Jalak
Jalak adalah keluarga burung berukuran kecil hingga sedang, Sturnidae. Keluarga ini adalah burung penyanyi passerine, yang spesiesnya paling terkenal adalah Sternus vulgaris, jalak biasa.
Burung jalak secara alami terdapat di Dunia Lama, mulai dari Eropa, Asia, dan Afrika, hingga Australia utara dan pulau-pulau di Pasifik tropis. Beberapa spesies Eropa dan Asia telah diintroduksi ke daerah-daerah ini serta ke Amerika Utara, Hawaii dan Selandia Baru. Di daerah-daerah baru ini, mereka bersaing untuk mendapatkan habitat dengan burung asli, dan merupakan spesies invasif.
Jalak memiliki kaki yang kuat, terbangnya kuat dan langsung, dan mereka sangat suka berteman (sosial). Habitat yang mereka sukai adalah negara yang cukup terbuka, dan mereka memakan serangga dan buah. Beberapa spesies hidup di sekitar manusia, dan secara efektif merupakan omnivora. Banyak spesies mencari makanan dengan membuka paruh setelah menyelidikinya ke dalam vegetasi yang lebat; perilaku ini disebut 'open-bill probing'. Bulu biasanya berwarna gelap dengan kilau logam dan bintik-bintik putih (bintik-bintik). Sebagian besar spesies bersarang di dalam lubang, bertelur berwarna biru atau putih.
Banyak spesies Asia, terutama yang lebih besar, disebut mynas, dan banyak spesies Afrika dikenal sebagai jalak mengkilap karena bulunya yang berwarna-warni.
Burung jalak memiliki lagu yang bervariasi dan kompleks, dan dapat meniru suara dari lingkungannya, termasuk alarm mobil, dan ucapan manusia. Burung-burung ini bisa mengenali individu tertentu dari panggilan mereka.
Kawanan burung jalak saat matahari terbenam di Denmark
Kawanan
Burung jalak Eropa Timur Laut bermigrasi, tetapi di Eropa selatan dan barat burung-burung ini menetap. Jalak umumnya merupakan keluarga yang sangat sosial. Sebagian besar spesies berasosiasi dalam kawanan dengan berbagai ukuran sepanjang tahun. Kawanan ini mungkin termasuk spesies jalak lainnya dan kadang-kadang spesies dari keluarga lain. Sosialitas ini terlihat jelas dalam perilaku bertengger mereka. Pada musim non-breeding, beberapa roost bisa berjumlah ribuan burung. Kawanan burung di Inggris dulunya berjumlah jutaan ekor, meskipun jumlahnya sekarang lebih sedikit daripada dulu.
Sternus vulgaris adalah spesies yang sangat suka berkumpul di musim gugur dan musim dingin. Ukuran kawanannya bervariasi: kawanan besar merupakan pemandangan dan suara yang spektakuler. Kawanan ini sering menarik perhatian burung pemangsa seperti burung gereja. Kawanan ini membentuk formasi seperti bola yang rapat saat terbang, sering mengembang dan mengerut serta berubah bentuk, tampaknya tanpa pemimpin.
Kawanan burung yang sangat besar, kadang-kadang sampai 1,5 juta ekor, dapat terbentuk di pusat kota, hutan, atau padang alang-alang, menyebabkan masalah dengan kotorannya. Kawanan besar lebih dari satu juta burung jalak terlihat sesaat sebelum matahari terbenam di musim semi di Jutland barat daya, Denmark. Di sana mereka berkumpul pada bulan Maret sampai mereka berangkat ke tempat berkembang biak pada pertengahan April. Berkumpulnya mereka menciptakan bentuk yang kompleks di langit, sebuah fenomena yang dikenal secara lokal sebagai "Matahari Hitam". Untuk menyaksikan pemandangan ini, tempat terbaik adalah rawa-rawa di tepi laut Tønder dan Esbjerg.
Kawanan burung jalak yang terdiri dari lima hingga lima puluh ribu ekor terbentuk di wilayah Inggris sebelum matahari terbenam selama pertengahan musim dingin. Kawanan ini biasa disebut Starling Moot.
Amerika Utara
Meskipun ada sekitar 200 juta burung jalak di Amerika Utara, mereka semua adalah keturunan dari 60 ekor burung yang dilepaskan pada tahun 1890 (dan 40 ekor lagi pada tahun 1891) di Central Park, New York, oleh Eugene Schieffelin. Dia adalah anggota Acclimation Society of North America, yang mencoba memperkenalkan ke Amerika Utara setiap spesies burung yang disebutkan dalam karya William Shakespeare.
Sebagai spesies introduksi, jalak Eropa tidak dilindungi di bawah Migratory Bird Treaty Act. Jalak dianggap sebagai spesies pengganggu di Amerika Utara. Burung-burung ini, yang melakukan perjalanan dalam kawanan yang sangat besar, sering menimbulkan bahaya bagi perjalanan udara, mengganggu operasi ternak, mengusir burung asli, dan bertengger di blok kota. Mereka meninggalkan kotoran yang korosif dan ratusan juta dolar kerusakan setiap tahun. Pada tahun 2008, agen-agen pemerintah AS meracuni, menembak, dan menjebak 1,7 juta burung jalak, lebih banyak daripada spesies pengganggu lainnya.
Seekor anakan dari kawanan besar di California, AS.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Dikenal sebagai apakah keluarga burung itu?
J: Keluarga burung ini dikenal sebagai Sturnidae.
T: Di mana burung jalak muncul secara alami?
J: Burung jalak muncul secara alami di Dunia Lama, mulai dari Eropa, Asia, dan Afrika.
T: Apakah burung jalak telah diintroduksi ke daerah lain?
J: Ya, spesies (biasanya jalak biasa) telah diintroduksi ke Amerika Utara, Hawaii dan Selandia Baru.
T: Bagaimana cara burung jalak mencari makanan?
J: Jalak mencari makanan dengan membuka paruhnya setelah menyelidikinya ke dalam vegetasi yang lebat; perilaku ini disebut 'open-bill probing'.
T: Seperti apa bentuk bulu burung jalak?
J: Bulu burung jalak biasanya berwarna gelap dengan kilau metalik dan bintik-bintik putih.
T: Di mana sebagian besar spesies bersarang?
J: Sebagian besar spesies bersarang di dalam lubang, bertelur berwarna biru atau putih.
T: Apakah beberapa spesies Asia dikenal sebagai mynas?
J: Ya, banyak spesies Asia, terutama yang lebih besar, disebut mynas.
