Kampanye Lembah Jackson

Latar Belakang

Setelah serangkaian kemenangan di Barat, Angkatan Darat Uni Potomac melancarkan serangan besar di Semenanjung Virginia. Tujuan mereka adalah untuk merebut Richmond, ibu kota Negara Konfederasi. Uni mengharapkan kemenangan serupa yang dapat dengan cepat mengakhiri perang. Di Virginia, tentara Union sekarang menguasai bagian barat negara bagian itu. Mereka mendirikan pasukan di Fredericksburg dan di Lembah Shenandoah bagian bawah. Sementara Lembah Shenandoah penting bagi kedua belah pihak, itu jauh lebih penting bagi Konfederasi. Geografinya menyediakan koridor alami yang dapat digunakan tentara Konfederasi untuk menyerang Utara. Lembah ini juga menyediakan tempat perlindungan yang aman ketika pasukan yang sama perlu bergerak ke selatan lagi. Lembah Shenandoah adalah yang paling penting karena hasil panennya memberi makan tentara Konfederasi.

Pertempuran

Pertempuran Pertama Kernstown

Pertempuran itu terjadi di Frederick County dan Winchester, Virginia pada 23 Maret 1862. Itu adalah pertempuran pembuka dalam Kampanye Lembah Jackson. Komandan kavaleri Jackson, Kolonel Turner Ashby, telah bertempur dengan pasukan Union pada 22 Maret 1862. Pada 23 Maret, Jackson mengirim kavalerinya di bawah Ashby melawan posisi Union. Kolonel Nathan Kimball, komandan Union, memusatkan pasukannya di Pritchard Hill dan juga menyiapkan artileri di sana. Jackson mendirikan artileri di sebelah barat Bukit Pritchard di Sandy Ridge. Selama pertempuran ia mengunjungi posisi artileri. Dia menemukan bahwa sementara dia mengira dia menyerang pasukan Union berukuran sedang, dia sebenarnya melawan seluruh divisi. Melihat kekuatan yang jauh lebih besar darinya, Jackson berpaling kepada ajudannya dan berkata "Kita berada dalam pertempuran."

Jackson mengubah rencana serangannya. Dia menempatkan infanterinya di sekitar senjatanya di Sandy Ridge. Kimball, yang tidak menyadari bahwa pasukannya melebihi jumlah pasukan Jackson, menyerang Sandy Ridge untuk membungkam meriam Konfederasi. Sekitar pukul empat, infanteri Kimball bertemu dengan Brigade Stonewall Jackson di dasar Sandy Ridge dengan pertempuran sengit. Jackson hanya berhasil mempertahankan posisinya meski terus mengirimkan lebih banyak pasukan. Pertarungan segera berubah menjadi jalan buntu dengan tidak ada pihak yang mampu mendorong mundur pihak lain. Kimball mulai mengirimkan bala bantuan Union dan pada pukul enam Konfederasi kehabisan amunisi. Pada titik ini mereka mulai mundur. Segera penarikan diri berubah menjadi pertarungan lari yang baru berakhir setelah gelap.

Meskipun pertempuran itu merupakan kekalahan taktis Konfederasi, itu mewakili kemenangan strategis bagi Selatan. Ini mencegah Uni mengirim pasukan dari Lembah Shenandoah untuk memperkuat McClellan di semenanjung.

Pertempuran McDowell

Setelah pertempuran Kernstown, Jackson mundur ke selatan ke Swift Run Gap. Pasukannya bergabung dengan Angkatan Darat Edward Johnson dari Barat Laut. Mereka juga bergabung dengan sebuah divisi di bawah Richard S. Ewell. Jackson sekarang memiliki sekitar 17.000 tentara Konfederasi.

