COX-2 inhibitor adalah jenis analgesik khusus. Cyclooxygenase (biasanya disingkat COX) adalah enzim yang memiliki peran penting dalam memulai peradangan dan rasa sakit. Ada banyak jenis COX yang berbeda; yang paling umum dikenal sebagai COX-1 dan COX-2. NSAID bekerja dengan memblokir COX. Masalah dengan memblokir semua COX adalah bahwa COX-1 juga digunakan untuk mengatur fungsi ginjal. Memblokir COX-1 berisiko pendarahan pada lambung, dan pengurangan fungsi ginjal. Penghambat COX-2 hanya memblokir COX-2, dan tidak memiliki efek pada COX-1.. Studi klinis telah menunjukkan bahwa mereka meningkatkan risiko serangan jantung, dan stroke. Beberapa COX-2 inhibitor telah dikeluarkan dari pasar, karena efek samping ini.
Selain sebagai analgesik, COX-2 inhibitor juga telah digunakan dalam pengobatan kanker, dan beberapa kondisi neurologis, seperti depresi, dan skizofrenia.
Karena efek sampingnya yang parah, COX-2 inhibitor biasanya hanya tersedia dengan resep dokter.