Washington, D.C.

Ketika orang Inggris pertama kali datang ke daerah itu, ada sebuah desa penduduk asli Amerika di tempat itu yang disebut Nakochtank. Nama ini bertahan dalam nama Sungai Anacostia. Sungai ini dikenal karena khasiat penyembuhan dari airnya yang murni dan tercatat bahwa Kaisar Powhatan, yang tinggal di tempat yang sekarang bernama Richmond, Virginia, melakukan perjalanan jauh-jauh ke Nakochtank sekali untuk alasan ini.

Konstitusi Amerika Serikat tahun 1789 mengatakan bahwa sebuah ibu kota akan dibentuk di sebuah distrik, tetapi tidak mengatakan di mana ibu kota itu seharusnya berada. James Madison dan yang lainnya berpendapat bahwa ibu kota harus jauh dari negara bagian dan kota-kota lain. Dengan cara ini, ibu kota akan independen dan tidak dikendalikan oleh negara bagian mana pun. Pada tahun 1790, kompromi tercapai dan ibu kota ditempatkan di antara Virginia dan Maryland. Distrik ini berbentuk persegi, panjangnya sepuluh mil (16 km) di setiap sisinya, dan dibelah oleh Sungai Potomac, yang memisahkan kedua negara bagian tersebut. Setengah dari distrik itu berada di Maryland dan setengahnya lagi di Virginia, dan kedua negara bagian itu memberikan tanah ini kepada pemerintah. Pada tahun 1791, diberi nama Washington, District of Columbia untuk menghormati George Washington. Columbia adalah nama lain untuk Amerika Utara.

Washington, D.C. direncanakan sebelum dibangun. Pierre L'Enfant menggambar rencana untuk kota yang mengatakan di mana semua jalan, taman, dan bangunan penting akan berada. Tidak seperti kebanyakan kota di Amerika Serikat, D.C. memiliki banyak bundaran atau lingkaran lalu lintas. Kota ini seharusnya memiliki jalan yang panjang dan lebar, dan banyak ruang terbuka untuk monumen dan taman. National Mall adalah contohnya.

Pemerintah Daerah

Washington, D.C. bukanlah sebuah negara bagian. Warganya memiliki kontrol yang lebih sedikit atas kota mereka daripada kebanyakan orang Amerika, tetapi D.C. telah memiliki walikota terpilih dan dewan kota sejak 1973. Tetapi Kongres bisa membuat undang-undang setempat tidak berlaku. Walikota Washington, D.C. saat ini adalah Muriel Bowser, seorang Demokrat.

Di Kongres

Pelat nomor pada mobil-mobil di Washington, D.C. bertuliskan, "Taxation Without Representation". Ini adalah protes dari orang-orang yang tinggal di Washington, D.C. tentang keharusan membayar pajak ke Amerika Serikat tanpa memiliki suara di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat. Ini menyerupai protes yang dilakukan oleh para kolonis sebelum Revolusi Amerika tentang keharusan membayar pajak ke Inggris. Beberapa orang menentang Washington, D.C. memiliki anggota Kongres atau anggota Kongres karena Konstitusi hanya mengizinkan negara bagian memiliki anggota Kongres atau anggota Kongres.

Seni pertunjukan dan musik

Washington, D.C. adalah pusat kesenian di negara ini. Orkestra Simfoni Nasional, Opera Nasional Washington, dan Balet Washington semuanya berada di dalam John F. Kennedy Center for the Performing Arts. Kennedy Center Honors diberikan setiap tahun kepada orang-orang yang telah sangat membantu kehidupan budaya Amerika Serikat. Presiden dan Ibu Negara biasanya menghadiri upacara Honors.

Menurut sebuah studi tahun 2010, para komuter di wilayah Washington menghabiskan waktu 70 jam per tahun dalam penundaan lalu lintas, yang setara dengan Chicago karena memiliki kemacetan jalan terburuk di negara ini. Namun, 37% komuter di wilayah Washington menggunakan transportasi umum ke tempat kerja, tingkat tertinggi kedua di negara ini. Sebanyak 12% komuter D.C. berjalan kaki ke tempat kerja, 6% carpooled, dan 3% bepergian dengan sepeda pada tahun 2010.

Washington hanya memiliki sedikit jalan bebas hambatan. Dana yang telah didedikasikan untuk pembangunan jalan bebas hambatan malah dialihkan ke infrastruktur transportasi umum di wilayah ini. Jalan raya antarnegara bagian yang memang berlanjut ke Washington, termasuk Interstate 66 dan Interstate 395, keduanya berhenti tak lama setelah memasuki kota.

Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA) mengoperasikan Washington Metro, sistem angkutan cepat kota, serta Metrobus. Kedua sistem ini melayani Distrik dan pinggiran kota. Metro dibuka pada tanggal 27 Maret 1976 dan saat ini terdiri dari 86 stasiun dan 106,3 mil (171,1 km) jalur. Dengan rata-rata sekitar satu juta perjalanan setiap hari kerja, Metro adalah sistem angkutan cepat tersibuk kedua di negara ini, setelah New York City Subway. Metrobus melayani lebih dari 400.000 pengendara setiap hari kerja, menjadikannya sistem bus terbesar keenam di negara ini. Kota ini juga mengoperasikan sistem bus DC Circulator-nya sendiri, yang menghubungkan area komersial di pusat kota Washington.

Union Station adalah stasiun kereta api utama di Washington, D.C., dan menampung sekitar 70.000 orang setiap hari. Stasiun ini merupakan stasiun tersibuk kedua Amtrak dengan 4,6 juta penumpang setiap tahunnya dan berfungsi sebagai terminal selatan untuk rute Northeast Corridor dan Acela Express. Kereta komuter MARC Maryland dan VRE Virginia serta Metrorail Red Line juga menyediakan layanan ke Union Station. Rencana perluasan yang diumumkan pada tahun 2011 akan menjadikan Union Station sebagai pusat transit bus antarkota utama di kota ini. Sistem trem baru dibuka pada tahun 2016.

Tiga bandara utama melayani Distrik. Bandara Nasional Ronald Reagan Washington berada di seberang pusat kota Washington di Arlington, Virginia dan memiliki stasiun Metrorail sendiri. Penerbangan internasional utama tiba dan berangkat dari Bandara Internasional Washington Dulles, 26,3 mil (42,3 km) di sebelah barat Distrik di Fairfax dan Loudoun di Virginia. Dulles memperoleh stasiun Metrorail sendiri pada tahun 2016. Bandara Thurgood Marshall Internasional Baltimore/Washington berjarak 31,7 mil (51,0 km) timur laut Distrik di Anne Arundel County, Maryland.