harmonia axyridis, telur menetas dalam 3-4 hari dari cengkeraman yang berjumlah beberapa hingga beberapa lusin. Tergantung pada pasokan kutu daun, larva melewati empat instar selama 10-14 hari, setelah itu terjadi kepompong. Setelah beberapa hari, orang dewasa menjadi aktif secara reproduktif dan mampu bereproduksi lagi, meskipun tidak di akhir musim. Total masa hidup rata-rata 1-2 tahun.
Hanya membutuhkan waktu sekitar empat minggu bagi ladybeetle untuk berubah dari telur kecil menjadi dewasa. Beberapa betina dapat bertelur hingga 1.000 butir dalam satu musim panas. Ladybeetle dapat meletakkan telurnya di dekat koloni kutu daun, atau pada tanaman di mana larva akan memiliki pasokan makanan yang siap sedia ketika mereka menetas.
Hampir semua kumbang kepik adalah insektivora: mereka memakan serangga lain. Banyak dari serangga ini memiliki tubuh yang lunak, seperti kutu daun. Bahkan larvanya pun memakan serangga lain. Kutu daun merupakan masalah besar bagi petani dan tukang kebun, dan oleh karena itu kumbang kepik sangat membantu petani. Beberapa spesies semut menggembalakan kutu daun seperti domba, dan akan menyerang kepik yang mencoba memakan salah satu kutu daun mereka.
Larva Ladybeetle terlihat seperti serangga dewasa yang aneh
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa nama ilmiah untuk kumbang kepik?
J: Nama ilmiah untuk kumbang kepik adalah Coccinellidae.
T: Jenis cairan apa yang mereka gunakan untuk melindungi diri mereka sendiri?
J: Kumbang kepik menggunakan cairan berbahaya berdasarkan sianida untuk melindungi diri mereka sendiri.
T: Berapa banyak spesies kumbang kepik yang ada di dunia?
J: Ada lebih dari 5.000 spesies kumbang kepik yang ditemukan di seluruh dunia.
T: Apa yang biasanya menjadi makanan kumbang kepik?
J: Kumbang kepik biasanya memakan terutama serangga sejati dari keluarga Hemiptera, seperti kutu daun dan serangga sisik.
T: Bagaimana Harmonia axyridis (atau kepik harlequin) diperkenalkan ke Amerika Utara?
J: Harmonia axyridis (atau kepik harlequin) diperkenalkan ke Amerika Utara dari Asia pada tahun 1988 untuk mengendalikan kutu daun.
T: Kapan Harmonia axyridis mencapai Inggris?
J: Harmonia axyridis mencapai Inggris pada tahun 2004.
T: Apakah spesies asli kalah bersaing dengan Harmonia axyridis di Amerika Utara? J: Ya, spesies asli kalah bersaing dengan Harmonia axyridis di Amerika Utara.
