Kannada (ಕನ್ನಡ) adalah sebuah bahasa, dan itu adalah aksara yang digunakan untuk menulis bahasa tersebut. Kebanyakan orang di negara bagian Karnataka di India selatan berbicara bahasa Kannada, dan ada penutur di Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Maharashtra, Kerala dan Goa. Ada beberapa perbedaan dalam cara penuturan bahasa Kannada di tempat-tempat ini. Secara keseluruhan, ada sekitar 44 juta orang yang berbicara bahasa ini.
Kannada adalah bahasa Dravida, yang merupakan rumpun bahasa yang berbeda dari bahasa Indo-Eropa atau bahasa Arya di utara, seperti bahasa Hindi, tetapi dekat dengan bahasa selatan lainnya seperti Telugu. Bahasa ini memiliki sejarah tertulis sekitar 1500 tahun. Versi pertama dikenal sebagai aksara Kannada Lama. Pada sekitar tahun 1500, aksara ini telah berubah menjadi aksara Kannada dan Telugu. Mesin cetak yang diperkenalkan oleh misionaris Kristen pada awal abad ke-19 membakukan aksara Kannada dan Telugu.
Aksara Kannada adalah jenis sistem penulisan yang disebut alphasyllabary. Semua konsonan memiliki vokal bawaan. Vokal lainnya ditunjukkan dengan diakritik, yang muncul di sebelah konsonan. Ketika mereka muncul di awal suku kata, vokal ditulis sebagai huruf terpisah. Bila konsonan muncul bersamaan tanpa campur tangan vokal, konsonan kedua ditulis sebagai simbol gabungan khusus, biasanya di bawah yang pertama. Arah penulisan: kiri ke kanan dalam garis horizontal.
Bahasa Kannada memiliki jumlah penghargaan sastra Janapeeta tertinggi dibandingkan dengan bahasa India lainnya. Kannada memiliki dorongan besar selama periode Vijayanagar. Shri Vinoba Bhave menyebut aksara "Kannada" sebagai "Ratu Aksara Dunia" - "Vishwa Lipigala Raani".
