Galaksi Andromeda adalah galaksi spiral terdekat dengan Galaksi Bima Sakti, galaksi kita. Galaksi Andromeda kadang-kadang disebut M31 atau NGC 224 oleh para astronom. Jaraknya sekitar 2,6 juta tahun cahaya dari kita.
Andromeda adalah galaksi terbesar dari Grup Lokal, yang terdiri dari Galaksi Andromeda, Galaksi Bima Sakti, Galaksi Triangulum, dan sekitar 30 galaksi kecil lainnya. Meskipun terbesar, Andromeda mungkin bukan yang paling masif. Temuan terbaru menunjukkan bahwa Bima Sakti mengandung lebih banyak materi gelap dan mungkin yang paling masif dalam pengelompokan.
Pengamatan tahun 2006 oleh Spitzer Space Telescope mengungkapkan bahwa M31 mengandung satu triliun bintang (1012 ). Jumlah ini lebih banyak daripada jumlah bintang di galaksi kita sendiri, yang diperkirakan mencapai 200-400 milyar.
Andromeda diperkirakan memiliki massa 7,1×10 11massa matahari. Sebagai perbandingan, sebuah studi tahun 2009 memperkirakan bahwa Bima Sakti dan Andromeda memiliki massa yang hampir sama, sementara studi tahun 2006 menempatkan massa Bima Sakti pada ~ 80% dari massa Andromeda.
Dengan magnitudo semu 3,4, Galaksi Andromeda terkenal sebagai salah satu objek Messier yang paling terang, membuatnya terlihat dengan mata telanjang pada malam tanpa bulan bahkan ketika dilihat dari daerah dengan polusi cahaya sedang. Meskipun tampak lebih dari enam kali lebih lebar dari Bulan purnama ketika difoto melalui teleskop yang lebih besar, hanya wilayah tengah yang lebih terang yang terlihat dengan mata telanjang. Karena besar dan terang, Bulan purnama merupakan salah satu objek terjauh yang dapat dilihat tanpa teleskop atau teropong.
Galaksi Andromeda mendekati Bimasakti dengan kecepatan sekitar 100 hingga 140 kilometer per detik (62 hingga 87 mi/s), sehingga galaksi ini merupakan salah satu dari sedikit galaksi yang bergeser biru. Galaksi Andromeda dan Bimasakti diperkirakan akan bertabrakan dalam waktu 4,5 miliar tahun. Tabrakan Bima Sakti-Andromeda kemungkinan besar akan membuat galaksi-galaksi tersebut bergabung, membentuk galaksi elips raksasa. Peristiwa semacam itu sering terjadi di antara galaksi-galaksi dalam kelompok galaksi.
