Virus Nil Barat

Sekitar 80% orang yang terkena virus West Nile tidak memiliki gejala.

Ketika seseorang mendapatkan gejala, biasanya gejala tersebut tidak muncul sampai 2 hingga 15 hari setelah orang tersebut terkena virus. (Ini disebut masa inkubasi virus).

Virus West Nile dapat menyebabkan berbagai jenis penyakit. Jenis yang paling langka, tetapi paling serius mempengaruhi sistem neurologis - otak dan saraf. Jenis penyakit yang paling umum yang disebabkan oleh WNV adalah demam West Nile, yang tidak mempengaruhi sistem neurologis.

Demam Nil Barat

Demam West Nile terjadi pada sekitar 20% penderita WNV. Ini menyebabkan demam tinggi dan gejala seperti flu. Biasanya, gejalanya tidak terlalu buruk, dan membaik setelah 3 hingga 6 hari. Gejalanya mungkin termasuk:

• Sakit kepala
• Merasa lemah dan lelah
• Nyeri pada persendian
• Mual, muntah, dan diare
• Ruam

Penyakit neuroinvasif Nil Barat

Penyakit neuroinvasif adalah ketika virus West Nile menginfeksi sistem saraf pusat (otak dan sumsum tulang belakang). Hal ini terjadi pada kurang dari 1% orang yang terkena virus West Nile. Namun, pada orang-orang tersebut, hal ini dapat menyebabkan masalah yang sangat serius. Masalah-masalah ini termasuk:

• Ensefalitis Nil Barat: Ensefalitis adalah pembengkakan di otak. Hal ini dapat menyebabkan kebingungan, kelemahan otot, kelumpuhan, dan hilangnya refleks. Ini adalah jenis penyakit neuroinvasif West Nile yang paling umum.
• Meningitis Nil Barat: Meningitis adalah peradangan pada meninges, lapisan yang melindungi otak dan sumsum tulang belakang. Orang yang menderita meningitis biasanya mengalami sakit kepala yang parah, demam tinggi, dan leher kaku.
• Meningoensefalitis Nil Barat: Ini adalah peradangan pada otak dan meninges (ensefalitis dan meningitis).
• Poliomielitis Nil Barat: Hal ini menyebabkan lengan dan kaki pada satu sisi tubuh tiba-tiba menjadi lemah atau lumpuh. Orang tersebut mungkin tidak memiliki gejala infeksi WNV lainnya. Kadang-kadang, otot-otot pernapasan bisa menjadi lumpuh, dan orang tersebut menjadi tidak dapat bernapas.
• Kelumpuhan reversibel West Nile: Hal ini juga menyebabkan kelemahan atau kelumpuhan pada satu sisi tubuh, tetapi hampir selalu membaik.

Komplikasi lainnya

WNV dapat menyebabkan beberapa komplikasi lain yang tidak mempengaruhi sistem neurologis. Komplikasi ini sangat jarang terjadi. Komplikasi ini termasuk:

• Hepatitis mendadak dan kerusakan hati
• Rhabdomyolysis (kematian otot)
• Aritmia jantung (ketika jantung tidak berdetak secara normal)
• Demam hemoragik dengan koagulopati (demam tinggi dengan pendarahan hebat, yang tidak dapat dihentikan oleh tubuh dengan cara membekukan darah). Pendarahan dapat membunuh seseorang.
• Peradangan pada:
• Otot jantung (miokarditis)
• Pankreas (pankreatitis)
• Testis (orkitis)
• Ginjal (nefritis)
• Saraf optik (neuritis optik)

Pada awalnya, seorang profesional medis biasanya membuat diagnosis kemungkinan virus West Nile berdasarkan gejala seseorang, di mana mereka tinggal, dan kapan dan di mana mereka telah melakukan perjalanan. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa dokter harus mencurigai adanya virus West Nile jika seorang pasien:

• Mengalami demam yang dimulai secara tiba-tiba; dan
• Memiliki gejala neurologis; dan
• Baru-baru ini digigit nyamuk.

