Bunyip
Bunyip adalah makhluk mitos dari mitologi Australia. Dikatakan hidup di rawa-rawa, billabong, anak sungai, dasar sungai, dan lubang air. Bunyip ditemukan dalam kepercayaan dan cerita aborigin tradisional dari banyak bagian Australia, meskipun disebut dengan beberapa nama berbeda dalam kelompok bahasa yang berbeda. Ini termasuk kianpraty di sepanjang Murrumbidgee, wowee di Hunter Valley, wee waa di wilayah Narrandera, serta banyak nama lainnya. Nama bunyip berasal dari bahasa Wemba-Wemba di Australia tenggara. Biasanya diterjemahkan hari ini sebagai "setan" atau "roh jahat".
Selama awal pemukiman Australia oleh orang Eropa, gagasan bahwa bunyip adalah hewan yang sebenarnya tidak dikenal yang belum ditemukan menjadi hal yang umum. Sejumlah besar "penampakan" bunyip oleh para pemukim tercatat selama tahun 1840-an dan 1850-an, terutama di Victoria, New South Wales dan Australia Selatan. Berbagai cerita tertulis tentang bunyip dibuat oleh orang Eropa pada awal dan pertengahan abad ke-19. Cerita-cerita itu biasanya diceritakan kepada anak-anak untuk membuat mereka menjauhi daerah perairan yang berbahaya.
Ada banyak deskripsi yang berbeda tentang seperti apa bunyip itu. Ciri-ciri yang sering dilaporkan di surat kabar pada awal abad ke-19 termasuk bulu gelap, wajah seperti anjing, gigi dan cakar yang tajam, sirip, gading atau tanduk, dan paruh seperti bebek. Seorang penulis, Robert Brough Smyth, mencatat banyak deskripsi yang berbeda tentang bunyip. Tetapi dia menyimpulkan bahwa kebanyakan orang tidak benar-benar tahu banyak tentang seperti apa rupa atau perilakunya, dan bahwa mereka terlalu takut pada makhluk itu untuk dapat mencatat penampilannya.
Para ahli berpendapat bahwa kisah bunyip mungkin diturunkan dari masa ketika megafauna masih ada di Australia. Perbandingan telah dibuat dengan hewan berkantung yang telah punah seperti Diprotodon atau Thylacoleo. Para ahli lain berpendapat bahwa orang yang menemukan sisa-sisa fosil hewan-hewan tersebut akan mengidentifikasi mereka sebagai bunyip.
Catatan awal para pemukim
Catatan tertulis pertama tentang bunyip adalah pada bulan Juli 1845. Sebuah surat kabar melaporkan penemuan beberapa fosil di dekat Geelong. Ketika tulang-tulang itu ditunjukkan kepada seorang pria Aborigin, dia dikatakan langsung mengenalinya sebagai bunyip. Dia diminta untuk menggambar bunyip. Surat kabar itu menggambarkannya memiliki kepala seperti emu dan tubuh serta kaki buaya. Kakinya dikatakan kuat, dengan kaki belakang yang tebal dan pendek serta kaki panjang di depan. Dikatakan memiliki cakar yang panjang. Ketika di dalam air, ia dikatakan berenang seperti katak, tetapi ketika berada di pantai ia akan berjalan dengan kaki belakangnya, berdiri setinggi 12 atau 13 kaki (3,7 atau 4,0 m).
Pada bulan Januari 1846, sebuah tengkorak yang tampak aneh diambil dari tepi Sungai Murrumbidgee di New South Wales. Orang yang menemukannya mengatakan bahwa semua penduduk asli yang ditunjukkan kepadanya menyebutnya bunyip. Tengkorak itu dipajang di Museum Australia di Sydney. Banyak orang datang untuk melihatnya, dan The Sydney Morning Herald menulis bahwa banyak pengunjung yang bercerita tentang "penampakan bunyip" mereka.
Kisah awal lainnya tentang bunyip ditulis pada tahun 1852 oleh seorang narapidana yang melarikan diri bernama William Buckley. Dia menulis bahwa di banyak danau yang pernah dikunjunginya, hiduplah seekor "hewan amfibi, yang oleh penduduk asli disebut Bunyip". Dia menulis bahwa dia hanya pernah melihat bagian belakang hewan itu, yang katanya ditutupi bulu abu-abu. Dia menggambarkannya seukuran sapi kecil. Dia mengklaim bahwa bunyip diyakini memiliki kekuatan supranatural.
Tengkorak yang disebut bunyip yang ditampilkan di Museum Australia pada tahun 1840-an.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa itu bunyip?
J: Bunyip adalah makhluk mitos dari mitologi Australia. Konon, makhluk ini hidup di rawa-rawa, billabong, anak sungai, dasar sungai, dan kubangan air.
T: Apa saja nama-nama yang berbeda untuk bunyip?
J: Kelompok bahasa yang berbeda memiliki nama yang berbeda untuk bunyip. Ini termasuk kianpraty di sepanjang Murrumbidgee, wowee di Hunter Valley, wee waa di wilayah Narrandera, serta banyak nama lainnya. Nama bunyip berasal dari bahasa Wemba-Wemba di Australia tenggara dan biasanya diterjemahkan saat ini sebagai "setan" atau "roh jahat".
T: Bagaimana pandangan orang Eropa terhadap bunyip selama awal pemukiman?
J: Selama pemukiman awal Australia oleh orang Eropa, diyakini bahwa bunyip adalah hewan tak dikenal yang sebenarnya belum ditemukan. Sejumlah besar penampakan tercatat selama periode waktu ini dan berbagai cerita tertulis dibuat tentang mereka.
T: Fitur apa yang sering dilaporkan dalam deskripsi bunyip?
J: Ciri-ciri yang sering dilaporkan dalam deskripsi bunyip termasuk bulu gelap, wajah seperti anjing, gigi dan cakar yang tajam, sirip, gading atau tanduk, dan paruh seperti bebek.
T: Bagaimana Robert Brough Smyth mencatat informasi tentang seperti apa rupa Bunyip?
J: Robert Brough Smyth mencatat banyak deskripsi yang berbeda tentang apa yang orang pikirkan tentang Bunyip, tetapi dia menyimpulkan bahwa kebanyakan orang tidak benar-benar tahu banyak tentang penampilan atau perilakunya karena mereka terlalu takut untuk mencatatnya dengan benar.
T: Menurut para ahli, apa yang mungkin ada di balik cerita-cerita tentang Bunyip?
J: Para ahli berpendapat bahwa cerita-cerita tentang Bunyips mungkin telah diwariskan sejak megafauna masih ada di Australia dan perbandingan telah dibuat antara marsupial yang telah punah seperti Diprotodon atau Thylacoleo dengan Bunyips. Selain itu, beberapa ahli berpendapat bahwa orang yang menemukan sisa-sisa fosil akan mengidentifikasinya sebagai Bunyip.
