Pemilihan ini adalah antara Presiden Amerika Serikat Richard Nixon dan Senator South Dakota George McGovern. Richard Nixon memenangkan pemilihan dengan telak (memenangkan 49 dari 50 negara bagian). George McGovern mendapat 17 suara elektoral. John Hospers mendapat satu suara elektoral oleh seorang pemilih yang tidak setia dari Virginia.

Ini adalah yang tertinggi dari semua calon Partai Republik sebagai suara, serta suara elektoral tertinggi dalam pemilihan Amerika Serikat sampai Ronald Reagan terpilih kembali pada tahun 1984 dengan telak.

George Wallace, gubernur Alabama ditembak oleh pembunuh bayaran selama pemilihan.

Pasangan George McGovern berganti dari Thomas Eagleton ke Sargent Shriver karena Eagleton memiliki masalah tentang kejiwaannya sebelumnya.

Pemilihan ini terjadi selama skandal Watergate.