Virus West Nile dapat didiagnosis secara pasti dengan:

• Melakukan tes darah yang mencari antibodi yang dibuat tubuh untuk melawan virus West Nile (seperti Immunoglobulin M, atau IgM)
• Menguji cairan serebrospinal dengan melakukan pungsi lumbal (spinal tap)

Tidak ada pengobatan atau penyembuhan yang diketahui untuk WNV. Tidak ada obat anti-virus (obat-obatan yang membunuh virus) yang akan membunuh virus West Nile. Dokter hanya dapat memberikan "perawatan suportif," yang berarti mereka hanya dapat mengobati gejala WNV. Misalnya, mereka dapat memberikan cairan melalui jarum yang ditempatkan ke dalam pembuluh darah jika seseorang sangat dehidrasi; membantu orang tersebut bernapas jika diperlukan; dan memberikan obat untuk mencegah mereka terkena infeksi lain.

Virus West Nile tetap hidup di alam dengan cara menyebar bolak-balik antara burung dan nyamuk. Burung lebih sering terkena WNV daripada makhluk hidup lainnya. Ketika nyamuk menggigit burung yang memiliki WNV, nyamuk tersebut mendapatkan virus. Kemudian, jika nyamuk menggigit burung yang tidak memiliki WNV, nyamuk dapat memberikan virus pada burung tersebut. Dengan cara ini, burung dan nyamuk saling memberikan virus dan menjaganya tetap hidup.

Manusia biasanya terkena virus West Nile dengan cara digigit oleh nyamuk yang telah mendapatkan virus dari burung. Manusia bisa mendapatkan virus dari berbagai spesies nyamuk.

Meskipun hal ini tidak umum, seseorang dengan virus West Nile dapat menularkan virus ini kepada orang lain. Hal ini bisa terjadi jika:

• Darah yang terinfeksi WNV masuk ke dalam tubuh seseorang
• Seseorang mendapat transfusi darah atau transplantasi organ dari seseorang yang mengidap WNV
• Seorang wanita dengan WNV sedang hamil (dia dapat memberikan virus kepada janinnya)
• Seorang wanita dengan WNV menyusui bayinya

Berbeda dengan 4 vaksin Virus West Nile yang saat ini tersedia untuk kuda, tidak ada vaksin manusia yang tersedia untuk mencegah infeksi virus West Nile. Enam vaksin telah diujicobakan pada manusia dengan yang paling sukses hanya melanjutkan ke uji coba Tahap II. Cara terbaik bagi manusia untuk melindungi diri mereka terhadap virus West Nile adalah dengan melindungi diri mereka terhadap nyamuk. Ada banyak cara untuk melakukan hal ini. Misalnya:

• Menggunakan semprotan serangga, terutama jenis yang mengandung DEET di dalamnya
• Mengenakan baju lengan panjang, celana panjang, kaus kaki, dan topi
• Menggunakan kelambu di atas tempat tidur ketika tidur
• Memakai semprotan serangga pada pakaian, sepatu, kelambu, seprai, dan benda-benda lain
• Menginap di tempat yang ber-AC atau memiliki jendela dan pintu yang baik
• Mengosongkan genangan air (air yang tidak bergerak) dari benda-benda seperti ember, talang, dan pot bunga (nyamuk suka bertelur di genangan air)
• Berhati-hatilah antara sore dan pagi hari, ketika nyamuk yang menyebarkan virus West Nile paling aktif

Para ilmuwan dapat menjebak nyamuk dan burung, dan mengujinya untuk virus West Nile untuk melihat apakah virus ini menyebar di daerah tertentu. Jika ya, mereka dapat melakukan hal-hal seperti menyemprotkan pestisida untuk membunuh nyamuk.

• Flavivirus
• Penyakit menular