Pasukan Johnson di Northwest kira-kira seukuran brigade. Pada saat dia bergabung dengan Jackson, pasukannya sedang diikuti oleh brigade Union yang dikomandoi oleh Jenderal Robert H. Milroy. Milroy mengharapkan dukungan dari brigade Union lainnya di bawah Jenderal Robert C. Schenck. Milroy bergerak ke barat dekat desa McDowell menunggu Milroy. Jackson, yang sekarang berada di Staunton, Virginia, memajukan pasukannya ke barat menuju Milroy dan brigade Union Scheneck. Pada 8 Mei, Milroy menyerang pasukan Konfederasi di Sitlington's Hill. Selama empat jam kedua pasukan bertempur, akhirnya melemparkan pasukan Milroy kembali saat malam tiba. Sementara pasukan Konfederasi menderita korban yang lebih besar, Milroy dan Schenck mundur ke Virginia barat pada malam hari. Hal ini membuat Jackson bebas untuk mendorong melawan tentara Union lainnya di lembah. Dia akan membuat pasukan Union sibuk di lembah selama sebulan lagi.

Pertempuran Front Royal

Pertempuran berikutnya terjadi pada 23 Mei 1862 di Front Royal, Virginia. Pasukan Jackson menyerang 1.000 orang garnisun Union yang dikomandoi oleh kolonel Kenly. Pasukan Konfederasi mengejutkan para piket dan dengan cepat menyerbu mereka. Mereka mengusir pasukan Union kembali melalui jalan-jalan Front Royal ke Camp Hill (sekarang Overlook Park di bagian tenggara Winchester). Pasukan Kenly mencoba membakar jembatan sungai saat mereka mundur tetapi api dengan cepat dipadamkan. Di Camp Hill, pasukan Union membuat pertahanan sebelum jatuh kembali ke Guard Hill. Mereka dengan cepat dikepung oleh pasukan Konfederasi dan mundur menuju Cedarville. Kavaleri Konfederasi di bawah Mayor Flournoy melakukan dua serangan terhadap pasukan Union yang mundur. Sekitar 900 tentara Union menyerah.

Pertempuran Pertama Winchester

Kemenangan Jackson di Front Royal menyebabkan jenderal Union Nathaniel Banks memindahkan pasukannya dari Strasburg dan mundur ke Winchester. Dengan Jackson sekarang berada di sayap kanannya, Banks berada dalam bahaya terputus dari markasnya di Winchester. Presiden Lincoln merasa pasukan Jackson di Lembah Shenandoah mengancam keselamatan Washington D.C. Dia memerintahkan korps Jenderal Irvin McDowell untuk mempertahankan posisi mereka di Fredericksburg, Virginia dan tidak bergabung dengan dorongan Serikat McClellan menuju Richmond.

Ketika Banks tiba di Winchester, dia mulai mengatur pertahanannya. Pasukan Jackson mendekat dari selatan sementara pasukan Ewell mendekat dari tenggara. Pada tanggal 25 Mei, pasukan Jackson melakukan serangan pertama mereka, tetapi terlempar ke belakang. Divisi Ewell menyerang Camp Hill. Pada saat yang sama Brigade Louisiana Jackson mengepung, kemudian menyerbu posisi Union di Bukit Bower (bagian barat daya Winchester). Dengan sisi-sisi mereka yang rusak, pasukan Union mulai mundur secara tidak terorganisir melalui kota Winchester. Bahkan warga Winchester menembaki tentara Union. Banks mundur melintasi Sungai Potomac kembali ke Maryland. Akibat pertempuran itu, Banks kehilangan sekitar 2.000 orang dan hampir semua perbekalannya. Total korban Konfederasi hanya berjumlah sekitar 400 orang. Ini adalah kemenangan yang menentukan bagi Kampanye Lembah Jackson.

Pertempuran Kunci Silang

Lincoln sekarang khawatir bahwa jika Banks tidak dapat menahan Jackson, pasukan Konfederasi mungkin akan bergerak untuk menyerang Washington D.C. Pada tanggal 24 Mei, ia telah menginstruksikan Jenderal John C. Frémont dan Irvin McDowell untuk mengirim pasukan untuk mendukung Banks. Ini sebelum Banks dikalahkan di Winchester. Frémont diperintahkan untuk menggerakkan pasukannya menuju Harrisonburg, Virginia, ke arah tenggara. McDowell diperintahkan untuk mengirim 20.000 dari 40.000 pasukannya untuk mendukung Banks di Winchester.

