Eartham Pit, Boxgrove

Pengarang: Leandro Alegsa

18-05-2022

Boxgrove Quarry, yang dulunya merupakan tambang kerikil, sekarang menjadi situs arkeologi Palaeolitik. Situs ini berada di Boxgrove di wilayah Sussex Barat, Inggris. Ini adalah Situs Minat Ilmiah Khusus.

Ketika penggalian dimulai pada tahun 1983, ditemukan perkakas batu api berusia 500.000 tahun. Pada saat itu, ini adalah bukti tertua dari manusia yang ditemukan di Inggris. Pada tahun 2005, perkakas batu api berusia 700.000 tahun ditemukan di Pakefield, dan pada tahun 2010, perkakas batu api berusia setidaknya 800.000 tahun ditemukan di Happisburgh. Namun, Boxgrove tetap menjadi situs yang sangat penting, karena berbagai alasan. Alat-alat itu ditemukan dalam keadaan yang sebagian besar tidak terganggu, di tempat di lanskap prasejarah mereka. Alat-alat dan bukti lanskap terkubur beberapa meter ke bawah.

Ada banyak tulang hewan yang terawetkan dengan baik, banyak artefak batu api, dan tulang-tulang hominid yang termasuk di antara beberapa yang paling kuno yang ditemukan di Eropa. Beberapa tulang hewan adalah spesimen tertua yang ditemukan dari spesies mereka, seperti tulang sayap Great Auk yang ditemukan di situs ini pada tahun 1989. Kombinasi tulang, artefak batu, dan geologi lanskap memberikan gambaran yang sangat lengkap tentang dataran pesisir seperti yang ada setengah juta tahun yang lalu.

Bagian-bagian dari kompleks situs ini digali antara tahun 1983 dan 1996 oleh tim yang dipimpin oleh Mark Roberts dari Institute of Archaeology, University College London. Situs ini berada di daerah yang memiliki tebing kapur yang terkubur yang menghadap ke pantai datar (yang berisi lubang air) yang membentang sekitar setengah mil (1 km) ke selatan ke laut.

Nampan batu api dari jenis chip-and-flake

Boxgrove Man

Pada tahun 1994 para arkeolog menggali tulang tibia hominin bawah di situs tambang Boxgrove. Tulang kaki parsial ini berumur antara 478.000 dan 524.000 tahun. Beberapa gigi juga ditemukan. Sisa-sisa ini ditugaskan untuk Homo heidelbergensis, spesies proto-manusia purba yang menduduki Prancis dan Inggris Raya. Keduanya dihubungkan oleh jembatan darat pada saat itu.

Pertanyaan dan Jawaban

T: Apa itu Boxgrove Quarry?

J: Boxgrove Quarry adalah situs arkeologi Palaeolitikum yang terletak di wilayah West Sussex, Inggris. Dulunya merupakan tambang kerikil, tetapi sejak itu telah ditetapkan sebagai Situs Kepentingan Ilmiah Khusus.

T: Kapan perkakas batu api ditemukan di Boxgrove?

J: Peralatan batu api berusia 500.000 tahun ditemukan ketika penggalian dimulai di Boxgrove pada tahun 1983.

T: Bagaimana bukti-bukti yang ditemukan di Boxgrove dibandingkan dengan situs-situs lainnya?

J: Alat-alat batu api yang ditemukan di Pakefield dan Happisburgh lebih tua daripada yang ditemukan di Boxgrove, dengan Pakefield memiliki artefak berusia 700.000 tahun dan Happisburgh memiliki artefak berusia 800.000 tahun. Namun, Boxgrove tetap menjadi situs penting karena keadaannya yang sebagian besar tidak terganggu dan kombinasi tulang, artefak batu, dan geologi yang memberikan gambaran yang sangat lengkap tentang dataran pantai dari setengah juta tahun yang lalu.

T: Siapa yang memimpin penggalian di Boxgrove antara tahun 1983-1996?

J: Penggalian antara tahun 1983-1996 dipimpin oleh Mark Roberts dari Institute of Archaeology, University College London.

T: Seperti apa lanskap sekitar setengah juta tahun yang lalu di dekat lokasi Boxgrove?

J: Lanskap di dekat lokasi Boxgrove menampilkan tebing kapur yang terkubur yang menghadap ke pantai datar yang membentang sekitar setengah mil ke selatan ke laut yang berisi lubang air.

T: Tulang hewan apa saja yang telah ditemukan di situs ini?

J: Beberapa tulang hewan yang terawetkan dengan baik telah ditemukan di situs ini termasuk beberapa yang termasuk yang paling kuno yang ditemukan di Eropa seperti tulang sayap dari Great Auk yang ditemukan pada tahun 1989.

T: Mengapa penting untuk mempelajari situs seperti ini?

J: Situs-situs seperti ini penting karena memberikan wawasan berharga tentang masa lalu kita dengan memberi kita pemahaman tentang seperti apa kehidupan ratusan atau ribuan tahun yang lalu melalui bukti-bukti seperti tulang binatang dan artefak batu.