Istilah jenis spesies digunakan dalam penamaan ilmiah makhluk hidup, dan merupakan bagian dari sistem yang menggunakan apa yang disebut "jenis".
Sistem tipe adalah pusat penamaan ilmiah makhluk hidup (organisme). Bagaimana tepatnya cara kerjanya berbeda tergantung pada makhluk hidup apa yang dipertimbangkan, tetapi dalam arti yang sangat umum (dan tidak tepat) dapat dikatakan bahwa sistem ini menetapkan setiap nama untuk spesimen tertentu, spesimen tipe. Hal ini membantu dalam menemukan nama tertentu yang akan digunakan untuk makhluk hidup tertentu (atau sekelompok makhluk hidup, takson). Ada Kode internasional nomenklatur yang menetapkan dengan tepat bagaimana jenis-jenis harus ditetapkan dan digunakan.
Untuk hewan, jenis spesies dari suatu genus (atau subgenus) adalah jenis dari genus (atau subgenus) tersebut. Spesies (diharapkan) memiliki spesimen (atau dalam beberapa kasus sekelompok spesimen) sebagai jenisnya, sehingga jenis spesies adalah penghubung antara genus (atau subgenus) dan spesimen jenis.
Untuk ganggang, jamur dan tumbuhan, berbeda: spesies jenis dari suatu genus adalah spesies yang memiliki jenis (spesimen atau ilustrasi) yang sama dengan genus tersebut. Misalnya, Malus sylvestris, Apel Liar Eropa, adalah spesies tipe dari genus Malus. Dengan demikian, untuk alga, fungi dan tumbuhan, spesies jenis tidak memainkan peran yang besar; itu bukan istilah resmi, tetapi hanya istilah kenyamanan.