Pada tanggal 8 Juni, pasukan Union yang berkekuatan 11.500 orang yang dipimpin Frémont menemukan divisi Konfederasi Ewell di Cross Keys, Virginia. Ewell diperintahkan untuk memblokir gerakan Frémont menuju Port Republic, Virginia. Pertempuran dimulai dengan duel selama dua jam antara artileri Union dan Konfederasi. Sebuah manuver mengapit Union dari kiri dilemparkan kembali oleh tembakan voli Konfederasi. Tembakan voli kejutan itu menyebabkan 258 korban Union hanya dalam waktu kurang dari sepuluh menit. Frémont tidak menyadari bahwa dia berhadapan dengan pasukan Konfederasi yang lebih kecil. Di bawah perlindungan baterai artilerinya, Frémont jatuh kembali ke Keezletown Road. Keesokan harinya, sementara dua brigade Konfederasi menahan Frémont di tempatnya, sisa pasukan Konfederasi Ewell bergerak menuju Port Republic.

Pertempuran Pelabuhan Republik

Pada tanggal 9 Juni 1862, pertempuran terakhir dari enam pertempuran Kampanye Lembah Jackson terjadi di Port Republic, Virginia. Jackson tiba di daerah itu setelah gelap pada tanggal 7 Juni. Keesokan harinya ia mengetahui bahwa pasukan Union Frémont telah dicegah untuk bergabung dengan pasukan Jenderal James Shields di Cross Keys. Pagi hari tanggal 9 Juni, pasukan Jackson menggunakan jembatan darurat untuk menyeberangi Sungai Selatan di Virginia. Jenderal Union Erastus B. Tyler menempatkan baterai artileri di punggung bukit yang menutupi bagian depan posisi Union. Ketika Jackson tiba, ia memerintahkan serangan melintasi ladang gandum tanpa meluangkan waktu untuk mengatur pasukannya. Dia juga tidak melakukan pengintaian untuk mengetahui pasukan Union yang ada di sana dan bagaimana mereka ditempatkan. Brigade Stonewall memimpin serangan Konfederasi. Ketika mereka bergerak maju, mereka mendapat serangan berat dari baterai artileri Tyler. Jackson mengirim brigade Louisiana Richard Taylor pada serangan sayap terhadap artileri Union. Tetapi para penembak Union melihat serangan sayap berkembang dan menjepit Konfederasi dengan tembakan artileri. Jackson tahu dia harus menerobos garis Union sebelum Frémont bisa bergabung dengan Shields. Sementara Jackson berusaha menemukan cara untuk memecahkan masalah, pasukan Ewell tiba dari Cross Keys. Ewell segera melihat masalah dan dia menyerang sayap kiri Union. Hal ini memberi Brigade Stonewall waktu untuk berkumpul kembali. Baterai artileri Konfederasi dibuka di front Union. Hal ini menyebabkan garis Union pecah dan mundur dalam retret. Kemenangan terakhir ini memberi Jackson kendali atas Lembah Shenandoah bagian atas dan tengah.

Kampanye Lembah Jackson Bagian 1


Kampanye Lembah Jackson Bagian 2

Akibat

Kampanye Lembah Jackson pada musim semi tahun 1862 merupakan keberhasilan yang luar biasa. Hanya dalam waktu 48 hari, sekitar 17.000 pasukan Konfederasi telah berbaris sejauh 646 mil (1.040 km) naik dan turun Lembah Shenandoah. Mereka terlibat dan mengalahkan tiga pasukan Union yang berbeda dengan total sekitar 52.000 orang. Jackson mencegah mereka memperkuat pasukan McClellan di Semenanjung Virginia. Kampanye ini menyebabkan Union kehilangan 5.735 korban dengan kerugian sekitar 2.441 korban Konfederasi. Mereka menangkap begitu banyak persediaan dari pasukan Banks sehingga tentara Konfederasi mulai menyebut jenderal Union sebagai "Commissary Banks."