Hantu dianggap sebagai roh orang yang sudah mati. Para ilmuwan mengatakan bahwa tidak ada hantu sungguhan, tetapi banyak orang percaya bahwa hantu itu ada. Ada banyak sekali cerita tentang hantu di buku dan film. Kadang-kadang hantu adalah roh dari seseorang yang dibunuh oleh seseorang atau yang sudah mati. Hantu mungkin tinggal di Bumi karena dia memiliki masalah yang belum selesai atau masih berusaha mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang yang mereka rindukan. Kadang-kadang hantu dikatakan tinggal di lokasi tertentu, misalnya rumah yang ditinggalkan.

Kadang-kadang hantu dalam cerita-cerita ini ada karena beberapa masalah yang dimiliki orang tersebut selama hidup atau untuk mengucapkan selamat tinggal kepada orang yang dicintai, yang tidak diselesaikan sebelum dia meninggal. Hantu tersebut tetap tinggal di Bumi mencoba untuk memperbaiki masalah tersebut. Jika masalahnya sudah diperbaiki, hantu tersebut dapat meninggalkan Bumi. Banyak orang mengatakan bahwa mereka telah melihat atau mendengar hantu. Orang yang mencoba berbicara dengan hantu sebagai pekerjaan mereka disebut medium.

Ada hantu yang jahat dan ada juga hantu yang baik. Tidak pernah ada hantu yang benar-benar menyakiti atau membunuh orang, meskipun orang-orang menceritakan kisah-kisah tentang hal itu.

Banyak orang percaya bahwa mereka telah melihat hantu. Yang lain percaya bahwa mereka telah merasakan hantu di dekat mereka. Seringkali hantu dikatakan muncul sebagai perasaan dingin dan cahaya atau awan berkabut, tetapi kadang-kadang orang mengatakan bahwa mereka telah melihat hantu yang lebih mirip manusia. Terkadang hantu dikatakan datang dalam bentuk manusia. Beberapa hantu mungkin menyebabkan rasa takut pada orang yang melihatnya, dengan terlihat secara tiba-tiba. Beberapa hantu dikatakan ramah dan membantu orang yang memiliki masalah.

Hantu dikatakan terbentuk tepat setelah mereka meninggal, atau bahkan berabad-abad kemudian. Banyak orang mengarang cerita atau legenda urban. Banyak yang mencoba membuktikan keberadaan makhluk paranormal ini dengan teknologi khusus seperti sensor panas. Mereka juga membuat acara TV yang didedikasikan untuk membuktikan keberadaan hantu. Mereka sering menyelidiki kasus-kasus di mana seseorang telah melihatnya atau mengunjungi tempat penampakan.

Cerita tentang hantu dapat ditemukan di seluruh dunia. Filsuf Tiongkok, Konfusius, mengatakan, "Hormati hantu dan dewa-dewi, tetapi jauhi mereka."

Roh yang paling ditakuti di Thailand adalah Phi Tai Hong, hantu dari seseorang yang meninggal mendadak karena kematian yang kejam. Alquran membahas tentang roh-roh yang dikenal sebagai jin. Di Eropa, ada ketakutan yang berulang-ulang akan "kembalinya" atau arwah gentayangan yang dapat membahayakan orang yang masih hidup. Ini termasuk gjenganger Skandinavia, strigoi Rumania, vampir Serbia, vrykolakas Yunani dan lain-lain.