William Shakespeare (lahir 26 April 1564 - 23 April 1616) adalah seorang dramawan, penyair, dan aktor Inggris. Dia menulis 39 drama (dengan sekitar setengahnya dianggap komedi) dan dua puisi panjang dalam hidupnya. Dia tinggal di Stratford-upon-Avon, di Warwickshire, Inggris. Drama-dramanya masih dipentaskan hingga saat ini. Dia sering dikutip dalam tulisan modern.
Pada tahun 1594, ia adalah seorang aktor di perusahaan akting The Chamberlain's Men.
Drama-dramanya terdiri dari berbagai jenis, atau genre. Ada sejarah, tragedi dan komedi. Drama-drama ini termasuk yang paling terkenal dalam sastra Inggris dan dipelajari di sekolah-sekolah di seluruh dunia. Shakespeare menulis karya-karyanya antara sekitar tahun 1590 dan 1613. Dia dianggap sebagai penulis pertama yang menulis tragikomedi. (Tragikomedi adalah drama yang memadukan komedi dan tragedi, dengan akhir yang bahagia).
Drama Shakespeare ditulis dalam bahasa puitis. Banyak drama yang berlatar belakang tempat dan waktu yang aneh dan jauh. Drama-drama ini masih populer hingga saat ini. Cerita-ceritanya sering kali menarik, sangat lucu (dalam komedi), atau sangat menyedihkan (dalam tragedi) dan membuat orang ingin tahu apa yang terjadi pada karakternya. Dia banyak bercerita tentang hal-hal yang masih penting hingga saat ini, seperti cinta, kesedihan, harapan, kesombongan, kebencian, kecemburuan, dan kebodohan.
Shakespeare menambahkan kata-kata dan frasa baru ke dalam bahasa Inggris. Dia juga membuat beberapa kata menjadi lebih populer. Dia menciptakan lebih dari 1.700 kata dalam bahasa Inggris.
